Il suicidio è egoista? È una domanda che mi viene posta frequentemente nel mio lavoro come Senior Director delle Iniziative di Prevenzione e di Prevenzione del suicidio nel Programma di assistenza per i sopravvissuti alla tragedia. Questa domanda mi è stata recentemente posta durante un’intervista radiofonica in seguito alla notizia della tragica morte di Kate Spade e Anthony Bourdain.
Il suicidio lascia certamente una scia di devastazione per coloro che sono colpiti. I sopravvissuti alla perdita del suicidio sono a maggior rischio di depressione, dipendenza e l’emergere dell’ideazione suicidaria. Nel mio lavoro con i veterani, le volte in cui ero più preoccupato per i miei pazienti era dopo la perdita suicida di un fratello o sorella militare. Hanno sperimentato una serie di emozioni travolgenti – come l’impotenza, la paura e la rabbia che non hanno un bersaglio chiaro. Alcuni si sono sentiti personalmente abbandonati dopo aver perso un compagno di battaglia fino al suicidio.
Tuttavia, anche se il suicidio causa un danno collaterale massiccio, può davvero essere considerato egoistico? Ho lavorato con molti pazienti ora – sia civili che veterani – che a volte hanno avuto una crisi suicida. Direi che non è una questione di egoismo, basata sulle seguenti osservazioni.
La modalità suicida è uno stato alterato di coscienza. Quando una persona sta combattendo con i suoi demoni e si sente senza speranza, il loro pensiero è spesso distorto in modo significativo. Non vedono la realtà nel modo in cui lo farebbero se non si trovassero in una crisi suicida. I loro pensieri si concentrano sul tema di come sono un peso per coloro che amano. I loro cervelli dimostrano attivamente come gli altri non manchino davvero a loro o che, a lungo andare, quelli che amano starebbero meglio senza di loro in qualche modo. (Naturalmente, i nostri cari spesso non sono d’accordo con questo). Un’analogia può essere utile per illustrare questo punto. Prendi il caso di una persona che è in preda a un disturbo alimentare tardivo. Tale individuo può essere pericolosamente sottopeso (e apparirà così agli altri). Tuttavia, quando si guardano allo specchio, si vedono grassi. In modo simile, quelli verso la fine di un tunnel di disperazione hanno spesso percezioni distorte della realtà – si considerano un peso allo stesso modo in cui un individuo che lotta con l’anoressia si considera grasso.
Inoltre, coloro che sono in preda alla modalità suicida spesso diventano mentalmente distaccati da quelli che amano. Nel mio lavoro con i veterani, ho sentito molte narrazioni sulla “morte prossima” in due categorie distinte. Nella prima categoria, ho sentito le storie di diversi veterani di combattimento che hanno quasi perso la vita in battaglia. In una seconda categoria, ho assistito a resoconti di precedenti tentativi di suicidio. Nel confrontare questi due tipi di storie, ho capito che c’era un tema fondamentalmente diverso. Questa realizzazione mi ha portato all’idea del Warrior Box Project, un’iniziativa innovativa di prevenzione del suicidio che è stata recentemente presentata nell’episodio Snap Judgment Memorial Day dell’NPR (“Shrapnel” – Aired del 24 maggio 1998).
Quando le persone vogliono vivere, durante quello che pensano siano gli ultimi momenti della loro vita, si collegano con le voci e i volti dei propri cari. Nel mezzo di un attacco di mortaio, il tempo potrebbe rallentare e improvvisamente “sentire” le voci dei loro figli o della loro moglie, o un compagno di battaglia che è morto in battaglia esortandoli a “rimanere in combattimento”. di tentativi di suicidio è di solito diverso – in queste storie, è chiaro che il distacco interpersonale è una parte fondamentale della modalità suicida. In un certo senso, i demoni delle persone diventano come i violentatori domestici la cui prima mossa è isolare il proprio partner dall’influenza di coloro che li amano. I demoni tenderebbero un’imboscata a coloro che soffrono in silenzio, ma coloro che infrangono questo pericoloso codice di silenzio spesso possono riacquistare la speranza e la volontà di vivere.
Infine, coloro che sopravvivono ai tentativi di suicidio spesso guardano indietro alla loro crisi con una prospettiva diversa. Spesso ottengono un più profondo apprezzamento per la realtà che il suicidio avrebbe devastato i loro cari. A volte, vedere la realtà di questo danno collaterale può essere un forte deterrente per ripetere un tentativo di suicidio. In realtà, molti tentativi di sopravvissuti diventano sostenitori vocali per iniziative di prevenzione del suicidio. Coloro che attraversano un periodo buio e riacquistano il senso della speranza e dello scopo hanno storie che possono salvare vite. Coloro che soffrono hanno bisogno di ascoltare storie di speranza e di guarigione, specialmente da parte di coloro che ricoprono ruoli di leadership. Tentativi di sopravvissuti possono usare l’esperienza di essere in preda alla modalità suicida per sostenere persuasivamente che la speranza ci attende, anche nel mezzo di alcuni dei nostri giorni più bui. Storie come questa spezzano il potere della vergogna.
Continuiamo a costruire speranza parlando apertamente di salute mentale e trattamento.
Il trattamento può aiutare. I nostri attaccamenti a coloro che amiamo e di cui ci fidiamo possono salvarci. Questa battaglia è una che dobbiamo affrontare insieme.
Lifeline nazionale per la prevenzione dei suicidi
Chiama il numero 1-800-273-8255
Disponibile 24 ore al giorno
In risposta a questo post, ho ricevuto questo commento molto ponderato da un lettore e lo sto postando come parte di questo blog perché mostra come l’esperienza vissuta possa essere illuminante per tutti noi – grazie al lettore che ha condiviso questo feedback e intuizione personale –
Grazie per il tuo articolo Ho spesso pensato a come argomentare contro l’implicito egoismo del suicidio, ma non sono mai stato in grado di articolarlo bene. L’hai fatto così bene
Sono un sopravvissuto suicida che ha tentato di prendere la mia giovane vita, a 23 anni , con un’overdose di farmaci anti depressivi e ansiolitici. Fortunatamente, mia sorella mi trovò svenuta e fu in grado di chiamare un’ambulanza in tempo. Dopo 2 anni di terapia con un grande psichiatra, ho recuperato e, ora, trent’anni dopo, sono eternamente grato a mia sorella. Quello che ricordo di più nel decidere di porre fine alla mia vita è che è stata una decisione imprevedibile e veloce, preceduta da un evento sconvolgente, durante un periodo della mia vita in cui ero sia depresso che ansioso. Ricordo di aver provato puro sollievo quando presi la decisione di porre fine a tutto il dolore. Hai menzionato la parola “tunneling” e questa è una parola perfetta per descrivere il mio processo mentale. Ho bloccato tutti i pensieri su come le mie azioni avrebbero influenzato i miei amorevoli genitori, familiari e amici. Questo non era intenzionale: era semplicemente quello che accadeva. Era, come hai detto, uno stato alterato di coscienza, e la lente attraverso cui vidi la mia vita in quel momento era così diversa da come avevo fatto in precedenza, o l’avrei vista in futuro. Non intendevo fare del male a nessuno; Volevo alleggerire la mia famiglia e finalmente sfuggire al dolore. Mi sentivo senza speranza nel vero senso della parola. E nessuno l’ha visto arrivare, incluso me solo poche ore prima. È così imprevedibile e istantaneamente avvincente che credo che [i pensieri suicidi possano essere].
