Il mondo è un posto più piccolo di quello che era una volta e molte major di psicologia passano un po 'di tempo durante i loro anni di college all'estero. Molte persone, compresi gli studenti, ritengono che sia necessario rimanere almeno un semestre, forse due, all'estero per soddisfare i requisiti universitari. Non così. Per essere sicuri, i programmi tradizionali di anno e semestre all'estero abbondano, ma anche i viaggi estivi di un mese o anche di poche settimane. E alcuni studenti hanno un'esperienza globale più breve di quella: poche settimane o meno. Questi viaggi a breve termine spesso hanno una componente di classe critica che si verifica nel campus prima del viaggio e poi ancora una volta dopo una sorta di pre-conferenza e poi di briefing riguardante l'esperienza internazionale. Quindi, il mio primo punto è che ora ci sono una varietà di possibilità di viaggio per la psicologia interessata maggiore.
In secondo luogo, a volte le major di psicologia non vedono il punto di studiare all'estero. Assumono (erroneamente) che gli Stati Uniti abbiano messo le spalle al mercato sullo studio della psicologia, o che le prospettive internazionali sul comportamento non contano tanto. Questo semplicemente non è vero. Inoltre, il punto di avere un'esperienza internazionale non è tanto imparare di più sulla psicologia (se uno studente accade di farlo, è fantastico) – il punto è che vivere una cultura diversa significa acquisire una consapevolezza globale e capire che la propria le prospettive sulla vita non sono le uniche che valga la pena di imparare o pensare. Studiare all'estero significa ampliare gli orizzonti degli studenti, incoraggiandoli a vedere il mondo e se stessi in modi nuovi e diversi.
Più praticamente ancora, l'esperienza internazionale può rendere gli studenti candidati desiderabili per la forza lavoro, in quanto hanno probabilmente imparato a lavorare con persone diverse, mentre devono gestire le loro vite lontano da casa e le loro zone di comfort abituate. Tale soluzione sociale e di auto-problem solving è inestimabile quando si tratta di apprezzare gli altri e di affinare il proprio carattere.
Gli istruttori di psicologia che vogliono mandare i loro studenti all'estero devono apprezzare alcuni fattori chiave sui programmi di studio negli Stati Uniti all'estero. Questi includono:
(1) Attualmente, la maggior parte degli studenti che studiano all'estero sono di colore bianco e la maggior parte ha anche avuto esperienze di viaggio significative prima del college. Sono necessari programmi concepiti per incoraggiare gli studenti delle minoranze a cercare esperienze globali.
(2) La maggior parte degli studenti che studiano all'estero sono donne; meno uomini del college approfittano di questa opportunità. I consulenti dovrebbero incoraggiare i loro studenti maschi a studiare all'estero.
(3) La maggior parte degli studenti universitari che studiano all'estero provengono da famiglie che rappresentano la classe medio-alta (o superiore). Gli studenti con un reddito inferiore possono presumere che lo studio all'estero non sia "per loro", il che potrebbe non essere il caso. I college e le università potrebbero aver bisogno di sviluppare programmi per assicurare che la parità economica e le opportunità siano disponibili per tutti gli studenti che vogliono studiare all'estero.
(4) Molti studenti che studiano all'estero frequentano piccoli college di arti liberali (meno di 3000 studenti iscritti) in cui vengono incoraggiati i viaggi internazionali. Anche la maggior parte degli studenti che si recano all'estero frequenta college e università sulla costa orientale degli Stati Uniti. Le università più grandi, che siano comprensive regionali o di ricerca intensiva, tendono a mandare meno studenti. Può anche darsi che, sebbene tali università abbiano spesso programmi di studio all'estero ben consolidati, lo studente medio, incluso il tipico specialista in psicologia, potrebbe non sapere di esistere. I docenti e gli amministratori devono prendere l'iniziativa per far conoscere agli studenti le opportunità internazionali.
(5) Va detto, naturalmente, che lo studio di una seconda lingua durante il college può essere una porta per lo studio internazionale. Gli studenti che hanno una struttura con una seconda lingua non dovrebbero perdere questa opportunità di immersione culturale e la possibilità di sviluppare ulteriormente le loro capacità di parlare (che, ancora una volta, può essere rilevante per alcune opportunità di impiego post-laurea).
In che modo la facoltà può imparare di più sull'internazionalizzazione del curriculum di psicologia universitaria? Raccomando loro di leggere un meraviglioso nuovo libro pubblicato dall'American Psychological Association. Questo lavoro offre consigli pratici, lezioni e idee che possono essere utilizzate nel proprio campus domestico e all'estero nelle aule dei paesi ospitanti.
Cosa dovrebbero leggere gli studenti? Bene, ci sono molti libri disponibili per gli studenti che stanno valutando opportunità di studio all'estero. Ognuno di questi libri darà agli studenti un'idea di quali abilità possono sviluppare o esperienze che non vedono l'ora di provare. Ma penso che un buon modo per cominciare a pensare a somiglianze e differenze culturali sia leggere un eccellente libro chiamato Clash! dagli psicologi sociali Hazel Markus e Alana Conner. Il lavoro offre approfondimenti su come navigare e prosperare nel nostro mondo sempre più multiculturale.
Quindi, se sei un membro della facoltà, considera di parlare delle opportunità di studio all'estero ai tuoi studenti del secondo anno, così come quelle junior e senior che potrebbero avere tempo per un'impresa internazionale. Se sei un genitore di uno studente universitario o di uno studente universitario, guarda oltre i tuoi requisiti rimanenti per vedere se hai spazio e tempo per un viaggio internazionale. Sarete contenti di averlo fatto.
