“The True Believers” è un classico della psicologia, uno studio intrapreso da Eric Hoffer, uno stivatore (scaricatore di porto) al chiaro di luna come saggista psicofilosofico poco dopo la seconda guerra mondiale. Traccia le caratteristiche dei fanatici autoritari, il tipo che vediamo cadere per ISIS e, qui a casa, per Trumpism o Evangelicalism.
Riunire tutti questi credenti insieme come “veri” sembra un errore. Per cominciare, ci sono veri e falsi credenti. I falsi credenti pensano che dichiarare il loro impegno sia sufficiente. Non devono seguire effettivamente le credenze o cambiare il modo in cui agiscono. Sono membri in regola semplicemente perché si dichiarano. Si impegnano in quello che chiamo “Talkiswalkism”, la convinzione che tu agisca con innegabile virtù semplicemente perché dici di farlo.
I movimenti autoritari prosperano sulla crescita, così spesso fanno accomodamento ai falsi credenti per ingrassare le loro fila. Non chiedono quale antropologo Bill Iron abbia definito “segnali costosi”, un termine originario della biologia evoluzionistica per sacrifici difficili da interpretare, per esempio, rinunciando alla pancetta di essere musulmani o ebrei. Tutta l’affiliazione alla pietà, nessuno dei sacrifici. Ai credenti fasulli vengono concessi tutti i vantaggi dell’iscrizione a un costo insignificante.
I movimenti autoritari prosperano anche sull’audacia, quindi spesso accolgono l’eruzione e incontrollati nei loro movimenti, ad esempio, stormtrooper o anti-comunisti in Indonesia, teppisti che si prendono cura più del divertimento di rompere le uova che del movimento che fa l’utopia dell’omelette che promette . La falsa credenza è grande per questo: vieni per la causa, rimani per la libertà di essere il tuo sé indulgente, al di sopra della legge perché hai una chiamata così alta.
Il movimento protestante iniziò come una rivolta contro l’ospitalità della Chiesa cattolica verso i falsi credenti, ciò che Martin Lutero screditò come “frequente comunione” andando in chiesa la domenica ed essendo una normale follia quotidiana per il resto della settimana.
E il protestantesimo scivolò nei suoi stessi alloggi ai falsi credenti, per esempio, il battesimo di Born Again è tutto ciò che serve per essere un membro a tutti gli effetti, espiati tutti i tuoi peccati, eccetto se dubiti della tua appartenenza. Il filosofo esistenzialista Soren Kierkegaard inveiva contro la falsa credenza cristiana. Pensava che non fossi davvero un cristiano se non avessi sudato sangue cercando di elaborare il tuo stato esistenziale.
La maggior parte dei movimenti autoritari inizia con un certo disprezzo per i falsi credenti che stanno semplicemente attraversando i movimenti ma finiscono per permettere, invitare e incoraggiare.
Vorrei ulteriormente distinguere onesti da falsi credenti disonesti. I falsi credenti onesti sanno e ammettono che stanno solo seguendo le mozioni, sostenendo di essere membri ma non diversi dagli altri.
Ho una grande ammirazione per i falsi credenti onesti. Si uniscono al club solo di nome, un po ‘come i fan degli sport professionistici. Si radunano intorno alla bandiera ritualisticamente. Sanno meglio di credere che li rende migliori degli altri. È solo un gioco, il cosplay non è preso molto sul serio dai cosplayer.
Sono appena tornato da tre settimane di lavoro nella Cina continentale. Sono rimasto impressionato dall’onesta falsa credenza nel comunismo laggiù. Gli studenti seguono diligentemente le lezioni nel marxismo e molte persone appartengono al partito comunista, ma da quello che posso dire, nessuno lo prende sul serio, né ha bisogno di fingere che lo facciano. Non possono attaccare il comunismo sulla stampa, ma non sembrano a disagio nel parlare di quanto poco sia importante per Marx la vita sociale ed economica in Cina. Vedi anche le immagini di Mao, Marx, il martello e la falce ma non è lì che vivono le persone. C’è un ammirevole realismo dimesso nella cultura cinese in questi giorni, portato forse dalla sua storia culturale molto diversa.
La filosofia e la religione cinesi iniziarono 3000 anni fa con deferenza al “mandato del cielo”, mai personificato come un dio autoritario. Il mandato del paradiso era il Tao, il modo in cui le cose sono – la realtà, non una vana divinità vanitosa e vendicativa che potrebbe darti delle scuse per tagliare gli angoli della realtà nel suo doveroso servizio.
Riverenza per la realtà, culto della realtà – questa è una grande preparazione filosofica e religiosa per la scienza. È il riconoscimento del fatto che non puoi discuterne con Dio per uscire dai limiti della realtà. La realtà vince sempre alla fine. La Cina ha i suoi rituali e costumi, naturalmente, ma non sembrano inclini a cadere per delusioni e negazioni come facciamo in Occidente.
Qui negli Stati Uniti stiamo soffrendo un’epidemia di falsa credenza disonesta che unisce le persone alla dichiarazione solo. Tutti i vantaggi, nessuno dei costi di comportarsi in realtà in accordo con qualsiasi tipo di stile di vita disciplinato – licenza di indulgere dal terreno morale.
Con falsa credenza disonesta, si arriva a spacconi come la polizia morale senza vivere secondo i propri standard morali proclamati. Puoi rivendicare la pietà anche mentre imbrogli, menti e rubi.
È una vittoria per il falso credente disonesto. La tua suprema pietà razionalizza la recitazione come un maiale. Sei libero di imbrogliare perché stai combattendo dalla parte dei giusti. Ti senti sia retto che intelligente, santo e subdolo. Intelligente perché abbracci la vera virtù; intelligente perché sai come combattere più sporco dei tuoi stupidi avversari.
È ancora più osceno di quanto i fondamentalisti dell’11 settembre abbiano bevuto e prostituendosi prima che i kamikaze bombardassero le Twin Towers. Come Susan Sontag ha osato commentare subito dopo l’attentato, non è una buona idea definire i codardi suicidi. Hanno fatto sacrifici. Questo è un segnale costoso che non si può fingere. La falsa credenza disonesta è un affare migliore di quello.
In sintesi, tre categorie per i fanatici:
I falsi credenti onesti hanno un tipo particolare di integrità che ammiro. Se hai bisogno di appartenere ad alcune tribù culturali e molte persone lo fanno, è salutare ammettere che non ti eleva veramente al di sopra degli altri. È la tua passione, ma non è una grande cosa.
Riferimenti
Hoffer, Eric (2011) Il vero credente. NYC: Harper Press.
Altemeyer, Robert (2007) Gli autoritari. Ramona, CA. Cherry Hill Publishing.
Irons, William (2003) Perché non siamo tutti Hutterites? Teoria di segnalazione costosa e comportamento religioso nelle relazioni umane 14 (2): 91-127
Sontag, Susan. Martedì e Dopo. New Yorker Magazine, 24 settembre 2001