“Sai cosa renderebbe questa giornata ancora migliore? Forse più tardi potrò provare più vergogna, senso di colpa, rabbia, tristezza e angoscia. Non sto abbastanza soffrendo. Sai?”
Quelle sono parole dette da praticamente nessuno, mai. Come esseri umani, abbiamo una preferenza dominante per provare emozioni positive. Vogliamo solo sentirci male in circostanze molto limitate, e anche in questo caso per un periodo di tempo molto limitato (ad esempio quando potrebbe aiutarci con un obiettivo importante). In quanto tale, i metodi che usiamo per far fronte alle emozioni negative sono estremamente importanti.
L’attrazione del mangiare emotivo è che – ovviamente – amiamo mangiare cibi gustosi. Infatti, diversi effetti neurali associati alla ricompensa si verificano quando le persone mangiano emotivamente. Va da sé che mangiare per affrontare le emozioni (“mangiare emotivo”) può avere una vasta gamma di conseguenze negative.
La musica è un altro mezzo comune per far fronte alle emozioni negative. Le persone hanno maggiori probabilità di scegliere di ascoltare la musica triste se provano emozioni negative. E, ci sono prove che almeno in alcuni casi, per alcune persone, farlo può avere conseguenze utili, come l’accettazione di una situazione negativa e dei sentimenti associati. Questo metodo è anche accompagnato da segnali neurali associati alla ricompensa.
Recenti ricerche guidate da Annemieke van den Tol, docente di psicologia presso la De Montfort University (UK) e collaboratori hanno messo alla prova alcune potenziali relazioni tra l’ascolto della musica e il mangiare emotivo.
I risultati hanno indicato che le persone che tendono ad ascoltare musica arrabbiata o triste tendono anche ad essere le stesse persone che si dedicano al mangiare emotivo. Tra i mangiatori di emozioni, l’ascolto della musica per una vasta gamma di motivi (intrattenimento, diversione) è stato associato a una migliore salute mentale (meno stress e tristezza). I mangiatori emotivi meno emotivamente sani tendevano ad ascoltare una gamma musicale più ristretta concentrandosi sulla tristezza e sulla rabbia.
Tra le persone che si dedicano al mangiare emotivo, ascoltare musica che distrae e intrattiene è più psicologicamente sano che ascoltare musica che è arrabbiata o triste. Come tale, un passo successivo nella ricerca è quello di verificare se l’uso della musica per queste precedenti strategie potrebbe aiutare a ridurre il consumo emotivo.
Riferimenti
van den Tol, AJ, Coulthard, H., & Hanser, WE (2018). Ascoltare musica come possibile aiuto nel ridurre il consumo emotivo: uno studio esplorativo. Musicae Scientiae . DOI: 1029864918780186.