Ci sono molti giovani la cui aggressione li mette nei guai. Scelgono scontri verbali, fisici ed emotivi, cercando costantemente di sopraffare gli altri in un modo o nell’altro, come se essere aggressivi fosse l’unico modo che sanno come essere, come se essere aggressivi desse loro la sensazione di essere vivi, di sentirsi reali . E ci sono altri giovani che si trovano in diversi tipi di problemi perché non possono essere aggressivi. Non possono attaccarsi da soli. Si arrendono senza combattere. Non sono in grado di chiedere ciò di cui hanno bisogno e, di conseguenza, diventano invisibili, date per scontate da altre persone.
Chiunque vive o lavora con i giovani deve trovare un modo per rendere conto dell’aggressione. L’aggressività è una cosa buona o cattiva, necessaria o non necessaria? Va bene voler combattere? Combattere per vincere? Combattere per le cose che contano? Cose terribili accadono nel mondo a causa dell’aggressione, quindi forse dovremmo scoraggiarlo nei giovani?
Mentre Freud (1923) sostiene che l’aggressività è una pulsione istintiva primaria, legata a un “istinto di morte” e fondamentalmente distruttiva, Winnicott (1958) sostiene che l’aggressività nei bambini è autoconservativa. Sì, i bambini nascono aggressivi, ma “l’aggressività è quasi sinonimo di attività”, scrive (p204). I bambini insistono nel farsi notare, nel richiedere cibo, urlando e picchiando se non ottengono il loro modo. Ma quell’aggressività iniziale non è necessariamente destinata a distruggere qualsiasi cosa. È una risposta alla frustrazione, perché se i bambini non ottengono ciò di cui hanno bisogno, moriranno. L’aggressione, Winnicott (1965) scrive altrove, è “prova della vita” (p127).
Quindi, seguendo Winnicott, accettiamo l’aggressività di un bambino. Non ne abbiamo paura. Tuttavia, non vogliamo che i nostri bambini diventino tiranni narcisistici, quindi quando sono pronti, gradualmente e gradualmente iniziamo a frustrarli, insegnando loro i limiti di ciò che possono e non possono controllare. Contiamo le loro aggressioni mentre si acclimatano alle soddisfazioni e alle frustrazioni del mondo. Noi non schiacciamo l’aggressività, né permettiamo che vada in malora su altre persone.
Ma se siamo allarmati o spaventati dall’aggressione di un bambino, dal bisogno essenziale di un bambino, e se il bambino lo percepisce, impara a nascondere la sua aggressività. Se ci arrendiamo sempre all’aggressione di un bambino, se l’aggressività non viene mai soddisfatta, mai contenuta, mai sperimentata dal bambino come limitata e sicura, allora il bambino impara a nascondere la sua aggressività.
La ritorsione è altrettanto inutile. Se incontriamo un’aggressione infantile di un bambino con una schiacciante aggressività adulta, allora – di nuovo – il bambino smette di essere aggressivo perché la situazione è troppo pericolosa. La sua aggressività è – di nuovo – incontenibile, e quindi il bambino smette di chiedere ciò di cui ha bisogno, rinunciando alle altre persone, rinunciando alla propria aggressività e cercando soddisfazione altrove, trovando modi obliqui per ottenere (o non ottenere) tutto ciò di cui ha bisogno.
Un bambino con una storia di aggressione incontrollata potrebbe diventare un giovane incapace di regolare la propria aggressività, scatenare incontrollabilmente la più piccola frustrazione, o in un giovane spaventato dalla propria aggressione, spaventato a insistere su qualsiasi cosa , paura di combattere per paura di danneggiare o essere danneggiato da un avversario. Un giovane potrebbe volgersi verso l’interno, stare in una camera da letto, riluttante a parlare sempre delle cose che contano, perdere la fiducia in se stesso e diventare invisibile. Winnicott (1958) osserva che “… se la società è in pericolo, non è a causa dell’aggressività dell’uomo, ma a causa della repressione dell’aggressività personale negli individui” (p204).
Ci sono molti giovani la cui aggressività sembra essere repressa. In genere, sembrano insolitamente passivi e autonomi come bambini. Poi, mentre la pubertà entra in azione con la sua autocoscienza e l’ansia sessuale, si ritirano ulteriormente in se stessi, senza mai sviluppare la fiducia per combattere il loro angolo. I giovani che non sono mai in grado di dipendere in modo affidabile e solido dal contenimento di altre persone potrebbero arrivare a dipendere assolutamente da se stessi, dalla propria compagnia, dai propri consigli e (in alcuni casi) da se stessi come oggetti della propria aggressione, attaccandosi attraverso l’autolesionismo, il disprezzo di sé o mettendo in pericolo le loro prospettive accademiche rimanendo nelle loro stanze e rifiutandosi di andare a scuola. A volte mi chiedo se genitori e professionisti si preoccupano dei bambini ritirati, timidi, passivi perché percepiscono qualcosa di potenzialmente pericoloso nel bambino: una follia capace di scoppiare, una violenza capace di scatenarsi. Il pericolo è che il bambino non sia mai in grado di affermarsi diventa il giovane che alla fine attacca qualcuno.
Dobbiamo capire l’aggressività come essenzialmente difensiva, come una comunicazione che deve essere compresa. Non sto suggerendo che dovremmo sempre cedere all’aggressività più di quanto stia suggerendo che dovremmo sempre schiacciarlo. Sto sostenendo che dovremmo capire l’aggressività come una sorta di ansia, una specie di panico. E, naturalmente, ciò che più aiuterà o ostacolerà la nostra capacità di comprendere l’aggressività e rispondere in modo appropriato è il rapporto che abbiamo con il nostro.
Riferimenti
Freud, S. (1923) ‘L’ego e l’Id’. In The Standard Edition of the Complete Psychological Works di Sigmund Freud (Vol. 19). Londra: Hogarth Press.
Winnicott, DW (1958) Attraverso la pediatria alla psicoanalisi. Londra: Tavistock Publications Ltd.
Winnicott, DW (1965) The Maturational Processes and the Facilitating Environment. Londra: Hogarth Press.