La vita da single diventa ancora migliore con l’età, i nuovi programmi di ricerca

I single oggi sono più felici di prima e i single diventano più felici con l’età.

Fonte: Silvia. Cozzi / Shutterstock

Le persone senza partner romantici sono spesso stereotipate e stigmatizzate. Ma se si passa attraverso come si sentono veramente sulle loro vite, piuttosto che su come le altre persone credono che si sentano, la storia della vita da single sembra molto diversa. Nel corso del tempo, storicamente, la vita da single migliora e migliora. E per gli individui, con l’età, la soddisfazione per le loro singole vite diventa anche migliore. Forse avere un partner romantico era una volta rilevante per i sentimenti di solitudine, ma non è più così rilevante.

Le buone notizie sulle singole persone provengono da uno studio recente, “Il mutamento della relazione tra stato di partenariato e solitudine: effetti legati all’invecchiamento e al tempo storico”, appena pubblicato online su The Journal of Gerontology: Serie B. Autori Anne Boger e Oliver Huxhold, del Centro tedesco di gerontologia, ha analizzato i dati del German Aging Survey, un campione rappresentativo a livello nazionale di persone di età compresa tra i 40 e gli 85 anni, reclutati nel 1996, 2002, 2008 e 2014. Si sono concentrati su 2.552 persone del 2008 che erano – intervistato sei anni dopo, nel 2014, sebbene alcune delle loro analisi includessero anche partecipanti del 1996 e del 2002.

• Sì, puoi essere quel genitore paziente
• Coltivare la capacità di recupero: i bambini difficili da genitori non sono facili
• La chiave del mentoring
• 3 risposte neutralizzanti a un bambino adulto manipolatore
• Soulfelt

I quattro risultati più chiari hanno mostrato come la soddisfazione per la vita singola sia aumentata nel tempo, storicamente e con l’età, e in che modo lo status della partnership è diventato meno rilevante per la solitudine nel tempo e con l’età. Per quanto riguarda la soddisfazione delle relazioni delle persone con i partner e come ciò è cambiato, i risultati sono stati meno diretti.

Nel corso della loro vita adulta, e nel corso del tempo, storicamente, le singole persone diventano più soddisfatte delle loro vite

1. In questo studio di 40-85 anni, le persone che sono rimaste single sono diventate più soddisfatte delle loro vite man mano che crescevano.

• Parenting With Chronic Illness
• La mascolinità non è il nostro nemico
• Adolescenti genitori nel mondo dei computer di oggi
• Una panoramica della teoria della separazione
• Social Media in College

I risultati per le persone con partner romantici non erano così semplici. Durante i loro anni di età adulta, le coppie hanno detto che la qualità della loro relazione stava diminuendo. Ha iniziato ad aumentare quando sono diventati più grandi.

2. Nel tempo (tra il 1996 e il 2014), le singole persone sono diventate più soddisfatte della propria vita.

Ancora una volta, i risultati sono stati meno diretti per le coppie. A seconda di come sono state fatte le analisi, i risultati hanno mostrato che le persone con partner romantici non sono più soddisfatte della qualità delle loro relazioni negli ultimi anni rispetto a quelle degli anni passati, o che sono più soddisfatte, ma ciò accade soprattutto per le persone nella mezza età adulta.

Nel corso della loro vita adulta, e nel corso del tempo, storicamente, se le persone hanno un partner romantico diventa meno rilevante per quanto si sentono soli

Gli autori hanno confrontato la solitudine delle persone che hanno un partner romantico con quelli che non lo fanno. Le persone con un partner romantico erano quelle che si sposavano, vivevano insieme o che dicevano di avere una relazione stabile. Per la categoria non associata, gli autori hanno fatto la media insieme a persone che erano vedove, divorziate e vivevano separatamente dal loro coniuge, insieme a persone singole per tutta la vita. Questa è una pratica comune, anche se sfortunata. Tipicamente quando ci sono differenze nella solitudine, sono le persone precedentemente sposate che differiscono maggiormente dalle persone sposate; quelli che non sono mai stati sposati spesso riferiscono bassi livelli di solitudine. Ad esempio, in uno studio di persone di 65 anni e più, erano le persone vedove che erano i più soli. Di quelli che non erano mai stati sposati, quasi la metà (il 46%) ha dichiarato di non essere mai soli. Solo il 9% ha dichiarato di essere spesso o sempre soli.

Considerando l’inopportunità di includere persone singole per tutta la vita con persone vedove, divorziate e separate, non è poi così sorprendente che gli autori trovassero, in media, che le persone con partner romantici erano meno sole delle persone senza partner romantici. Altre scoperte erano più eloquenti.

3. Man mano che le persone crescevano, ogni differenza nella solitudine tra le persone con e senza partner romantici diminuiva.

Quando le persone invecchiano, se hanno o no un partner romantico diventa meno rilevante per quanto si sentono soli.

4. Nel tempo (tra il 1996 e il 2014), le differenze nella solitudine tra le persone che fanno o non hanno un partner romantico sono diminuite.

Le persone con partner romantici potrebbero essersi sentite meno sole delle persone senza partner romantici nel 1996, ma nel 2014, avere un partner romantico contava molto meno.

Perché la vita da single è migliorata nel corso delle vite individuali e nel tempo?

Gli autori non hanno provato alcuna spiegazione sul perché le persone single sono diventate più soddisfatte delle loro vite man mano che crescevano, o perché le persone single di oggi sono più soddisfatte della propria vita di quanto non fossero le singole persone qualche decennio fa.

In Singled Out , ho scritto sui modi in cui il matrimonio è diventato meno importante nel tempo, storicamente, soprattutto per le donne:

La libertà finanziaria – in particolare la donna – è in cima alla lista dei cambiamenti sociali che hanno dato potere a molte persone. Sebbene le donne siano ancora pagate meno degli uomini per lavoro comparabile, e troppe donne e uomini vivono in povertà, ci sono attualmente un numero considerevole di donne che guadagnano abbastanza denaro da sole per mantenersi, e forse anche alcuni bambini. Non sono più legati ai mariti per il sostegno alla vita economica. Né gli uomini né le donne hanno bisogno del coniuge per fare sesso senza stigmatizzazione o vergogna. I bambini nati da madri single ora hanno gli stessi diritti legali di quelli nati da madri sposate. Con l’avvento del controllo delle nascite e dell’aborto legalizzato e con il progresso della tecnologia di riproduzione medica, le donne possono fare sesso senza avere figli e figli senza fare sesso.

Quando il sesso, la genitorialità e la fattibilità economica erano tutti avvolti insieme nel nodo stretto del matrimonio, la differenza tra la vita da single e la vita matrimoniale era profonda. . . Ora, l’istituzione del matrimonio rimane nascosta nelle nostre leggi, nelle nostre politiche, nelle nostre religioni e nella nostra immaginazione culturale. Ma è di poco significato reale come transizione di vita significativa.

Boger e Huxhold potevano solo speculare sul perché le persone senza partner diventano più soddisfatte delle loro vite man mano che invecchiano. Uno dei motivi che offrono è che c’è meno stigma di essere single quando si invecchia, perché ci sono più persone della tua età che sono anche single.

Probabilmente hanno ragione su questo. Ma potrebbero esserci anche altri motivi, più esuberanti. In un recente articolo sul Washington Post, oltre a un seguito in “Living Single”, ho descritto le grandi cose che le persone single stanno facendo nella loro vita che potrebbero non aver fatto se fossero in una relazione romantica impegnata . Ho anche fatto riferimento a ricerche che dimostrano che le persone che rimangono single sperimentano una crescita più personale e una maggiore autonomia per un periodo di cinque anni rispetto a coloro che rimangono sposati. Ci può essere una minore prevedibilità del modo in cui la tua vita si svolge se rimani single, rispetto a seguire il copione di vita più celebrato di sposare e avere figli, ma meno prevedibilità può significare più possibilità e che può essere esaltante.

Per quanto riguarda la solitudine, come hanno notato gli autori, se avere un partner romantico o meno non è più così importante. Le persone con partner possono sentirsi terribilmente soli e le persone senza partner possono essere misericordiosamente prive di solitudine o viceversa. Per le donne, in particolare, la collaborazione ha poco a che fare con la solitudine in questi giorni, anche se la collaborazione viene valutata in modo meno rozzo.

Gli autori potrebbero aver sovrastimato qualsiasi legame tra lo stato della partnership e la solitudine, non prendendo in considerazione altri modi in cui le persone con partner romantici potrebbero essere stati diversi da quelli senza – per esempio, nelle loro risorse finanziarie. Si consideri, ad esempio, un sottoinsieme di persone per lo più single – coloro che vivono da soli – e in che modo si confrontano con le persone che vivono con gli altri. Un altro studio tedesco su più di 16.000 adulti ha scoperto che se si confronta solo la gente che vive da sola con tutte le persone che vivono con gli altri, gli abitanti solitari riferiscono di più solitudine. Ma le persone che vivono con gli altri differiscono da loro in modi importanti – per esempio, stanno meglio economicamente. Se si confrontano le persone che vivono da sole con persone simili che vivono con altri (simili, ad esempio, economicamente), allora sono le persone che vivono da sole a essere meno sole .

Abbiamo ancora molto da imparare sul perché la vita individuale sta migliorando nel tempo, storicamente, e perché migliora con l’età. Alla fine, gli studiosi stanno iniziando a prendere sul serio le singole persone. Ora hanno bisogno di diventare più sofisticati nel modo in cui pensano alle persone che non hanno partner romantici, piuttosto che radunare tutti insieme, indipendentemente dal fatto che siano vedove o divorziate o separate o che siano rimasti single per tutta la vita. Probabilmente è ancora una sorpresa per molti di loro che le persone single da sempre stanno facendo spesso il meglio.