Il volume di cervelletto offre indizi freschi sul disturbo bipolare

Il volume ridotto di materia grigia cerebellare bilaterale è un marker di disturbo bipolare.

Cervelletto (in latino per “piccolo cervello”) in rosso. “Cerebellar” significa “relativo o localizzato nel cervelletto”.

Fonte: database Life Science (LSDB) / Wikimedia Commons

La quantità di volume di materia grigia del cervello in ciascun emisfero del cervelletto è un marker neurale per vari tratti del disturbo bipolare (BD), secondo un nuovo studio pubblicato sul Journal of Affective Disorders . Questa ricerca aggiunge un crescente numero di prove che il cervelletto (in latino “piccolo cervello”) svolge un ruolo sorprendentemente grande nella nostra salute mentale.

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Per questo studio, Kangguang Lin e collaboratori hanno utilizzato la tecnologia più avanzata per delineare specifici marcatori di materia grigia per la malattia bipolare in fase iniziale, endofenotipi ad alto rischio per BD e resilienza al disturbo bipolare.

Più in particolare, i ricercatori hanno utilizzato analisi di regressione della macchina vettoriale e logistica per prevedere, identificare e classificare i marcatori bilaterali di materia grigia in aree specifiche di entrambi gli emisferi cerebellari e di entrambi gli emisferi cerebrali.

È interessante notare che avere meno volume di materia grigia nel cervelletto era associato alla malattia bipolare in atto. Il rovescio della medaglia, la normalizzazione e la conservazione del volume di materia grigia nel cervelletto sembra essere un marker neurale di resilienza ai sintomi del disturbo bipolare in partecipanti allo studio ad alto rischio.

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Un altro risultato degno di nota di questo studio è che l’ aumento del volume della materia grigia nelle aree parieto-occipitale dell’emisfero cerebrale destro sembra svolgere un certo tipo di ruolo compensatorio nel disturbo bipolare.

L’utilizzo di questi marker specifici per regione per misurare il volume di materia grigia in tutti e quattro gli emisferi cerebrali potrebbe rivelarsi un modo pioneristico per migliorare la specificità diagnostica del disturbo bipolare.

Tuttavia, i ricercatori riconoscono apertamente alcune limitazioni a questo studio. Ad esempio, un campione indipendente con caratteristiche derivate in modo indipendente non è stato eseguito durante la procedura di validazione incrociata di questo studio. Inoltre, la coorte di disturbo bipolare ha avuto differenze di età e distribuzioni di sesso che potrebbero non essere state perfettamente abbinate nel gruppo di controllo.

Sono necessarie ulteriori ricerche che affrontino queste limitazioni prima di trarre conclusioni definitive. Detto questo, Lin et al. sono ottimista sul fatto che il nuovo quadro bilaterale del volume della materia grigia cerebellare che hanno creato potrebbe portare a profili più precisi e trattamenti migliori per il disturbo bipolare.

Kangguang Lin è attualmente in fase di reclutamento di un nuovo studio clinico, “Studio di esercizi aerobici per pazienti con disturbo bipolare”. Questo studio randomizzato controllato studierà l’effetto a breve termine (1 mese) dell’attività fisica da moderata a vigorosa (MVPA) con un’intensità del 50-70% della frequenza cardiaca massima per 30 minuti al giorno, quattro giorni alla settimana in pazienti bipolari e un gruppo controllato con placebo. Lo studio esaminerà anche l’effetto a lungo termine (12 mesi) dell’esercizio aerobico sui tassi di recidiva BD. La data di completamento primaria stimata per questa sperimentazione clinica è il 31 luglio 2019. Restate sintonizzati per questi risultati a partire dal prossimo anno o nel 2020.

Riferimenti

Kangguang Lin, Robin Shao, Xiujuan Geng, Kun Chen, Rui Lu, Yanling Gao, Yanan Bi, Weicong Lu, Lijie Guan, Jiehua Kong, Guiyun Xu, Kwok-Fai So. “Segnalazione neurale, a rischio e resilienza dei marker neurali del disturbo bipolare in fase iniziale.” Journal of Affective Disorders (Prima pubblicazione online: 21 maggio 2018) DOI: 10.1016 / j.jad.2018.05.017

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