La ricerca sulla teoria dell'attaccamento nella comprensione dei fattori causali nei disturbi dell'alimentazione è sempre più disponibile, i risultati degli studi hanno trovato validi e i protocolli di trattamento derivanti dalla ricerca sono rispettati come "prove" basate.
Sebbene le specifiche raccomandazioni terapeutiche rimangano adeguate ai bisogni individuali di ciascun paziente, l'inclusione dei contributi relazionali derivanti da
La ricerca sulla teoria degli attaccamenti offre al terapeuta e al paziente maggiori opportunità di comprendere e trattare la complessità dei disturbi alimentari. Lo sviluppo di condizioni psicologiche in cui i sintomi fungono da sostituto per la connessione, cioè disturbi alimentari, dipendenza sessuale, uso di sostanze, è sempre più sensato per le persone che lottano per capire come e perché la loro persona amata potrebbe sviluppare sintomi e comportamenti auto-distruttivi e autodistruttivi . Per alcuni, la comprensione di un disturbo alimentare da questa prospettiva è un significativo momento della "lampadina".
Mi ritrovo con quasi regolarità nei miei post sul blog che forniscono l'avvertenza che l'eziologia e il trattamento del disturbo alimentare sono unici e specifici come lo è la persona che ne sviluppa uno. Non esiste una causa e nessuna taglia si adatta a tutti gli approcci terapeutici.
Fattori predeterminanti biologici come ansia e depressione e tratti come il perfezionismo sono comuni nei pazienti con disturbi alimentari. I fattori motivazionali, siano essi biologici, psicologici e / o relazionali, sono alla base di una discussione vigorosa e accademica e di una ricerca continua. Nessuno può dire con certezza per tutti i malati che la loro ansia e depressione hanno radici in biologia o che il loro perfezionismo è un tratto ereditario. Viceversa, nessuno può dire che i disordini alimentari siano basati su fattori completamente psicologici, relazionali e ambientali senza i probabili contributi dei determinanti biologici.
La valutazione dell'attuale ricerca sui disturbi alimentari e sui problemi di attaccamento negli adolescenti da parte di Gander, e altri, "I disturbi alimentari nell'adolescenza: problemi di attaccamento da una prospettiva evolutiva" (Frontiers in Psychology. 2015) riassume le loro scoperte come segue:
"Il risultato più sorprendente che emerge dall'ultimo stato della ricerca basata sulla narrativa è l'alta prevalenza dello stato di attaccamento irrisolto nei pazienti adolescenti e nelle loro madri. Solo un piccolo numero di studi ha incluso padri e mostrano che i pazienti si sentono più alienati da loro e li descrivono come meno attenti e più controllanti. Inoltre, studi recenti dimostrano che gli adolescenti con una rappresentazione di attaccamento non risolta hanno un più alto tasso di disturbi comorbosi come PD e depressione e una più alta gravità dei sintomi di ED. "
I protocolli di trattamento devono quindi essere adattati ai pazienti con problemi di attaccamento.
Uno studio precedente della Tasca "Implicazioni della teoria dell'attaccamento e della ricerca per la valutazione e il trattamento dei disturbi alimentari" (Psicoterapia, settembre 2011) ha rivelato quanto segue in merito ai protocolli di trattamento: "Quelli con insicurezze associate agli attaccamenti sono probabilmente i meno beneficiare delle attuali terapie focalizzate sui sintomi.
Poiché gli approcci terapeutici sono progettati sulla base di ricerche e teorie, implementare strategie specifiche con i pazienti dovrebbe essere alimentato conoscendo la ricerca e comprendendo le teorie. A sostegno o forse, difesa, degli orientamenti teorici che si concentrano sulla psicologia e sulle relazioni, torno a delineare alcuni dei principi fondamentali della Teoria dell'attaccamento per la comprensione e il trattamento dei disordini alimentari.
La teoria dell'attaccamento si basa sulla convinzione che il legame precoce nell'infanzia influenzi la propria autostima e le proprie relazioni durante tutta la vita. Questi legami, o attaccamenti, non solo danno ai bambini la stabilità emotiva necessaria per superare le tempeste della vita, ma forniscono anche una base per gestire le loro emozioni che, come tutti sappiamo, a volte sono difficili da affrontare. Gli attaccamenti familiari forniscono un modello su cui fondare altre relazioni per il resto della loro vita. Se un bambino si sente al sicuro nel suo attaccamento, allora si sente al sicuro per esplorare il suo mondo – sia il suo mondo interiore di fantasie, sogni, desideri, desideri e intuizioni, e il suo mondo esterno di esperienze di vita e relazioni interpersonali.
La ragione per cui i bambini e gli adulti durante tutta la vita cercano questi attaccamenti è stata discussa in ambienti psicologici per più di un secolo. Quando John Bowlby, il fondatore di Attachment Theory, addestrato per essere uno psicoanalista, prevalse due scuole di pensiero psicologico. Da un lato dell'argomento c'erano quelli influenzati da Sigmund Freud. L'altra parte sarebbe stata composta da Bowlby stesso e da persone come DW Winnicott, WRD Fairbairn e Margaret Mahler.
Gli psicoanalisti influenzati da Freud ritenevano che i bambini cercassero l'attaccamento per non sentirsi connessi, ma per non sentirsi ansiosi. Ad esempio, se un bambino non ha ricevuto il livello di affetto da suo genitore che desiderava o se altrimenti non soddisfaceva i suoi bisogni, creava un "attaccamento" per superare il timore che poteva sorgere. Questo legame avrebbe lenito la mente ansiosa del bambino e avrebbe creato una connessione emotiva che avrebbe contribuito ad assicurare che lei ottenesse ciò che voleva dai suoi genitori in futuro.
Mentre inizialmente Bowlby era d'accordo, iniziò rapidamente a capire che questo modello di attaccamento aveva gravi carenze. Le teorie di Freud sono basate sulla convinzione che gli esseri umani sono guidati da istinti aggressivi e alla ricerca del piacere e che cercano modi socialmente accettabili per esprimere e scaricare queste energie, o "guida" come li chiamava Freud. Tornando all'esempio sopra, quando il bambino non ha ottenuto ciò che voleva, ha cercato un attaccamento che non solo avrebbe risolto la sua ansia dolorosa, ma l'avrebbe anche aiutata a ottenere ciò che desiderava in futuro. (È interessante notare che Freud stesso sembrò cedere a questa posizione nella sua scrittura successiva e cominciò a considerare la possibilità che sentirsi vicino agli altri fosse primario, non solo un veicolo per soddisfare i propri bisogni).
Bowlby cominciò a fare domande: e se gli esseri umani non fossero guidati dal bisogno di gratificare "impulsi istintivi"? E se non cercassero modi per scaricare le loro pulsioni? Che cosa succede se l'attaccamento è fondamentale per la natura umana, non il risultato di una mente ansiosa? E cosa succederebbe ai bambini che non avevano questo bisogno fondamentale incontrato? Cosa succederebbe se un bambino non avesse un'esperienza di legame e attaccamento con una figura adulta premurosa?
Per iniziare a rispondere ad alcune di queste domande, il primo lavoro di Bowlby si è concentrato sui bambini separati dai genitori attraverso la morte, il divorzio o la malattia. In una scoperta chiave, ha studiato i giovani delinquenti cresciuti in istituti dall'età di sette mesi. Scoprì che erano indeboliti nello sviluppo motorio e del linguaggio e avevano difficoltà a formare relazioni stabili. Hanno anche sperimentato intense sensazioni di dolore, tristezza e angoscia che non sono diminuite nell'età adulta. Ciò ha portato Bowlby a credere che un bambino che è stato separato dai suoi caregiver per un periodo prolungato durante i primi cinque anni della sua vita avrebbe sviluppato problemi di carattere in seguito.
Se così fosse, cioè se la separazione prolungata da un caregiver portasse a problemi con lo sviluppo del personaggio, sembrerebbe che l'attaccamento non sia creato per soddisfare bisogni o impulsi istintivi, piacevoli o aggressivi, ma piuttosto un suo bisogno psicologico intrinseco. È fondamentale per lo sviluppo sano e naturale degli esseri umani e delle loro relazioni sociali.
Questa è la credenza adottata da Bowlby e da altri post-freudiani. Questi "teorici relazionali" non credevano che, come Freud, le risposte aggressive come la rabbia fossero esclusivamente innate. Credevano anche che la rabbia e altri stati emotivi fossero una conseguenza di un'interazione interpersonale – un bambino prova rabbia quando è frustrata, provocata o non soddisfatta, cioè quando non ha un attaccamento sano con le persone della sua vita.
Sebbene le idee proposte da ciascun teorico relazionale differissero leggermente, le loro opinioni erano le stesse su un punto centrale: l'attaccamento a un caregiver è la pietra angolare del senso di stabilità, sicurezza e autostima di un bambino.
Due principi principali formano il nucleo del lavoro di Bowlby:
1. Il legame tra genitori e figli è estremamente importante.
2. I bambini hanno bisogno di un ambiente sicuro e stabile che supporti la comprensione che separazione e perdita sono inevitabili conseguenze dell'attaccamento.
Il primo è un ovvio risultato del concetto che l'attaccamento è un bisogno umano fondamentale. Se lo è, allora è ovvio che il legame tra genitore e figlio (o custode e figlio) è della massima importanza. Il secondo punto è un po 'meno chiaro sulla superficie. Perché sarebbe necessario presentare un ambiente stabile che supporti la comprensione che la separazione e la perdita sono inevitabili?
In poche parole, l'integrazione di TUTTE le emozioni umane era un elemento fondamentale nel lavoro di Bowlby, e credo che sia essenziale nel trattamento dei disturbi alimentari. Quando il gioco si fa duro, i duri non vanno avanti, a meno che non abbiano il supporto e il permesso di sentirsi male. La perdita e la separazione sono integrate come normali; quindi l'attaccamento è possibile perché il dolore della perdita può essere sperimentalmente ed emotivamente tollerato.
Per una spiegazione più completa del concetto di perdita e separazione, vi invito a leggere un precedente post sul blog sulla separazione e la perdita, "L'importanza di accettare emozioni dolorose". (31 ottobre 2015. Psychology Today.)
Nel mio prossimo blog, affronterò alcune delle modalità di trattamento disponibili per il trattamento dei disturbi alimentari da una prospettiva di teoria degli allegati.
Migliore,
Judy Scheel, Ph.D., LCSW
