Perché dovremmo parlare con i nostri figli di True Grit

È giunto il momento di portare la grinta nella conversazione intorno al genitore di tuo figlio.

Quando un genitore mi chiede quale sia la qualità di cui il figlio ha più bisogno per avere successo in futuro, non dico un QI alto o dei voti buoni. Invece, parlo del concetto di vera grinta, reso popolare dalla psicologa dell’Università della Pennsylvania, la dott.ssa Angela Duckworth. La grinta è definita come la capacità di perseverare e sostenere lo sforzo di fronte alle avversità e alle sfide. Come genitore, puoi insegnare a tuo figlio ad avere grinta incoraggiandoli a dire a se stessi: “Ci proverò” o, “Farò del mio meglio.” In sostanza, rinforzi un atteggiamento “può fare”, anche quando qualcosa è difficile per loro. Dobbiamo sviluppare questo atteggiamento positivo durante l’infanzia in modo che i bambini non sviluppino la tendenza a rinunciare facilmente.

Come psicologa e genitore, la dottoressa Lisa Dissinger pratica ciò che predica con il proprio figlio, Peter. Ricorda incoraggiando Peter come un bambino a fare del suo meglio e a parlare da solo in modo positivo, anche quando qualcosa è stato difficile per lui. Ecco una recente conversazione che hanno riguardato il modo in cui questa mentalità si è sviluppata mentre stava crescendo:

Dott. Dissinger: Peter, come ti senti sviluppato la grinta?

Peter: È davvero stimolante individuare i momenti in cui ho sentito la mia “grinta” sviluppare in prima persona. Penso che sia arrivato per la prima volta nei momenti in cui ho fallito o ho sperimentato il rifiuto nelle scuole medie e superiori: sono stato costretto a confrontarmi con la realtà sul fatto che il successo e i risultati venivano solo a coloro che combattevano gli ostacoli presentati loro.

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E mamma, devo darti credito. Eri lì quando sono stato rifiutato da extracurricolari, organizzazioni o gruppi sociali con lo stesso messaggio: “Hai il diritto di essere frustrato, ma non ti arrendere”. Avere un genitore conferma che la perseveranza è più importante del successo che mi ha incoraggiato a sviluppare una mentalità in cui ho abbracciato il fallimento e continuamente mi sono detto di andare avanti.

Dott. Dissinger: Ci sono stati momenti particolarmente importanti al college in cui la tua grinta è stata utile?

Peter: assolutamente. La grinta è il motivo principale per cui sono riuscito a Washington University. Nel mio secondo semestre autunnale, mi sono iscritto a un corso di storia con un professore che non avevo adeguatamente controllato. Il corso è stato un fardello estremo durante il semestre e il sistema di valutazione del professore era arbitrario. Invece di cancellare il corso o di abbandonare, ho imparato a scrivere documenti che soddisfano in modo specifico il professore e hanno studiato più duramente per i nostri test. Quando i miei alloggi per l’ultimo anno sono caduti a pezzi, mi sono concentrato sulla ricerca di un nuovo piano e ho perdonato gli ex amici che mi hanno accecato. Ci sono molti altri momenti che potrei indicare, ma la grinta era un meccanismo che mi permetteva di tirare su un serbatoio di forza quando il gioco si faceva duro. Mi ha anche costretto ad essere ottimista e vedere il bicchiere mezzo pieno, invece di permettere alle forze negative della mia vita di trascinarmi giù.

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Ho visto troppi studenti intelligenti, estroversi ed emotivamente capaci rinunciare all’università, se hanno lasciato cadere un maggiore o hanno smesso di fare domanda alle organizzazioni selettive. Mi chiedo mamma, cosa diresti come psicologa ai genitori di studenti universitari che potrebbero non avere avuto l’opportunità di sviluppare la grinta?

Dr. Dissinger: La maggior parte delle volte, è il nostro modo di parlare che si intromette nel successo. Se cambiamo il nastro ticker nel nostro cervello per dire “Farò del mio meglio” invece di “Non posso” o “Questo non sarà mai abbastanza buono”, la grinta inizierà a svilupparsi nel tempo. Sebbene gli adolescenti siano inclini a ignorare i consigli dei genitori, vale la pena provare e aiutare a coltivare questa mentalità nelle conversazioni quotidiane. In alternativa, un terapeuta cognitivo è una grande risorsa per aiutare un adolescente a sviluppare un self talk positivo e, in definitiva, una maggiore capacità di recupero.

Dott.ssa Lisa Dissinger e suo figlio, Peter Dissinger

Fonte: foto per gentile concessione di Peter Dissinger

Peter: Ci sono altri concetti correlati di cui i genitori dovrebbero parlare con i loro figli?

Dr. Dissinger: Sì, la grinta va di pari passo con la capacità di recupero, che è la capacità di riprendersi dalle avversità! Se tuo figlio non ha la perseveranza e la capacità di tollerare la frustrazione ogni giorno, non sarà in grado di rimbalzare dagli ostacoli della vita e andare avanti nella loro adolescenza da metà a tarda. Invece, il tuo giovane adulto rischia di rimanere bloccato e incapace di fare scelte di vita importanti, che richiedono sia grinta che resilienza. Come genitore, devi costantemente rinforzare il tuo adolescente ogni volta che mostra resilienza di fronte alle avversità, in pratica prendi una “istantanea” verbale di quando sono flessibili e si riprendono.