Alcune persone potrebbero dire che agisco spudoratamente, a volte, parlando sinceramente, come le donne anziane sono solite fare. Ma è un bel cambiamento rispetto ai miei anni più giovani, quando la vergogna si aggirava come un fantasma sempre presente.
Sono cresciuto con la vergogna – quella sensazione che tu sia senza valore e le persone lo abbiano scoperto. Quando colpisce, hai un desiderio travolgente di gattonare in una buca e sparire. Come nasce questo stato terribile?
Colwyn Trevarthen (2005) sottolinea che un bambino mostra vergogna – corpo collassato e sguardo verso il basso – quando l’ospitalità del bambino verso un altro viene rifiutata. Il bambino ha iniziato una “conversazione” con un’altra, ma l’altra persona ha ignorato la comunicazione. Il bambino, che può aver provato più di una volta, ha dato il tutto in sincerità, e così crolla senza che la “palla” lanciata venga “catturata”. Come un ragno il cui filo sballottato manca il marchio – il punto desiderato – che penzola nel aria invece, quando il tentativo di connessione viene ignorato, il bambino crolla di vergogna, come quel filo spinato. Il bambino non può costruire un ponte emotivo con l’altro. Nel caso che sto descrivendo, questo è un bambino le cui comunicazioni sono state incoraggiate e hanno risposto in passato. Il bambino ha imparato ad essere sociale e lo aspetta dagli altri, come se si aspettassero aria. Un bambino ben curato avrà alcune di queste esperienze non reattive. Tuttavia, i bambini ben educati impareranno ad attenuare la loro socialità con persone che non rispondono in modo particolare, ma torneranno ad una linea di base della comunicazione sociale interattiva con gli altri responsivi.
Ma altri bambini avranno esperienze non collegate di routine e cresceranno vergogna-vulnerabili. Il senso di appartenenza è uno dei più elementari dei bisogni umani e porta alla cattiva salute quando non sono soddisfatti.
Possiamo vedere la reazione di vergogna quando i bambini vengono ignorati dai coetanei, quando i messaggi inviati e ricevuti sono: “Non sei un niente per noi” o “Sei un cifrario”. Mi viene in mente il tormentone, il tragico corto film, Cipher in the Snow . Se non hai visto questo film di 21 minuti, vale la pena guardare, anche se l’ambientazione è datata.
Per mostrare lo sviluppo della vulnerabilità della vergogna, potremmo creare un film simile sull’esperienza di un bambino in cui il mondo sociale è l’opposto di ciò che è necessario e previsto. Il bambino non muore fisiologicamente per essere ignorato, ma viene alterato in altri modi – potremmo dire che il bambino diventa spiritualmente malato (il sé unico non è nutrito).
In questo film immaginato, il bambino sperimenta una vita primitiva specie-atipica, che è contraria al 99% della storia del genere umano (ma comune negli Stati Uniti oggi). Sin dall’inizio, i segnali di dolore (grida) del bambino vengono trattati come fastidi anziché come segnali di dolore. Il bambino viene trattato brutalmente alla nascita, suscitando il pianto. Gli adulti nella stanza (personale medico) sono focalizzati su cose diverse dal sintonizzarsi con i segnali del bambino e ignorano le grida dei bambini ai nuovi genitori, che sono spesso raccontati da credenze culturali atipiche che “i bambini dovrebbero piangere”. Le aspettative del bambino per essere corteggiati nella socialità sono affrontati minimamente. Il bambino è assistito alla convenienza e all’interesse dei genitori, trattati più come una bambola giocattolo che come una persona in crescita. Il bambino è isolato per la maggior parte del tempo in un trasportatore o culla; le opportunità di compagnia sociale sono relativamente rare, invece di verificarsi regolarmente quando sono svegli e abitualmente portate in braccio. Il bambino viene mandato all’asilo nido, dove in troppi casi l’attenzione individuale assomiglia a quella di un orfanotrofio: i pannolini cambiati, si nutrono secondo il programma, l’attenzione inconsistente alle comunicazioni del bambino, il tutto da una serie di estranei in rotazione.
Se le esperienze non collegate accadono regolarmente troppo spesso, il bambino perde la fiducia del mondo sociale, ma anche degli stimoli ad associarsi con gli altri. La vergogna, la sensazione di meritata disconnessione, diventa interiorizzata come stato dell’essere.
Il bambino probabilmente sviluppa ansia, una sorta di placidità spirituale, un senso di non adattamento. Il flusso continuo della vita è rotto. Invece di essere animato da una comunità di familiari assistenti che forniscono sostegno e compagnia, il germoglio dello spirito unico del bambino viene trascurato, lasciato da solo senza il nutrimento sociale che richiede per crescere bene.
Quando predomina la vergogna, lo spirito è denutrito. Può essere ibernato ed essere “scomparso” fino alla terapia o al rinnovo qualche tempo dopo. Oppure potrebbe essere contorto in qualcos’altro. Ad esempio, pensa a un bambino di 2 anni. La mobilità e l’energia di (quello che io chiamo) l’aumento di autonomia spinge il bambino a provare tutto ciò che è in loro potere. Un bambino di quell’età non ha ancora la capacità di prendere la prospettiva dell’oggetto che brandisce e dei suoi effetti. La loro attenzione è sul potere fisico di far accadere le cose, piuttosto che sulla risposta emotiva degli altri. Ma con la sottostima precedente (nido evoluto degradato), ci sarà ancora meno empatia per gli altri durante questo sprazzo di allenamento di auto-efficacia. Contrastare le pulsioni del bambino, che può essere particolarmente forte nel sotto-curato, può portare alla rabbia; il contrasto di routine può portare a un’aggressione di routine che diventa parte della personalità. Più tardi nella vita poi, la vergogna può scatenare la rabbia invece della reazione “Voglio sparire”.
Sento ancora vergogna, ma dopo la terapia e le pratiche di auto-guarigione, molto meno spesso e molto meno profondamente. Questa mini-vergogna a volte viene attivata in modo imprevisto, ad esempio da un rifiuto del mio lavoro. Trovo che per tornare al centro, prendo una delle tre vie: (1) esaminare umilmente la critica per il suo merito, accettarla e apportare cambiamenti; (2) cambiare i valori – “Non voglio comunque quell’approvazione” – o (3) tirarmi fuori dalla pozza della vergogna con l’energia della rabbia – “Conto!”
Come esci dalla tua reazione di vergogna quando ti insinua?
Riferimenti
Liedloff, J. (1977). Il concetto di continuum. Cambridge, MA: Libri di Perseo.
Narvaez, D. (2013). Il 99% – Sviluppo e socializzazione all’interno di un contesto evolutivo: crescere fino a diventare “un essere umano buono e utile”. In D. Fry (a cura di), Guerra, pace e natura umana: la convergenza delle visioni evolutive e culturali (pp . 643-672). New York: Oxford University Press.
Narvaez, D. (2016). Morale incarnata: protezionismo, impegno e immaginazione. New York, NY: Palgrave-Macmillan.
Narvaez, D. (2014). Neurobiologia e sviluppo della moralità umana: evoluzione, cultura e saggezza. New York, NY: WW Norton.
Narvaez, D. (Ed.) (2018). Esigenze di base, benessere e moralità: Soddisfare il potenziale umano. New York: Palgrave-MacMillan.
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Narvaez, D. (in stampa, 2019). Le basi neurobiologiche delle morali umane: lo sviato sviluppo morale della civiltà. In C. Harding (a cura di), Dissecting the Superego: Morality Under the Psychoanalytic Microscope (pp. 60-75). Londra: Routledge.
Trevarthen, C. (2005). Allontanarsi dallo specchio: orgoglio e vergogna nelle avventure di compagnia: riflessioni sulla natura e sui bisogni emotivi dell’intersoggettività infantile, in CS Carter, L. Ahnert, KE Grossman, SB Hrdy, ME Lamb, SW Porges e N. Sachder ( eds.), Attachment and Bonding: A New Synthesis (pp. 55-84). Dahlem Workshop Report 92. Cambridge, MA: The MIT Press.
