Mi ero appena seduto per dare un'occhiata al mio calendario e pianificare la mia giornata quando squillò il telefono.
Era il mio appaltatore. Molti dei suoi impiegati erano nel mio appartamento pronti a finire qualche lavoro, ma la direzione della costruzione rifiutò di lasciarli entrare.
Questa notizia mi ha fatto infuriare.
Stiamo ristrutturando il nostro piccolo appartamento, ed è dolorosamente sul budget e sei mesi in ritardo. In quel periodo, la cattiva gestione della società di gestione degli edifici mi è costata un'enorme quantità di denaro e ha reso ancora più angosciante un processo già difficile. Ora stavano inutilmente ritardando di nuovo il progetto, questa volta su un'insensata banalità burocratica.
Il mio appaltatore mi disse che avrebbe tenuto i lavoratori lì per un'ora, a quel punto avrebbe dovuto mandarli altrove e avremmo perso un'altra giornata di lavoro. Troppo arrabbiato e agitato per stare fermo, mi alzai e iniziai a camminare per la stanza.
Nel corso del tempo, sarà utile prendere in considerazione ciò che avrei potuto fare per evitare questa situazione. Che ruolo ho giocato nella disfunzione della mia relazione con il direttore di palazzina?
Ma non è quello che voglio esplorare qui perché non è quello che stavo affrontando in questo momento. Il vero problema che ho avuto mentre mi preparavo a chiamare il direttore dell'edificio era: cosa faccio con tutta la mia rabbia?
Questa è una domanda importante, ed è quella che affrontiamo continuamente.
Certo, potrei analizzare la situazione razionalmente e identificare la mossa successiva più intelligente che è più probabile che risolva la situazione favorevolmente. Questa è la guida dei libri di testo, ma non è sempre la realtà della leadership. Far fronte a momenti pieni di emozioni – rabbia, ansia, desiderio, paura – sono la realtà di essere un essere umano al lavoro e nella vita. Facciamo cose che in seguito rimpiangeremo o non faremo ciò che desideriamo, perché le nostre emozioni prendono piede.
Per avere successo nella vita e nella leadership, dobbiamo agire potentemente nel contesto di forti emozioni e avere ancora l'impatto che intendiamo.
Ma è difficile da raggiungere. Ecco cosa facciamo di solito con forti emozioni: reprimili o sottomettiti a loro. Entrambi vengono con costi sostanziali.
Quando reprimiamo la nostra paura, frustrazione o desiderio, i sentimenti rimangono bloccati da qualche parte nei nostri corpi. Poi, in un momento inaspettato con una persona ignara, escono disordinati e mal indirizzati. Non riusciamo a sapere perché siamo così arrabbiati, mentre l'altra persona è lasciata sentirsi alienata e disarmonica. E questo è lo scenario migliore. Il caso peggiore è che il sentimento non ci lascia mai e distrugge; noi siamo fisicamente malati o mentalmente bruciati.
Quando ci sottomettiamo alle nostre emozioni, d'altra parte, le obbediamo senza interrogarci. Se siamo arrabbiati, ci scagliamo senza controllo. Se abbiamo paura, diventiamo paralizzati, corriamo o litighiamo. In effetti, è difficile prevedere cosa faremo perché non siamo noi a scegliere; i nostri sentimenti decidono la nostra prossima mossa per noi e il risultato è raramente ciò che intendiamo.
Ma c'è una terza opzione che non implica repressione o sottomissione ed è un processo in due fasi:
1. Senti l'emozione completamente.
2. Quindi fai una scelta strategica su cosa fare.
Questo potrebbe sembrare semplice ma è di gran lunga l'opzione più difficile da prendere. Richiede abilità e pratica. Ma ne vale la pena; ha un enorme ritorno sull'investimento.
Ho scoperto che uno dei modi migliori per praticarlo è attraverso la meditazione. Siediti semplicemente per cinque o dieci minuti al giorno, senti ciò che succede e non fare nulla al riguardo. Osserva come si sente la rabbia. Notate come si sente la frustrazione. E la solitudine e il desiderio. Notate dove lo sentite nel vostro corpo. Notate la sua consistenza, come si muove, dove conduce.
Ecco la parte importante: non alzarti e fare qualcosa al riguardo. In meditazione non c'è niente da fare. Basta sedere, fare esperienza e non agire. Questo è ciò che lo rende così potente.
Ciò che troverai dopo aver perfezionato questa abilità è che prenderai migliori decisioni di business, costruirai migliori relazioni e trascorrerai il tuo tempo in modo più produttivo perché le tue emozioni fugaci non guideranno le tue azioni. La tua mente razionale e strategica lo farà.
Quando sei abile a questo, puoi provare emozioni forti senza reagire in modo impulsivo. In realtà, forti emozioni diventeranno il presupposto per pensare strategicamente e intenzionalmente alla tua prossima mossa. E quello, si scopre, è la differenza tra avere un'emozione forte ed essere emotivi.
In definitiva, questo è uno degli aspetti primari di qualcosa che chiamo coraggio emotivo: l'abilità e la volontà di tollerare sentimenti forti senza essere sopraffatti da loro.
Per fortuna, prima di ricevere la chiamata dal mio appaltatore quella mattina, appena prima di sedermi a guardare il mio calendario, avevo meditato per 10 minuti. La sensazione di sentimento – e la mia indipendenza da esso – era fresca nel mio corpo.
Così, quando riattaccai il mio appaltatore e prima di chiamare la società di gestione, mi fermai per prendere un respiro profondo. Ho sentito completamente la mia rabbia; Sentii il mio cuore battere e la mia adrenalina scorrere.
Ho continuato a respirare e, sotto la mia rabbia, ho sentito la mia paura. Mi sentivo impotente e quanto odio sentirmi impotente. E ho sentito la mia ansia per quanti soldi avevo speso. Ho anche sentito il mio profondo disprezzo per la burocrazia. È una delle cose interessanti – ea volte paurose – del sentimento: non sai mai dove ti porterà.
Tuttavia, sentire tutti quei sentimenti durò solo pochi secondi.
Ed ecco qualcosa di importante: non ero meno arrabbiato dopo aver finito. Il mio obiettivo non era quello di diminuire il mio sentimento o diffonderlo per farmi sentire meglio. Il mio obiettivo era sentirlo in modo che non controllasse la mia prossima mossa.
Dopo aver provato la mia rabbia, presi una decisione strategica e intenzionale che sentivo sarebbe stata molto utile nella situazione: esprimerei la mia rabbia pienamente, ma con rispetto.
Quindi ho preso il telefono e ho chiamato il direttore dell'edificio. Mentre il telefono squilla, ho scritto due cose su un pezzo di carta davanti a me: "Nessuna minaccia" e "Nessuna imprecazione".
Quando ho ricevuto il gestore dell'edificio al telefono, ho lasciato fregare la mia rabbia. Gli ho detto esattamente cosa stava facendo per indebolire me e il progetto. Ho alzato la voce e, devo ammettere, è stato fantastico. Ma non ho maledetto e non ho minacciato. Ho mantenuto il controllo.
E siccome avevo il controllo, ero articolato e potevo fare una pausa per la sua risposta, due cose che non sarebbero accadute se fossi preso alle prese con la mia stessa rabbia. Ho anche potuto considerare la sua risposta e scegliere di addolcirmi quando ha ammesso il suo errore e ho riconosciuto come il suo errore mi abbia colpito.
Abbiamo terminato la chiamata con il suo impegno per l'azione, e lui ha risposto con una email. Appena siamo usciti dal telefono, gli operai sono stati fatti entrare nell'appartamento.
La cosa più importante, la mia relazione con il direttore dell'edificio era in via di guarigione.
La verità è che, comunque, ero ancora agitato. Nonostante sia riuscito a raggiungere il risultato che volevo, il mio corpo percepiva ancora l'energia dell'interazione. Se lo lasciassero filtrare nel resto della mia giornata, non avrei fatto niente. Feci alcuni respiri silenziosi e mi resi conto che avevo bisogno di più. Così ho fatto una pausa di 30 minuti e ho fatto un allenamento di arti marziali. E questo mi ha fatto sentire meglio, energizzato e pronto a lavorare.
Originariamente pubblicato su Harvard Business Review .
