Impara l’empatia in soli 5 passaggi

L’empatia è più facile per alcuni, ma è possibile impararla!

Fonte: Irina Kozorog / Shutterstock

La tua relazione con gli altri determina gran parte della tua felicità e del successo nella vita. Il modo in cui vai d’accordo con colleghi, dirigenti, familiari, amici e partner romantici dipende spesso dalle tue abilità sociali, e alla base delle buone capacità sociali c’è una cosa: l’empatia. Empatia significa la capacità di comprendere e condividere i sentimenti e le esperienze di un altro. In altre parole, l’empatia si sta immaginando nella pelle di qualcun altro: sentire ciò che provano e vedere se stessi e il mondo dal loro punto di vista. Come dice il personaggio Atticus Finch nel romanzo di Harper Lee To Kill a Mockingbird , “Non hai mai veramente capito una persona fino a quando non consideri le cose dal suo punto di vista … finché non ti arrampichi sulla sua pelle e vi entri in giro”.

L’empatia aggiunge profondità all’amore che provi per gli altri. Con empatia, vedi quelli che ami per quello che sono, non per chi immagini o desideri che siano. Li apprezzi per le loro qualità, non solo per quello che fanno per te, e riconosci che anche quando condividi la stessa esperienza, potresti avere pensieri e sentimenti diversi. Senza empatia, potresti presumere che i loro bisogni, limiti ed esperienze siano uguali ai tuoi e, di conseguenza, puoi fare supposizioni che ti mettono nei guai.

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L’empatia è più facile per alcuni, ma è possibile impararla anche se non sei la persona più naturalmente empatica. Per imparare l’empatia, prova questo esercizio:

1. Pensa al tuo altro significativo o ad un amico, un familiare o un collega.
2. Com’è stato il loro umore negli ultimi giorni?
3. Cosa sta succedendo nella vita di questa persona che potrebbe renderli felici o tristi, ansiosi o arrabbiati?
4. Come stai contribuendo?
5. Cosa potresti fare o dire per migliorare la situazione di questa persona?

Ad esempio, diciamo che sei sposato e che il tuo partner si è comportato in modo ansioso e arrabbiato ultimamente. Tornano a casa dal lavoro agitato, e la tensione tra voi è alta. Ieri sera a cena, hanno riflettuto così tanto sulla loro giornata di lavoro che a malapena ti hanno parlato, e quando hanno parlato è stato per lamentarsi del loro lungo tragitto.

La risposta non empatica sarebbe quella di attaccarli, ricordare loro che i tuoi spostamenti sono più lunghi e reagire con rabbia quando non chiedono informazioni sulla tua giornata. Potrebbe essere bello fare in questo momento, e potrebbe essere “vero”, ma la risposta è utile? Renderebbe la tua relazione migliore? Migliorerebbe la tua vita o la vita del tuo partner?

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No, non lo sarebbe. Invece, renderebbe tutto molto, molto peggio.

Ecco un esempio di esercizio di empatia al lavoro:

1. Pensa al tuo partner.
2. Pensa a come il tuo partner è stato molto stressato negli ultimi due giorni.
3. Pensa a cosa sta succedendo nella vita del tuo partner che potrebbe portarli a sentirsi stressati. Stanno lavorando più ore del solito? Sono passati per una promozione? Un collega o un capo ha detto o fatto qualcosa che li ha turbati? Forse non conosci i particolari, ma se il tuo partner torna a casa da lavoro ansioso e agitato ogni giorno, è abbastanza sicuro presumere che qualcosa di sgradevole sia accaduto in ufficio.
4. Vai negli ultimi due giorni e pensa a come potresti aver contribuito alla situazione del tuo partner. Potresti non essere la causa di ciò, ma li stai facendo sentire meglio o peggio? Immagina te stesso nella stessa situazione. Se stavi attraversando un periodo di difficoltà al lavoro, come ti sentiresti se tornassi a casa da un partner che ti ha attaccato per lamentarti del tuo lavoro?
5. Infine, considera le cose che potresti fare o dire per migliorare la situazione del tuo partner. Le persone mostrano e accettano l’affetto in modi diversi. Sebbene tu possa apprezzare piccoli doni come segno di amore, il tuo partner potrebbe apprezzare di più le azioni. Potresti far loro qualcosa per cena, sai che apprezzeranno? Dare loro un massaggio alla schiena? Pensa a quello che sai solleverebbe l’umore del tuo partner, non quello che vorresti nella stessa situazione.

L’empatia, sviluppata ascoltando regolarmente i pensieri e le emozioni di un’altra persona, aiuta a costruire sia la vicinanza che il rispetto. Per sapere se stai praticando l’empatia quando parli con qualcuno, tieni presente questa checklist di empatia:

• Focalizza la tua attenzione su di loro quando parlano. Non agitarti o controllare il telefono o guardare fuori dalla finestra.
• Indica che stai ascoltando guardandoli negli occhi quando parlano, annuendo quando capisci e toccando la loro mano o usando un altro gesto per indicare la tua connessione.
• Mostra il tuo rispetto ascoltandoli senza sarcasmo o rifiuto. Se ti senti arrabbiato o infastidito, chiedi di fare una pausa. Prendi un bicchiere d’acqua e bevilo lentamente per darti il ​​tempo di ricentrarti mentalmente.
• Ripeti ciò che dicono con parole tue per assicurarti di ascoltarli correttamente o porre domande se non sei chiaro sul loro significato.
• Valida le loro emozioni. Anche se non sei d’accordo con un’opinione, puoi riconoscere il diritto della persona ai loro sentimenti.

Quando agisci con empatia verso gli altri, gli altri risponderanno con empatia nei tuoi confronti. Con l’esercizio di empatia e la lista di controllo per l’empatia, hai tutto ciò che ti serve per imparare e praticare questa fondamentale abilità sociale.