I dodici post iniziali sono una serie. Ognuno è scritto in modo da poter stare da solo, ma guadagnerai la maggior parte (e più apprezzati i post che seguiranno) se ti prendi il tempo per coinvolgerli nel loro insieme.
Oggi la dimensione morale presenta una circostanza sorprendente e facilmente inquietante. Affrontare efficacemente le sfide morali richiede nuove capacità umane, capacità che prima non avremmo potuto comprendere appieno, molto meno applicate. In parte, questo è dovuto al fatto che ci troviamo di fronte a nuovi tipi di domande morali, ad esempio quelle che derivano dalla necessità di gestire le implicazioni a doppio taglio delle nuove tecnologie e le complessità spesso confuse e travolgenti del nostro mondo sempre più globalizzato. Ma la ragione è in definitiva più profonda. I cambiamenti stanno avvenendo in ciò che domande morali di ogni genere ci chiedono. Questi cambiamenti stanno influenzando ciò che significa prendere buone decisioni in ogni parte della nostra vita.
La maggior parte delle persone, oggi, pensa a preoccupazioni moralmente cariche – come il ruolo di genere e l’identità di genere, il razzismo, la pena di morte o l’aborto – in modo completamente diverso oggi rispetto a quello che avevano fatto fino a qualche decennio fa. È essenziale capire cosa sta cambiando e perché. Non tutti trovano questi cambiamenti positivi. E anche le persone che li vedono alla fine possono trovarli confusi e travolgenti.
Nei precedenti articoli ho introdotto il concetto di teoria dei sistemi creativi di maturità culturale, la nozione che i nostri tempi richiedano – e rendano anche possibile – un “crescendo” essenziale come specie. Il concetto descrive come ciò che stiamo vedendo è previsto e rappresenta solo un inizio. Prosegue affermando che la comprensione ha bisogno di nuove capacità morali e imparare a metterle in pratica sarà la chiave per un futuro umano sano.
È utile pensare a cosa sta diventando diverso in un paio di passaggi. Questi due passaggi non sono in definitiva separati – alla fine, sono prodotti dallo stesso processo di cambiamento. Ma poiché ciascuno richiede un’attenta considerazione per afferrarlo completamente, li prenderò uno alla volta. Seguendo queste riflessioni di grande immagine, descriverò quattro nuove specifiche capacità umane che sempre più rispondono efficacemente a questioni morali.
Maturità e moralità culturale: riflessioni di grandi dimensioni
Il primo passo rivolge la nostra attenzione al marcato indebolimento di oggi delle guide morali tradizionali. Prima di ora nella storia, la cultura ci ha fornito degli assoluti morali affidabili. Oggi le fonti di una guida così chiara, da indiscusse alleanze nazionali ed etniche a credenze religiose una volta per tutte, stanno perdendo il loro potere storico.
Questa perdita è di immensa conseguenza. Gli assoluti morali hanno fornito le nostre regole per vivere e, nel processo, un senso di identità e connessione con gli altri. Gli assoluti culturali ci hanno anche protetti dalle verità che sarebbero state al di là di noi per tollerare – le profondità delle incertezze della vita, i limiti a ciò che potrebbe essere effettivamente possibile, e in generale quanto possano essere complesse le cose.
Dato il grande significato di questo indebolimento degli assoluti, è importante capire perché lo stiamo vedendo. Le interpretazioni contrastanti possono diventare molto cariche. Le persone con tendenze più conservative tendono a vederlo negativamente, come una perdita di ordine sociale – o peggio come un segno di imminente caos morale. I tipi più liberali sono più inclini a pensarlo positivamente, come espressione di una nuova libertà, prova della liberazione dalle regole vincolanti del passato.
Gli accademici tendono a considerare la perdita odierna delle guide culturali del passato più neutrali, come riflesso di una nuova narrativa culturale “postmoderna”. Questa interpretazione almeno ci aiuta a superare la moralizzazione sulla moralizzazione. Ci aiuta anche a iniziare a inquadrare il nuovo compito. Mette in evidenza come i cambiamenti di oggi stiano assumendo la responsabilità di fare scelte morali più direttamente nelle nostre singole mani umane.
Ma l’interpretazione postmoderna può solo farci diventare parte del cammino. Ci dice poco sul perché vediamo questi cambiamenti. E per quanto possibile conseguenze positive, non ci dà nulla di sostanziale da sostituire a ciò che inteligentemente porta via. In effetti, può minare la comprensione necessaria. Troppo facilmente, si traduce in un vuoto relativismo morale. Otteniamo diversi tratti per persone diverse pensando che ci lasci vagare senza meta in un panorama morale sempre più complesso. Oggi questa circostanza raggiunge un’assurda estrema poiché i “mi piace” e i “clic” diventano sempre più le nostre moderne misure di significato. (vedi Che maturità culturale non è # 2: Post-modernità pseudo-significanza.)
Il concetto di maturità culturale dipinge un quadro più ampio che aiuta a spiegare questa perdita di assoluti e inizia a chiarire perché l’interpretazione positiva può essere giustificata. Il concetto descrive come la cultura ha funzionato storicamente come un genitore alle vite degli individui (vedi Cultura come genitore). Fornire regole morali chiare era centrale in questa passata funzione dei genitori. Il concetto descrive anche come i nostri tempi richiedano – e rendano possibile – un capitolo successivo, più “adulto” nella nostra storia umana. Con la maturità culturale, il nostro passato bisogno di assoluti morali gradualmente cade. Iniziamo a essere in grado di mantenere più sistematicamente le realtà dell’autorità culturale e dell’identità individuale, riconoscere come rappresentano elementi di un quadro più ampio. Un risultato è la necessità di assumere una maggiore responsabilità morale che l’interpretazione postmoderna descrive. Un altro è che questa maggiore responsabilità può essere intesa come espressione di uno sviluppo appropriato e tempestivo.
Il secondo passo si rivolge in modo più specifico alle nuove capacità e capacità necessarie. Se dobbiamo assumere questa maggiore responsabilità e farlo in un modo che va oltre l’enigma postmoderno, dobbiamo pensare e agire in modi nuovi. Questo secondo passo è anche affrontato dal concetto di maturità culturale. I cambiamenti della Maturità Culturale ci aiutano ad impegnarci più profondamente quando facciamo delle scelte morali, ottenendo più direttamente ciò che per noi fa una scelta morale. Rendono anche possibili nuovi tipi di strumenti concettuali che possono aiutarci a farsi strada in questo tipo di paesaggio morale più esigente e dinamico.
La chiave di questo secondo passo è come la Maturità Culturale altera non solo ciò che pensiamo, ma come pensiamo: comporta specifici cambiamenti cognitivi. In un articolo successivo, descriverò questi cambiamenti in maggior dettaglio. Per ora, è sufficiente osservare che ci permettono di pensare in modi più integrati e onnicomprensivi. Ci aiutano a fare un passo indietro rispetto alle nostre complessità umane. Ci aiutano anche a confrontarci con quelle complessità in modi più profondi e completi. (Coloro che vogliono ottenere un vantaggio possono visitare il Ricalcolo Cognitivo della Maturità Culturale.) I cambiamenti cognitivi della Maturità Culturale rendono necessarie nuove abilità e capacità, e ovviamente necessarie. Con il tempo, arriviamo a sperimentarli come buon senso (vedi Common Sense 2.0).
Di seguito ho descritto quattro di queste nuove capacità necessarie. Ognuno implica iniziare ad affrontare le questioni morali in modi più onnicomprensivi. Ciò significa meglio includere tutti i pezzi importanti. Significa anche imparare a pensare in modi che ottengono più direttamente ciò che rende qualsiasi atto o pensiero morale.
Quattro nuove capacità
1) – Andare oltre la polarizzazione morale – il fatto di “merci in concorrenza”. Tendiamo ad assumere che i dubbi morali ci richiedano di distinguere il bene dal male. Ma, in effetti, questo è raramente il caso. Piuttosto ci sfidano a scegliere di fronte alle merci in competizione. Quando una decisione può essere ridotta a destra rispetto a quella sbagliata, è improbabile che la sperimentiamo come un dilemma. La scelta migliore sembrerà ovvia (la maggior parte delle persone non riconoscerà che tutto deve essere deciso).
Un paio di questioni contemporanee forniscono un’illustrazione: il dibattito sull’aborto tende a ridursi rapidamente a un’aggressiva difesa. Ma si tratta di beni in competizione: la santità della vita da una parte e la scelta della madre dall’altra. L’immigrazione – un dilemma morale più collettivo che comunemente genera posizioni estreme – equamente giustappone in definitiva valori encomiabili. È vero che l’immigrazione risponde ai bisogni che ogni persona compassionevole dovrebbe sentirsi commossa. Ha anche supportato storicamente società vivaci. Ma è anche vero che le persone che hanno lavorato – forse per generazioni – per creare istituzioni ed economie non dovrebbero essere costrette a rendere liberamente disponibili i benefici di quegli sforzi a chiunque li desideri (i confini hanno una funzione legittima).
Ci viene lasciata una domanda essenziale: se è vero che i dilemmi morali giustappongono beni concorrenti, perché le questioni morali vengono comunemente ridotte a argomentazioni polarizzate, buone contro il male? Di fatto, di solito trasformiamo ogni sorta di domande in dibattiti morali che potrebbero sembrare inizialmente non riguardanti la moralità – testimoniano la meschinità partigiana nell’arena politica. La teoria dei sistemi creativi descrive come le nostre menti sono cablate per rispondere in questo modo. Chiarifica anche come questo tipo di risposta ci sia servito. Ridurre le sfide sistemiche a semplici o / o ha notevolmente ridotto la complessità e l’incertezza che abbiamo dovuto affrontare.
Ma se il concetto di maturità culturale è corretto, questo tipo di semplificazione si rivelerà sempre meno utile – e necessario – andando avanti. I cambiamenti cognitivi della maturità culturale ci permettono di affrontare un quadro più sistematico. La prospettiva culturalmente matura ci consente di fare un passo indietro rispetto alla complessità di ciò che incontriamo. Aiuta anche ad apprezzare più profondamente ogni dimensione di quella complessità. Diventa di nuovo possibile sia tollerare il fatto che più elementi interagiscano con i dilemmi morali e per dare un senso a come si comportano.
Nel suggerire che dobbiamo andare oltre l’inquadramento delle distinzioni morali in termini polarizzati, buoni-contro-cattivi, non sto affatto discutendo contro l’assunzione di forti posizioni morali. In effetti, la maturità culturale in particolare ci incoraggia a prendere posizioni morali. Ci supporta anche nel farlo. Coinvolgere le domande morali fornisce sistematicamente la prospettiva necessaria per prendere le posizioni morali con fiducia e farlo in modi che sosterranno il bene più grande andando avanti.
2) – Riconoscere come le domande di ogni tipo siano in definitiva preoccupazioni morali. La seconda nuova capacità in un modo diverso riflette l’importanza di una prospettiva più onnicomprensiva. In passato, solo alcuni tipi di preoccupazioni erano considerati come morali. La prospettiva più sistemica della prospettiva culturalmente matura ci aiuta ad apprezzare come le domande di tutti i tipi siano domande di valore, e quindi morali nelle loro implicazioni.
Questo cambiamento riguarda non solo le scelte morali personali, ma anche le preoccupazioni morali che dobbiamo affrontare insieme. Riconosciamo meglio, per esempio, come i domini che abbiamo considerato come “privi di valore” – come il business e la scienza – riflettano valori tanto quanto domini come la religione o la politica in cui le scelte sono ovviamente più cariche di valore. Con il ruolo di Wall Street nel recente collasso finanziario, ci siamo confrontati con l’importanza di riconoscere – e di mettere in discussione quando necessario – i valori che sono stati comuni negli affari (vedi Money as Ideology). Apprezziamo qualcosa di collegato alla scienza con il crescente riconoscimento che il futuro benessere umano dipenderà tanto dalla maturità necessaria per usare saggiamente l’invenzione, sia dai particolari di ciò che potremmo inventare.
3) – Imparare a pensare direttamente in termini di se un pensiero o un atto è “affermazione di vita”. La terza nuova capacità è implicita in ciascuno dei primi due. Senza una guida culturalmente specifica, dobbiamo affrontare le questioni morali più direttamente. Ho descritto come la nuova responsabilità necessaria non è solo per prendere le decisioni necessarie, ma per raggiungere in profondità in noi stessi per determinare su ciò che dovremmo basare le nostre scelte. Se le nostre scelte devono riflettere qualcosa di più che pensare “tutto va bene” postmoderno, questo è qualcosa che dobbiamo imparare a fare.
Questa osservazione lascia a noi un’altra domanda essenziale: se il compito con queste riflessioni non è quello di scegliere esattamente come sbagliato (come ho suggerito in precedenza enfatizzando il fatto di merci concorrenti), che cos’è? Qual è la distinzione che vogliamo fare?
La prospettiva culturalmente matura suggerisce che alla fine vogliamo determinare il grado in cui un atto migliora la vita. Questa conclusione richiede di espandere il modo in cui usiamo abitualmente il linguaggio: per esempio, il modo in cui ci relazioniamo alla morte è una considerazione pertinente. Ma, alla fine, il grado in cui un atto è in grado di migliorare la vita è ciò che è sempre stata la verità morale. I dettami morali culturalmente specifici hanno fornito stenografie condivise e taglia unica per questo tipo di determinazione.
Ciò che diventa diverso con i cambiamenti della Maturità Culturale è che diventa possibile mettere da parte le stenografie. La prospettiva culturalmente matura ci consente di pensare più direttamente in termini di ciò che rende un atto morale. Diventiamo più capaci di prendere in considerazione tutto ciò che è coinvolto e di articolare dove le nostre considerazioni ci portano in termini più completi di sfere di cera.
Alcuni esempi in cui questo tipo di determinazione più coinvolgente sta diventando di nuovo pertinente: mentre una vita gratificante come un uomo o una donna richiede oggi la volontà di mettere in discussione i dettami del genere del passato, necessariamente questo è solo un primo passo. Abbiamo anche bisogno di coinvolgere più profondamente la totalità di ciò che siamo – la nostra completa complessità come esseri di genere. Allo stesso modo, il successo nell’amore è arrivato a richiedere qualcosa di più che limitarsi a confrontare le assunzioni del passato e consentire la possibilità di nuove opzioni. Richiede un nuovo e più profondo apprezzamento per i bisogni che l’amore soddisfa: compagnia, legami intimi, cooperazione dei genitori e così via (vedi A New Meaning for Love). In un modo correlato, un senso di identità soddisfacente richiede che andiamo oltre la semplice messa in discussione delle aspettative culturali del passato. Inoltre, dobbiamo attingere a una relazione più personale e completa con la domanda su ciò che per noi crea valore (vedi Il mito dell’individuo).
Con ciascuno di questi esempi, il compito è lo stesso. Abbiamo bisogno, in primo luogo, di essere attenti a tutti i fattori che possono essere pertinenti. Quindi, da questa prospettiva più comprensiva, abbiamo bisogno di fare del nostro meglio per scegliere la via più affermativa per la vita. I cambiamenti cognitivi della Maturità Culturale rendono nuovamente possibile impegnarsi in questo tipo di determinazione al tempo stesso più personale e più sofisticato.
4 ) – Riconoscere che la scelta morale avviene sempre in un contesto. Il quarto tipo di nuova capacità ci porta ancora più esplicitamente oltre l’arbitrarietà postmoderna. Mentre la relatività morale del postmoderno, “tutto va bene” è una trappola pericolosa, il riconoscimento che le buone scelte morali sono sempre dipendenti dal contesto non potrebbe essere più importante. È anche un nuovo tipo di riconoscimento, che richiede una prospettiva culturalmente matura per apprezzare pienamente e mettere in pratica.
I dettami morali del passato erano considerati eterni una volta per tutte. Si pensava anche che si applicassero esattamente nello stesso modo a tutti, erano regole valide per tutti. La prospettiva culturalmente matura ci aiuta a capire che ciò che rende un atto che afferma la vita può essere molto diverso a seconda del suo tempo e luogo. Rende anche possibili strumenti specifici per rendere necessarie, più distinzioni specifiche del contesto.
La regola d’oro – “Fai agli altri ciò che vorresti fosse fatto a te” – è una guida straordinariamente affidabile per fare scelte morali. Ma quando superiamo la soglia della Maturità Culturale, ci troviamo rapidamente di fronte a come l’utilità della Regola d’Oro dipende in ultima analisi dal contesto. È inevitabilmente vero che persone diverse vogliono cose diverse “fatte a loro”, come una funzione del palcoscenico culturale, dell’educazione, dello stile della personalità e altro ancora.
Alcune delle relatività della moralità sono temporali. Esse si riferiscono al fatto che ciò che sta per affermarsi maggiormente nella vita è relativo nel tempo. Di particolare importanza, è relativo nei tempi di sviluppo. Ad esempio, non abbiamo le stesse aspettative di un bambino che facciamo di un adolescente, o di un adolescente che facciamo di un adulto. Se ci manca come sia, possiamo agire facilmente in modi che violano quelli a cui teniamo di più. Questo stesso tipo di relatività temporale si sviluppa culturalmente. Ad esempio, è necessario comprendere le differenze del palcoscenico culturale, se vogliamo apprezzare pienamente il motivo per cui una donna musulmana potrebbe trovare preferibile indossare l’hijab.
Dare un senso alle implicazioni morali delle differenze di fase culturale sta diventando sempre più critico quando si tratta di questioni di politica globale. Ad esempio, dobbiamo riconoscere meglio come i diversi tipi di governance tendono a funzionare meglio in diverse fasi culturali. Manca questo fatto e il risultato può essere azioni pericolosamente fuorvianti – come abbiamo visto con tentativi ben intenzionati, ma spesso prematuri, da parte dell’Occidente di promuovere un governo democratico di tipo occidentale dopo la primavera araba in Medio Oriente (vedi Ricerca di un’efficace politica mediorientale) .
Altri aspetti della relatività della moralità sono di tipo più qui-e-ora. Sono particolarmente consapevole di come questo tipo di relatività contestuale giochi con il temperamento, con le differenze di stile della personalità. La Creative Systems Personality Typology descrive i modi profondamente diversi in cui il mondo guarda attraverso gli occhi di persone con stili di personalità contrastanti.
Nel mio lavoro di terapeuta con le coppie, sono rimasto colpito da quanto spesso le persone con temperamenti molto diversi oggi diventano partner. (Abbiamo sempre riconosciuto che gli opposti possono attrarre, ma in passato questo era il più delle volte opposti all’interno dello stesso tipo di personalità generale). Tale connessione “mista” può essere ottima e riflette i cambiamenti della Maturità Culturale. Ma funziona solo per le differenze di grado in ciò che alla gente piace “fatto a loro” sono compresi e rispettati. Nel mio lavoro di consulente per le organizzazioni, vedo un nuovo riconoscimento simile del valore di portare a bordo una maggiore diversità di persone – un ulteriore risultato atteso dei cambiamenti della Maturità Culturale. Ma ancora una volta, questa maggiore diversità può servirci solo se viene effettivamente compresa e le differenze effettivamente onorate.
In sintesi: un nuovo imperativo morale
Il futuro richiede e rende possibile un nuovo tipo di maturità morale. Richiede una maggiore responsabilità personale e collettiva nelle nostre scelte. Richiede anche di coinvolgere ciò che rende una scelta morale più direttamente e di applicare nuovi tipi di strumenti concettuali che possono aiutarci a fare distinzioni necessarie e più sfumate. Tutte queste cose diventano nuovamente possibili con i cambiamenti cognitivi della Maturità Culturale e la visione più sistemica del mondo che ne risulta.
Esiste un modo in cui questa nuova realtà morale rende le scelte morali, se non più semplici, almeno alla chiarezza. La stessa conoscenza dettagliata dei costumi sociali specifici della cultura non è così necessaria. E allo stesso tempo, la sfida morale diventa molto più grande. Le nuove capacità necessarie esigono che manteniamo la realtà in modi che necessariamente ci stimolano, in modi che sono più inclusivi e completi. E le distinzioni che i cambiamenti della maturità culturale rendono possibili richiedono un livello di sofisticazione che prima non avrebbe avuto senso per noi.
I post sul blog della maturità culturale aiutano a capire perché questi cambiamenti, per quanto impegnativi, saranno fondamentali in futuro. Il dilemma della traiettoria, un concetto chiave all’interno della teoria dei sistemi creativi, sostiene che il continuare ad essere creature morali dipende da questi cambiamenti. Altri post hanno supportato questa conclusione in diversi modi. Ho proposto che affrontare le preoccupazioni sull’intelligenza artificiale espressa da scienziati rispettati richiede di apprezzare le basi morali dell’intelligenza umana (vedere La chiave dell’intelligenza artificiale che non è la fine di noi). Ho anche descritto come ciascuno dei modi più comuni di pensare al futuro ci lasci alla fine incapace di affrontare le domande sempre più centrate sul valore che definiranno in definitiva il nostro futuro benessere (vedi What Cultural Maturity is Not # 1: Techno- Delusioni utopiche, che maturità culturale non è # 2: Pseudo-significato postmoderno, che maturità culturale non è # 3: Ideologia spirituale confusa con il bisogno del futuro “Crescere” e sette domande da cui dipende il nostro futuro).
Questi post sono adattati da una serie originariamente scritta per la World Future Society. Possono essere trovati in forma di podcast su www.LookingtotheFuture.net
