Potremmo differire in idee ma siamo uniti in dignità
Uno dei principi fondanti su cui fu costruito questo paese, presentato da Thomas Jefferson nella Dichiarazione di Indipendenza, è che tutti gli uomini (e le donne) sono creati uguali. Anche se queste non sono le parole esatte di Jefferson, credo che sia sicuro ipotizzare che ciò che avrebbe potuto significare con "uguale" è che siamo tutti uguali in dignità. Siamo tutti nati con il diritto inalienabile di essere liberi dall'oppressione e di essere trattati come qualcosa di valore. Posso solo immaginare la sua delusione, se fosse vivo oggi, in quanto lontano siamo divisi, come nazione, dal vivere quella profonda verità "autoevidente".
L'estrema polarizzazione di cui stiamo assistendo oggi nel nostro discorso politico non si basa solo su una differenza di idee su come il governo dovrebbe funzionare o sul modo migliore di vivere insieme. C'è qualcosa di molto più pernicioso. Quello che stiamo vedendo oggi è l'erosione della verità che siamo tutti uguali in dignità e che il nostro comportamento verso l'altro dovrebbe riflettere quella verità.
C'è una linea, una volta attraversata, difficile da cui ritirarsi. Quando ripetutamente ci giustificiamo a trattarci l'un l'altro in modo umiliante, sia che si tratti delle campagne elettorali, del Congresso o dei media, il messaggio che stiamo inviando è che è accettabile violare la dignità degli altri nel perseguimento del proprio programma politico. Non credo che questo fosse ciò che Thomas Jefferson, o qualcuno dei padri fondatori aveva in mente. Quello che stiamo vedendo oggi è l'erosione del collante che tiene insieme una democrazia, nonostante le nostre differenze politiche. Senza il riconoscimento condiviso che non è accettabile violare la dignità degli altri, continueremo a vedere apparire crepe nelle fondamenta della nostra grande democrazia.
Come sarebbe se gli affari della politica venissero condotti in modo dignitoso? Come si tratterebbero i nostri leader politici l'un l'altro? Dopo anni di ricerca, ho sviluppato i dieci elementi essenziali della dignità:
• Accettazione dell'identità – Avvicinati alla gente come non inferiore o superiore a te; dare agli altri la libertà di esprimere i loro sé autentici senza timore di essere giudicati negativamente; interagire senza pregiudizi o pregiudizi, accettando come la razza, la religione, il genere, la classe, l'orientamento sessuale, l'età, la disabilità ecc. siano al centro delle loro identità. Supponi di avere integrità.
• Riconoscimento: convalidare gli altri per i loro talenti, duro lavoro, premura e aiuto; sii generoso con la lode; dare credito agli altri per i loro contributi, idee ed esperienze
• Riconoscimento: offri alla gente tutta la tua attenzione ascoltando, ascoltando, convalidando e rispondendo alle loro preoccupazioni e ciò che hanno passato
• Inclusione: fai sentire agli altri che appartengono a tutti i livelli di relazione (famiglia, comunità, organizzazione, nazione)
• Sicurezza: mettere le persone a proprio agio a due livelli: fisicamente, dove si sentono liberi da danni fisici; e psicologicamente, dove si sentono liberi di preoccuparsi di essere vergognati o umiliati, di sentirsi liberi di parlare senza timore di ritorsioni
• Equità: tratta le persone giustamente, con l'uguaglianza e in modo imparziale, secondo le leggi e le regole concordate
• Indipendenza: consente alle persone di agire per proprio conto in modo che si sentano in controllo delle loro vite e sperimentino un senso di speranza e possibilità
• Comprensione: credere che ciò che pensano gli altri importi; dare loro la possibilità di spiegare le loro prospettive, esprimere i loro punti di vista; ascolta attivamente per capirli
• Benefici del dubbio: tratta le persone come affidabili; inizia con la premessa che gli altri hanno buoni motivi e agiscono con integrità.
• Responsabilità: assumersi la responsabilità delle proprie azioni; se hai violato la dignità di un altro, scusati; impegnarsi a cambiare comportamenti offensivi
Passando attraverso la lista, non ci vuole molto a vedere i molti modi in cui i nostri leader politici, i media e tutti noi ci stiamo violando la dignità degli altri. È giunto il momento, prima di arrivare al punto di non ritorno, per ripristinare la visione dei nostri padri fondatori e far risorgere l'idea che tutti noi siamo nati uguali in dignità e che è giunto il momento di iniziare a comportarci come lui.
Donna Hicks è associata al Weatherhead Center for International Affairs dell'Università di Harvard e autrice del libro Dignity: The Essential Role it in the Risolving Conflict, pubblicato da Yale University Press, 2011.
