Perché il successo non ti renderà felice

[Articolo aggiornato il 17 settembre 2017]

Il successo sta ottenendo ciò che vuoi, la felicità sta volendo ciò che ottieni. -Dale Carnegie

Fonte: Pixabay

Negli ultimi 50 o 60 anni, i redditi in termini reali in paesi come gli Stati Uniti e il Regno Unito sono aumentati drammaticamente, ma la felicità non è aumentata rapidamente. In effetti, le persone oggi sono molto meno felici di allora: hanno meno tempo, sono più sole e molti di loro sono in antidepressivi che contengono tracce di un antidepressivo popolare trovato nella riserva idrica.

Sebbene gli economisti si concentrino sulle dimensioni assolute dei salari, diversi studi sociologici hanno scoperto che l'effetto del denaro sulla felicità risulta meno dalle cose che il denaro può comprare (effetto reddito assoluto) che dal confronto del proprio reddito con quello degli altri, e in particolare per quello dei coetanei (effetto reddito relativo). Questa è una parte importante della spiegazione del perché le persone oggi non sono più felici delle persone 50 o 60 anni fa; nonostante siano considerevolmente più ricchi e più sani, sono riusciti a malapena a "tenere il passo con i Jones".

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Ma c'è di più. Se devo credere a tutto ciò che vedo nei media, la felicità è di essere alto un metro e ottanta e avere denti sbiancati e un addome solido, tutti gli ultimi vestiti, accessori ed elettronica, un partner perfetto per l'immagine del contrario il sesso che è sia un grande amante che un amico terrificante, un assortimento di bambini sani e felici, un animale domestico che non è né randagio né bastardo, una grande casa nel giusto tipo di quartiere, una seconda proprietà in un luogo di vacanza idilliaco, un'auto top di gamma per spostarsi avanti e indietro dall'una all'altra, una cerchia di "amici" con cui organizzare favolose cene, tre o quattro festività straniere all'anno e un lavoro di grande impatto che non distrae da nessuno dei precedenti

Ci sono almeno tre problemi principali che posso vedere con questo ideale di felicità. Primo, rappresenta uno stato di cose impossibile da raggiungere e che è quindi di per sé un'importante fonte di infelicità. Secondo, è situato in un futuro idealizzato e ipotetico piuttosto che in un presente imperfetto ma reale in cui è molto più probabile trovare la vera felicità, anche se con una grande quantità di duro pensiero. Terzo – e soprattutto – è stato ampiamente definito da interessi commerciali che non hanno assolutamente nulla a che fare con la vera felicità, che ha molto più a che fare con la pratica della ragione e la tranquillità che questo alla fine porta.

In breve, non è solo che la barra della felicità è impostata troppo in alto, ma anche che è ambientata nel posto sbagliato e che, di fatto, è la barra sbagliata. Salta e ti spezzerai le spalle.

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Neel Burton è l'autore di Heaven and Hell: The Psychology of the Emotions , For Better Porse: dovrei sposarmi? e altri libri.

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Fonte: Neel Burton