Diabete e depressione: quale prima cosa?

Queste due malattie hanno più in comune di quanto tu probabilmente capisca

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Il diabete è ora un’epidemia negli Stati Uniti. Circa un terzo della popolazione statunitense ha il diabete o il pre-diabete! È noto che le persone con diabete hanno un rischio molto più elevato di sviluppare una depressione clinica – circa il doppio del rischio di persone che non hanno il diabete. Quello che è molto meno apprezzato è che le persone che iniziano con la depressione, con i normali zuccheri nel sangue al momento, sono a rischio molto più elevato di sviluppare il diabete in futuro – i tassi sono circa il 60% più alti rispetto a quelli senza depressione. Perché questi disturbi vanno insieme così frequentemente? È più di una semplice coincidenza?

Prima di tutto, definiamo cosa intendiamo per “depressione”. Non stiamo parlando semplicemente di sentirci male o stanchi per alcuni giorni. Stiamo parlando di disturbo depressivo maggiore o depressione clinica – la malattia che lascia la gente depressa o triste per quasi tutti i giorni, che li deruba di quasi tutta la gioia e il piacere della vita, che interrompe il loro sonno, li lascia stanchi ed esausti, interferisce con la loro capacità di lavorare o di concentrarsi, e potrebbe persino averli contemplando il suicidio come un modo per porre fine alla loro sofferenza. La depressione clinica è fin troppo comune ed è ora la principale causa di disabilità nel mondo!

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Una delle teorie più popolari sul perché le persone con diabete hanno tassi più alti di depressione è che è difficile avere il diabete, e forse lo stress di avere una malattia cronica, con preoccupazioni sui livelli di zucchero nel sangue, dieta e assunzione di pillole o iniezioni di insulina lasciare che qualcuno si senta giù, se non addirittura depresso. Dato che il diabete si verifica più comunemente in coloro che sono sovrappeso o obesi, un’altra teoria è che il pregiudizio della nostra società contro le persone pesanti potrebbe mettere un freno all’immagine di sé, e potrebbe rendere più difficile trovare un lavoro o appuntamenti più difficili, il che potrebbe lasciare le persone depresse . Sebbene entrambe queste teorie possano, in effetti, svolgere un ruolo nel causare depressione clinica, sembra che ci sia molto di più in questa connessione rispetto allo stress, alla società e alla psicologia.

L’infiammazione si trova in entrambi i disturbi. Infatti, l’infiammazione nel flusso sanguigno è stata riscontrata in molte patologie croniche, inclusi il diabete e la depressione clinica. Nessuno sa con certezza cosa stia causando questa infiammazione e non sappiamo ancora se causa questi disturbi o semplicemente una conseguenza di questi disturbi. In altre parole, è possibile che l’infiammazione causi sia depressione che diabete, o che il diabete o la depressione causino l’infiammazione. Chiaramente, c’è di più nella storia che solo l’infiammazione – altrimenti, chiunque con esso svilupperebbe sia il diabete che la depressione. Tuttavia, se l’infiammazione è un fattore di rischio per entrambi i disturbi, non è affatto sorprendente che questi disordini vadano insieme, e questo indicherebbe una ragione biologica per la sovrapposizione nei disturbi, piuttosto che semplicemente una reazione psicologica al sovrappeso o al diabete .

Il cortisolo è un altro fattore. Sappiamo che il cortisolo è spesso elevato nelle persone depresse e sappiamo anche che il cortisolo peggiora i livelli di zucchero nel sangue e l’insulino-resistenza, quindi questo può anche essere un fattore in cui la depressione può rendere il diabete più difficile da controllare.

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La sovrapposizione di questi disturbi è davvero importante?

Sfortunatamente, troppo spesso, i medici ritengono che non lo facciano – presumono che le persone abbiano semplicemente due diversi disturbi che in realtà non hanno nulla a che fare l’uno con l’altro. In realtà, le persone che hanno il diabete non hanno solo il doppio delle probabilità di sviluppare la depressione, ma quando lo fanno, in media, durano 4 volte di più rispetto alle persone senza diabete – 92 settimane contro 22 settimane. Sono quasi due anni che soffriamo di depressione, anche quando ricevo cure! Allo stesso modo, la depressione può influenzare il diabete. Quando la depressione si verifica nelle persone con diabete, il loro controllo glicemico peggiora molto – tendono ad avere letture più elevate di glucosio nel sangue, peggiore insulino-resistenza e più alti tassi di complicazioni del diabete, come il danno dei vasi sanguigni. Alcuni ritengono che ciò sia dovuto al fatto che le persone depresse potrebbero mangiare più cibo spazzatura per consolarsi, o non avere abbastanza energia per prendersi cura di se stesse. Mentre questi potrebbero essere veri, è anche possibile che l’infiammazione causata dalla depressione clinica peggiori anche il loro diabete, e che sia veramente una cosa fisica, non una cosa mentale o una questione di forza di volontà.

Cosa fare?

1. Se hai il diabete, tieni presente che sei a maggior rischio di sviluppare la depressione clinica e chiedi aiuto se noti questi sintomi. Troppo spesso, le persone li ignorano, e presumono che stanno solo invecchiando e stanno esaurendo il vapore. Il tuo medico di base può aiutarti a valutare se soffri di depressione clinica e può probabilmente iniziare un trattamento appropriato.

2. Se soffri di depressione clinica, sappi che sei a rischio di sviluppare il diabete, il che potrebbe peggiorare la tua depressione. Lo screening di routine degli zuccheri nel sangue può essere utile. Se hai una depressione che non sta migliorando con i trattamenti attuali, dovresti controllare il diabete per vedere se questo potrebbe contribuire alla tua scarsa risposta al trattamento.

3. Considera un cambiamento nella dieta. Ci sono alcune prove che la dieta mediterranea può aiutare a migliorare sia il diabete che l’umore, anche nelle persone con depressione cronica. La dieta mediterranea enfatizza più cibi interi ed elimina gli alimenti trasformati e il cibo spazzatura, che potrebbe essere un cambiamento dietetico per alcune persone. In alternativa, le diete a basso contenuto di carboidrati e ad alto contenuto di grassi, come la dieta chetogenica, hanno mostrato risultati più drammatici, addirittura invertendo il diabete in uno studio su oltre 300 diabetici, e questo può aiutare a migliorare anche l’umore e l’energia. Se hai il diabete, tuttavia, dovresti consultare il medico prima di provare una dieta chetogenica, poiché i tuoi farmaci e / o l’insulina dovranno essere ridotti rapidamente a causa dei potenti effetti di questa dieta.

4. Esercizio! Ci sono prove abbondanti che l’esercizio fisico può aiutare sia il diabete che la depressione. È un nuovo anno, quindi se non hai già iniziato la routine di esercizio di un nuovo anno, è ora di iniziare. Non è necessario iniziare in una palestra se questo ti mette a disagio: puoi iniziare con brevi passeggiate e andare verso lunghe passeggiate e brevi jog lungo la strada. Se le tue ginocchia non riescono a gestirle, pensa a nuotare, andare in bicicletta, a fare yoga o una miriade di altri modi per muovere il tuo corpo e far fluire il tuo sangue. Se ha un diabete severo e non si è esercitato in anni, prima parla con il medico circa l’avvio in sicurezza.