Il tipo forte e silenzioso è stato per molto tempo un ideale virile, incarnato da personaggi come Clint Eastwood, James Bond e John Wayne. Forti e stoici, la loro mancanza di espressione emotiva è stata a lungo un segno distintivo della mascolinità tradizionale.
Mentre le ragazze tendono ad esprimere le proprie emozioni più apertamente, i ragazzi imparano che condividere i loro sentimenti è meno che virile. Questa differenza di genere sembra così ovvia che raramente viene messa in discussione, ma non è proprio chiaro perché lo stoicismo emotivo sia una parte fondamentale del ruolo di genere maschile.
Dopotutto, altri componenti di aggressività, dominanza, competitività simili alla mascolinità hanno alcune radici biologiche nei ragazzi. Anche prima della nascita, i maschi hanno livelli di testosterone molto più alti rispetto alle femmine, e questo contribuisce a diversi temperamenti visti molto presto nella vita, indipendentemente dalla socializzazione. In media, i ragazzi sono più impulsivi, fisicamente attivi e hanno un livello emotivo più intenso rispetto alle ragazze giovani.
Queste caratteristiche sembrano in realtà incoerenti con un maggiore stoicismo maschile, suggerendo che quest'ultima componente della mascolinità è più un prodotto della socializzazione. Inoltre, l'immagine "fredda, calma e raccolta" è considerata un ideale virile in molte culture, quindi c'è probabilmente una ragione per cui diventa socializzata, piuttosto che essere un capriccio casuale della cultura. Allora, perché lo stoicismo è legato alla mascolinità?
Per cominciare, considera che alcuni dei nostri problemi sociali più distruttivi – come guerre, omicidi e altri crimini violenti – derivano da casi estremi di aggressione maschile e iper-competitività. Mentre questi problemi sociali non riguardano direttamente l'identità maschile, la maggior parte della violenza è commessa dai maschi che mettono in atto questi tratti maschili fino all'eccesso. Poiché questa è stata la principale fonte di violenza fin dagli albori della civiltà, la società vorrebbe trovare il modo di controllare questo comportamento, dal momento che le leggi ei rischi per la propria sicurezza non controllano l'aggressività quanto vorremmo.
Una strategia grezza ma di vasta portata sarebbe quella di scoraggiare i maschi dall'esprimere le loro emozioni del tutto . Non è sufficiente scoraggiare l'espressione di rabbia e rabbia, perché le esplosioni violente sono talvolta guidate dalla paura, dalla gelosia, dall'invidia, dalla vergogna, dall'umiliazione, dal disprezzo e dalla frustrazione. La scommessa più sicura sarebbe quella di disinnescarli tutti. Anche se non puoi impedire alle persone di avere queste emozioni, potresti convincerli che nascondere i loro sentimenti è l'essenza stessa della virilità.
Quindi, lo stoicismo è legato alla mascolinità di agire come un freno al lato aggressivo di questa identità che a volte corre impazzita, e possiamo vedere l'incentivo per le culture a farlo. Tutto sommato, questa pratica ha probabilmente prevenuto innumerevoli casi di esplosioni violente e molte vittime nel corso della storia.
Naturalmente, scoraggiare l'espressione emotiva degli uomini ha anche altre ripercussioni. Per prima cosa, rafforza lo stereotipo popolare di quanto le donne provano le emozioni più degli uomini, quando semmai, il contrario può essere più vero quando si tratta di estremi emotivi.
In secondo luogo, riuscire a nascondere i propri sentimenti agli altri richiede anche di nasconderli da soli, ignorando o negando la loro esistenza. Di conseguenza, la mascolinità spesso significa non essere a proprio agio con le proprie emozioni e avere meno consapevolezza di sé sul proprio funzionamento mentale.
Ma che altro dovremmo aspettarci quando i ragazzi apprenderanno che i "veri uomini" dovrebbero nascondere i loro sentimenti?
