L’uso generale di droghe di adolescenti è in calo, ma l’uso di marijuana è scaduto

Un sondaggio nazionale indica che gli adolescenti pensano che lo svapo della marijuana sia sicuro.

Fonte: Matus Petrila / immagini gratuite

Ogni anno l’Istituto nazionale per l’abuso di droghe (NIDA) esamina l’ottavo, il decimo e il dodicesimo anno in tutto il paese in merito all’uso di droghe, alcool e tabacco illeciti e soggetti a prescrizione medica e alcol. * Quest’anno, in molti modi i risultati sono incoraggianti, ma ci sono aree di preoccupazione.

Per la maggior parte delle sostanze, l’uso degli adolescenti è ai livelli più bassi di sempre. L’abuso di droghe su prescrizione medica tra gli adolescenti ha raggiunto il picco nel 2004 quando quasi 1 su 10 adolescenti (9,5%) ha riferito di averli abusati. L’uso ha cominciato a diminuire nel 2008, e oggi l’uso degli adolescenti è ai livelli record, circa la metà di quello del 2004. Anche il fumo di sigaretta ha raggiunto il livello più basso.

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Fonte: dati NIDA

“Vaping”, tuttavia, è diventato popolare tra gli adolescenti, con più di un quarto dei dodicesimi (27,8%) che hanno dichiarato di essere stato svapato l’anno scorso. Poco più della metà dichiara di svapare “solo aroma”, ma circa un terzo afferma di svapare la nicotina e l’11,1% dichiara di svapare “marijuana” o “olio di hash”. Circa 1 su 20 persone di dodicesima classe hanno riferito di aver fumato marijuana nel mese scorso, e più di 1 su 10 ha dichiarato di svapare la nicotina nel mese scorso.

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L’uso di nicotina nell’adolescenza è particolarmente preoccupante. Lo svapo di nicotina aumenta significativamente la probabilità di fumare più tardi, e secondo la dottoressa Nora Volkow, direttore del NIDA, gli adolescenti esposti alla nicotina sono a maggior rischio di fare altri farmaci. Questo non solo perché i bambini noti per essere fumatori sono più propensi a essere invitati a fare uso di droghe. Farmaci come la nicotina “innescano” il sistema dopaminico per trovare altri farmaci più gratificanti dal punto di vista fisiologico.

La marijuana è di ulteriore preoccupazione. Un malinteso diffuso tra gli adolescenti oggi è che la marijuana è sicura. Con le nuove leggi che legalizzano la marijuana per uso medico e ricreativo, continuano a diminuire sia la disapprovazione da parte dei teenager dell’uso di marijuana sia la percezione del danno associato al farmaco. Significativamente meno giovani ora disapprovano il consumo regolare di marijuana, e meno di un terzo dei dodicesimi è convinto che l’uso regolare di marijuana rappresenti un grande rischio. In confronto, 20 anni fa, quando la quantità di THC nella marijuana era solo di circa un terzo di quella che è oggi, il doppio dei 12 ° elementare ha capito il rischio. Negli stati in cui la marijuana medica è legale, la dodicesima elementare ha più probabilità di svapare e usare edibles di marijuana rispetto alla dodicesima classe in stati in cui la droga è illegale. (Negli stati senza marijuana legalizzata, l’8,3% degli anziani delle scuole superiori riferisce di consumare cibo commestibile rispetto al 16,7% degli anziani in stati in cui la marijuana medica è legale.) ***

L’uso di marijuana altera la memoria a breve termine, distorce la percezione e altera il giudizio – e gli adolescenti non sono famosi per il giudizio eccezionale anche senza marijuana. Utilizzato nell’adolescenza, il farmaco influenza lo sviluppo del cervello in aree come la risoluzione di problemi, la memoria e il pensiero critico e l’uso quotidiano può alterare le strutture cerebrali legate alla memoria di lavoro e allo sviluppo cognitivo, riducendo anche il QI – un effetto che può durare fino all’età adulta anche dopo aver smesso di fumare . Prima viene introdotto il farmaco, peggiore è l’impatto sul cervello.

Non solo la marijuana influenza i sistemi cerebrali in via di maturazione, contrariamente al mito popolare, può creare dipendenza e l’uso regolare può aumentare la probabilità di altre dipendenze. Hans Breiter, professore di psichiatria e scienze del comportamento alla Feinberg School of Medicine della Northwestern University, che ricerca gli effetti della marijuana, lo definisce “il composto ideale per rovinare tutto per un bambino”. ♦

^{Nota: le opinioni dell’autore sono le sue e non dovrebbero essere considerate le posizioni ufficiali di FIRE o di qualsiasi altra organizzazione a cui l’autore è associato.}

Riferimenti

* National Institute on Drug Abuse (14 dicembre 2017) Vaping popolare tra gli adolescenti; uso scorretto degli oppioidi ai minimi storici Il sondaggio del Monitoraggio del futuro 2017 di NIH mostra che sia lo svapo che la marijuana sono più diffusi rispetto alle sigarette tradizionali o all’abuso di analgesici

http://monitoringthefuture.org/data/17data/17drtbl14.pdf

** Hoder, R. Pot Legalizzazione: perché è ancora un grosso problema se il tuo teen fuma pot. (23 gennaio 2014).

Meier, M. et al. Gli utilizzatori persistenti di cannabis mostrano un declino neuropsicologico dall’infanzia alla mezza età (2012) Atti della National Academy of Sciences 2012 109: E2657-E2664.

Istituto nazionale per l’abuso di droghe; Istituto Nazionale della Salute; Dipartimento della sanità e dei servizi umani degli Stati Uniti.

Monitoraggio del futuro: uno studio continuo sulla gioventù americana

*** Dato che più Stati legalizzano l’uso medico e ricreativo, l’Istituto nazionale per l’abuso di droghe continuerà a confrontare il modello di uso degli adolescenti negli stati con marijuana legalizzata agli stati che continuano a vietarlo.