La disciplina scolastica è colpevole?

Perché la disciplina scolastica è infranta e come risolverlo.

Le strategie disciplinari della scuola tradizionale sono colpevoli – colpevoli di essere tristemente inefficaci e di aver fallito sia bambini che educatori. Non sono necessari per la maggior parte degli studenti nelle nostre scuole e, in una triste ironia, non lavorano per gli studenti a cui sono maggiormente applicati! La ricerca ha chiaramente dimostrato che le azioni disciplinari in realtà aumentano la probabilità di ulteriore disciplina e sono correlate a tassi di abbandono più elevati, nonché a risultati accademici inferiori e persino a eventuali coinvolgimenti della giustizia giovanile (APA, 2008).

Nonostante abbia imparato molto sul cervello negli ultimi decenni, la disciplina scolastica non è cambiata molto. Certo, abbiamo un linguaggio più elaborato per descrivere queste strategie, ma le idee e gli interventi di base sono gli stessi. Time-out, detenzione, sospensione, espulsione sono tutti finalizzati a motivare gli studenti a comportarsi meglio – il che dovrebbe funzionare se la mancanza di motivazione è la ragione per cui i bambini si stanno comportando male in primo luogo. Ma, come ho spiegato nei blog precedenti, grazie alla ricerca nelle neuroscienze ora sappiamo che questa saggezza convenzionale sul comportamento provocatorio è completamente sbagliata. Gli studenti che lottano per controllare il loro comportamento a scuola non mancano della volontà di comportarsi bene, non hanno le capacità per comportarsi bene – abilità come flessibilità, tolleranza alla frustrazione e risoluzione dei problemi. Nessuna fine di strategie motivazionali insegnerà agli studenti abilità neurocognitive come queste che sono la ragione per cui stanno lottando in primo luogo. Ho anche discusso nei blog precedenti di alcuni degli effetti collaterali pericolosi per le strategie disciplinari inefficaci che usiamo nelle scuole.

Come se tutto ciò non bastasse, indovina chi soffre di più della disciplina scolastica tradizionale? Gli studenti più a rischio, fraintesi ed emarginati, in particolare studenti di colore e studenti con storie di trauma e esposizione a stress cronico. Gli studenti di colore, in particolare gli studenti afro-americani, sono sospesi a tariffe sproporzionate e sono oggetto di punizioni molto più severe rispetto ai loro coetanei bianchi per comportamenti molto meno gravi (Gilbert & Gay, 1985; Weinstein, Tomlinson-Clarke, & Curran , 2004). Sono anche puniti per reati più soggettivi a causa di qualcosa chiamato pregiudizio implicito. Gli adulti caucasici hanno molte più probabilità di percepire il comportamento degli studenti di colore come arrabbiato o minaccioso. È assolutamente imperativo implementare nuovi approcci alla disciplina scolastica che affrontino queste interpretazioni errate di comportamento razzialmente. Fortunatamente, stiamo scoprendo che quando insegniamo al personale scolastico a concentrarsi sulle lotte di uno specifico studente con determinate abilità come la radice del loro comportamento scorretto, è meno probabile che si affidino a cose come la razza e lo status socioeconomico nel giudicare gli studenti. In altre parole, concentrarsi su abilità, non volontà , ha il potenziale per ridurre gli effetti dannosi delle disparità razziali o socioeconomiche nelle pratiche disciplinari scolastiche.

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Fonte: Ablon, JS, & Pollastri, AR, The School Discipline Fix. (2018). Norton: New York, NY.

Le nostre scuole aspirano a essere “informate sui traumi” o “sensibili ai traumi”. Molti educatori vengono addestrati a comprendere l’impatto dello stress cronico o del trauma sullo sviluppo, sul comportamento e sull’apprendimento degli studenti. Gli educatori hanno molta più empatia su come lo stress cronico e il trauma ritardi lo sviluppo del cervello, causando ritardi nello sviluppo delle competenze che risultano più a valle nel comportamento impegnativo a scuola. Tuttavia, queste stesse scuole spesso si affidano spesso a strategie disciplinari scolastiche punitive per questi stessi studenti. E siamo onesti qui: la disciplina scolastica tradizionale riguarda il trauma, non informato come accade! Da nessuna parte nella letteratura di pratica informata sul trauma ho visto qualcuno che difendeva l’uso del potere e del controllo per manipolare il comportamento di uno studente. Usare grafici comportamentali, premi e conseguenze sta facendo proprio questo. Gli studenti che mostrano comportamenti sfidanti sono spesso studenti con storie di trauma per i quali questi interventi non solo non funzionano, danneggiano e peggiorano le cose.

Ci siamo riferiti a questo come al circolo vizioso dello stress cronico e della disciplina punitiva (Ablon & Pollastri, 2018). La disciplina punitiva aggiunge più stress cronico che ritarda ulteriormente lo sviluppo delle abilità, con conseguente aumento del comportamento che viene spesso raggiunto alzando la posta in gioco con una disciplina ancora più punitiva. I sistemi di conseguenze crescenti sono a volte chiamati “disciplina progressiva”. Quando si tratta di frenare il comportamento difficile, questi sistemi sono tutt’altro che progressivi. In effetti, mi piace riferirmi a loro come una disregolazione progressiva in cui sia gli studenti che gli educatori diventano sempre più disregolati a trattare l’uno con l’altro, il che non porta a nulla di buono. In effetti, è stato ben documentato che trattare con comportamenti stimolanti in classe è una delle maggiori fonti di stress per gli educatori che spinge i giovani insegnanti di talento fuori dalla professione proprio quando ne abbiamo più bisogno.

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Quali sono le buone notizie qui? Abbiamo il potere di interrompere il ciclo di stress e traumi cronici. Esistono alternative provate. Invece di aggiungere stress che determinano ulteriori ritardi nelle abilità e un comportamento crescente, possiamo tamponare lo stress, sviluppare abilità e ridurre comportamenti sfidanti. Queste alternative non si basano su potere e controllo e sono riparatrici piuttosto che punitive. E sono alternative inclusive che combattono, piuttosto che rinforzare, pratiche discriminate dalla razza.

Le scuole rappresentano una straordinaria opportunità per aiutare i nostri bambini più vulnerabili. In quale altro luogo abbiamo bambini la maggior parte delle loro ore di veglia, la maggior parte della loro gioventù circondata da professionisti addestrati, il cui obiettivo è quello di insegnare loro? Quindi, sfruttiamo questa opportunità e portiamo la disciplina scolastica nel 21 ° secolo. Abbiamo bisogno di un invito all’azione. È ora che fissiamo la disciplina scolastica.

Riferimenti

Ablon, JS, & Pollastri, AR, The School Discipline Fix. (2018). Norton: New York, NY.

Task Force per la tolleranza zero della American Psychological Association. (2008). Le politiche di tolleranza zero sono efficaci nelle scuole? Una recensione e raccomandazioni di carattere probatorio. The American Psychologist, 63 (9), 852.

Gilbert, SE, & Gay, G. (1985). Migliorare il successo a scuola di poveri bambini neri. Phi Delta Kappan, 67 (2), 133-37.

Weinstein, CS, Tomlinson-Clarke, S., & Curran, M. (2004). Verso una concezione della gestione della classe culturalmente reattiva. Journal of teacher education, 55 (1), 25-38.