Giugno è il mese dell'orgoglio per lesbiche, gay, bisessuali e transgender (LGBT). Questo mese sfilate di orgoglio e altre celebrazioni si svolgono nelle città e negli Stati Uniti e in molte parti del mondo. La copertura di notizie tipica di Pride contiene immagini di motociclisti lesbici in completo equipaggiamento in pelle, drag queen che indossano parrucche giganti color fucsia e piattaforme altissime, e giovani gay che ballano in biancheria intima di pelle. Mancano la copertura i partecipanti e gli spettatori, molti dei quali sono gente che sembra suburbana, corporativa, accademica, lavoratrice e altrimenti "ordinaria", e le famiglie che vengono alla sfilata con borse per pannolini e passeggini.
Mentre i partecipanti alla sfilata del Pride che vengono mostrati aggiungono qualcosa di tanto necessario alla tipica giornata delle notizie, coprendo una ristretta fascia di partecipanti perpetua uno stereotipo comune su lesbiche, gay, bisessuali e transgender: sfoggiano la loro sessualità.
La ricerca della psicologia cognitiva e sociale può aiutarci a capire come le raffigurazioni specifiche delle persone LGBT perpetuano gli stereotipi delle persone su di loro. Innanzitutto, è più probabile che le persone ricordino le informazioni coerenti con i loro stereotipi rispetto alle informazioni non coerenti con i loro stereotipi. Se le immagini che vedi nella copertina di Pride sono coerenti con le tue convinzioni sulle persone LGBT, è più probabile che tu le ricordi che se contraddicano le tue convinzioni. Poiché i mass media tendono a mostrare ritratti stereotipati di lesbiche e gay, gli spettatori tendono a scoprire che le raffigurazioni forniscono supporto per le loro convinzioni stereotipate. In secondo luogo, le persone tendono a ricordare e sono influenzate da immagini vivide perché le immagini vivide creano un'impressione sorprendente e duratura sullo spettatore. La copertura di Pride è davvero vivida. Infine, poiché le rappresentazioni delle persone LGBT sono ancora molto meno frequenti nei mass media e nella cultura popolare rispetto alle rappresentazioni di eterosessuali, queste immagini vivide delle celebrazioni del Pride sono più memorabili di, ad esempio, immagini vivide di eterosessuali durante una festa del Mardi Gras.
Tutto ciò equivale alla convinzione comune che le persone LGBT ostentano la loro sessualità – che le persone LGBT sono troppo aperte, oltraggiose e inappropriate riguardo alla loro sessualità. Molti eterosessuali affermano: "Non ho problemi con i gay, purché non ostentano il loro stile di vita. Dovrebbero tenere le loro vite private a se stesse ". Quelli che credono che le persone LGBT ostentano la loro sessualità non riconoscono l'effetto che la copertura di notizie di un piccolo segmento della comunità LGBT contribuisce alla loro comprensione di chi sono le persone LGBT.
Inoltre non riconoscono fino a che punto gli eterosessuali ostentano la loro sessualità. Dai un'occhiata alla prima pagina del tuo giornale, i titoli sulla tua home page dei siti di notizie preferiti, accendi il televisore o noleggia un film. L'eterosessualità è ovunque. Dalle notizie di intrattenimento, alla TV di realtà, ai talk show mattutini, ai talk show notturni, gli spettatori sono soggetti a baci eterosessuali, rapporti sessuali, matrimoni, video musicali e così via. Nella vita reale, gli eterosessuali ostentano il loro stile di vita indossando fedi nuziali, tenendo la mano, abbracciandosi e baciandosi in pubblico, parlando dei loro fidanzati, fidanzate, mariti e mogli, e così via. Sul posto di lavoro, gli eterosessuali discutono apertamente le loro relazioni, i loro piani per il fine settimana, mostrano le foto dei loro coniugi, appendono calendari con foto dell'altro sesso, ostentano il loro stile di vita portando gli altri partner sessuali alle feste dell'ufficio e così via.
Come psicologo sociale che studia sottili forme di pregiudizio, ho identificato questa forma di accusa inversa e infondata come esempio di benignità bigotta. Il bigottismo benigno descrive il tipo di bigottismo che sembra innocuo e persino innocente, ma il suo comportamento e il suo modo di pensare sono pervasivi. Il bigottismo benigno descrive il pregiudizio-pregiudizio sottile che è automatico, poco appariscente, indiretto e spesso inconsapevole e non intenzionale. Il bigottismo benigno non è meno dannoso di qualsiasi tipo di bigottismo. In effetti, è una forma di pregiudizio particolarmente insidiosa e dannosa. Le leggi non proteggono contro il bigottismo benigno, ma si verifica ogni giorno, e per via della sua natura segreta, è difficile da osservare e spesso non viene rilevato né dal perpetratore né dalla vittima.
La convinzione che le persone LGBT ostentano la loro sessualità è pericolosa. L'idea che siano inappropriati nelle loro manifestazioni pubbliche della loro sessualità influenza i genitori che si chiedono se il loro bambino sia al sicuro o meno con un insegnante lesbico o un allenatore gay. Colpisce la fiducia delle persone sul fatto che le persone LGBT debbano o no prestare servizio nell'esercito. E colpisce anche se le persone LGBT sono giudicate "normali" abbastanza da avere gli stessi diritti civili degli eterosessuali e se meritano o meno la stessa umanità.
