Opportunità bussa

È noto che fattori ambientali come l'esposizione al gioco hanno un impatto sul gioco d'azzardo problematico. Con la maggior parte delle dipendenze basate sulla droga, vengono tipicamente esaminati i diversi parametri di esposizione tra cui dose, potenza e durata. Nella situazione del gioco d'azzardo, è molto più difficile quantificare le esposizioni sociali e comportamentali. La ricerca sul gioco d'azzardo si trova in una fase relativamente iniziale dello sviluppo ed è solo di recente che sono stati incorporati gli approcci alla salute pubblica. In futuro, è probabile che verranno utilizzate misure più complesse dell'esposizione al gioco d'azzardo.

Nel 1999, l'Australian Productivity Commission (APC) ha sviluppato un quadro multidimensionale per valutare l'esposizione. Ha evidenziato nove dimensioni specifiche comprendenti: (i) numero di opportunità di scommessa, (ii) numero di sedi, (iii) ubicazione delle sedi, (iv) opportunità di scommessa per sede, (v) orari di apertura, (vi) condizioni di entrata, (vii) facilità d'uso del modulo di gioco d'azzardo, (viii) esborso iniziale richiesto e (ix) accessibilità sociale. Utilizzando questi criteri, l'APC ha condotto diverse analisi per esaminare le relazioni tra accessibilità e gioco d'azzardo utilizzando la densità e i dati di spesa della macchina da gioco elettronica (EGM) a livello statale nonché i dati tratti da un sondaggio nazionale australiano sul gioco d'azzardo.

I risultati hanno suggerito che alti livelli di gioco problematico con le macchine da gioco erano correlati alla loro densità rispetto alla popolazione. In un'analisi, il tasso di prevalenza patologica di gioco per diversi Stati australiani è stato calcolato rispetto al numero di macchine da gioco per 1000 adulti in ciascuno Stato. In un'altra analisi, il numero di macchine da gioco per 1000 adulti è stato calcolato rispetto all'importo stimato speso pro capite sulle macchine da gioco. Entrambe le analisi hanno mostrato relazioni positive che suggeriscono che (a livello statale) una maggiore densità di macchine da gioco pro capite era associata sia a una maggiore spesa pro capite sia a percentuali più elevate di prevalenza del gioco d'azzardo.

Tuttavia, va notato che sebbene molti altri studi abbiano dimostrato che una maggiore densità di macchine da gioco nella popolazione è correlata a tassi più elevati di gioco problematico, ciò non dimostra di per sé che il numero di macchine in una sede specifica abbia impatto sui livelli del gioco d'azzardo problematico. Il numero di macchine in questi studi era correlato a un gran numero di luoghi, e di conseguenza il numero di macchine da gioco in questo contesto non ci dice molto sull'impatto del numero di opportunità di gioco in uno o pochi luoghi centralizzati.

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Una procedura quantitativa più complessa è stata proposta da un gruppo di ricercatori affiliati all'Università di Harvard, guidati dal professor Howard Shaffer negli Stati Uniti. Hanno generato un "gradiente di esposizione standardizzato" che ha valutato le esposizioni al gioco d'azzardo all'interno di una particolare regione. Questo indice include: (i) dose (cioè, numero di sedi di gioco e persone che lavorano nel settore del gioco d'azzardo), (ii) potenza (cioè il numero di differenti modalità di gioco) e (iii) durata (cioè, il i casinò del tempo sono stati legalizzati). Sebbene limitata, l'accuratezza potrebbe essere migliorata dall'integrazione di ulteriori informazioni (ad esempio, l'entità del gioco d'azzardo illegale, l'accesso al gioco d'azzardo nelle giurisdizioni adiacenti, la presenza nei luoghi di gioco e la pubblicità). Indipendentemente dal fatto che l'esposizione indicizzata da questi tipi di misure abbia un impatto è fortemente influenzata dalla forma del gioco d'azzardo coinvolto.

In una revisione dei fattori situazionali che influenzano il gioco d'azzardo, il professor Max Abbott della Auckland University in Nuova Zelanda, ha concluso che sebbene l'aumento della disponibilità e dell'esposizione alle attività di gioco abbiano contribuito ad aumentare il problema del gioco d'azzardo, è altamente probabile che altri fattori situazionali, inclusa la sede le caratteristiche, il contesto sociale, l'accesso al denaro o al credito, la disponibilità di alcolici e l'industria del marketing e della pubblicità hanno anche un'influenza.

Anche la dott.ssa Rachel Volberg, direttore di Gemini Research negli Stati Uniti, ha raggiunto una conclusione simile suggerendo che esiste una correlazione tra una maggiore disponibilità di opportunità di gioco e il problema del gioco d'azzardo. Tuttavia, ha poi riferito che in un certo numero di studi di replica i tassi di gioco problematici si erano stabilizzati o diminuiti. Guardando queste giurisdizioni in modo più dettagliato, ha riferito che tutti avevano introdotto servizi completi per i giocatori problematici, tra cui campagne di sensibilizzazione pubblica, linee di assistenza e programmi di consulenza professionale. Ha concluso che la relazione tra maggiori opportunità di scommettere e il problema del gioco d'azzardo può essere moderata dalla disponibilità di agenzie di assistenza / servizi per i giocatori problematici.

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Anche il professor Peter Collins della Salford University ha esaminato questa prova e ha concluso che se una giurisdizione introduce nuove forme di gioco d'azzardo e non fa altro, molto probabilmente vedrà un aumento nel gioco d'azzardo problematico. Tuttavia, se la giurisdizione combina l'introduzione di nuove forme di gioco d'azzardo con servizi di prevenzione e trattamento appropriati, è probabile che diminuisca il numero di giocatori problematici. Collins ha osservato che nello studio sulla prevalenza del gioco d'azzardo sudafricano nazionale il paese ha assistito a un declino nel gioco d'azzardo problematico per un periodo di due anni dopo l'introduzione del National Responsible Gambling Program.

Nel complesso, le prove suggeriscono che la disponibilità di gioco ha una relazione positiva, ma complessa, con la prevalenza del gioco d'azzardo problematico. La relazione non è lineare e ci sono molti altri fattori che determinano il problema del gioco d'azzardo.