Nel regno animale, gli alfa spesso trasmettono il loro status dominante attraverso la postura. Si alzano in tutta la loro altezza, sporgono il petto e aprono le penne della coda, il tutto per occupare il maggior spazio possibile e stabilire la loro potente presenza. Gli omega più deboli, d'altra parte, si inchinano in basso, rimboccandosi gli arti e le code e segnalando la loro sottomissione.
Gli esseri umani non sono diversi. Il ragazzo più potente nella stanza è solitamente quello i cui movimenti fisici sono più espansivi – gambe divaricate, protese in avanti, braccia spalancate mentre lui gesticola. È l'amministratore delegato che non ha paura di alzare i piedi sul tavolo della sala conferenze, con le mani dietro la testa e i gomiti sporgenti verso l'esterno, fiducioso nella sua capacità di diffondersi comunque, per quanto maledettamente piaccia.
La persona nervosa e impotente si tiene in modo molto diverso – si rende fisicamente il più piccolo possibile: le spalle curve, i piedi uniti, le mani in grembo o le braccia avvolte protettivamente sul petto. È il ragazzo nell'angolo che spera di non essere chiamato, e spesso viene notato a malapena.
Gli psicologi sanno da tempo che gli individui potenti e impotenti adottano queste posizioni inconsciamente e che le pose stesse sono in realtà percepite (anche inconsciamente) da altri come indicatori di status. La tua postura, che ti piaccia o no, dice alla gente molto di te.
Ma ricerche più recenti rivelano una nuova, molto più sorprendente relazione tra potere e posa – che la loro influenza funziona in entrambe le direzioni. In altre parole, tenere le posizioni potenti può renderti più potente.
I ricercatori Dana Carney, Amy Cuddy e Andy Yap hanno chiesto a partecipanti maschili e femminili di tenere due pose, ciascuna per un minuto. Le pose erano o di grande potenza (la posa da piedi del CEO-up-the-table con le mani dietro la testa, i piedi divaricati mentre si chinava su un tavolo, sostenuta da una mano appoggiata sul tavolo) oa bassa potenza (seduti con le spalle accasciate avanti e mani in grembo, in piedi con i piedi uniti e le braccia incrociate strettamente sul petto.)
Dopo aver tenuto le posizioni di alto potere, i partecipanti non solo hanno riferito che si sentivano significativamente più "potenti" e "responsabili", ma erano anche più disposti a correre un rischio quando offrivano la possibilità di scommettere i loro guadagni di studio per raddoppiare i soldi.
I posatori di alta potenza hanno anche sperimentato aumenti significativi del testosterone e diminuzioni del cortisolo (misurato dalla saliva), un profilo neuroendocrino che è stato collegato in passato alla ricerca di dominio, competitività, risposta adattiva alle sfide, resistenza alle malattie e capacità di leadership. Quindi non solo l'alta potenza in posa creava cambiamenti psicologici e comportamentali tipicamente associati a persone potenti, ma creava anche cambiamenti fisiologici caratteristici dei potenti.
I poser a bassa potenza, invece, hanno sperimentato un calo significativo del testosterone e aumenti del cortisolo – dando loro il tipico profilo fisiologico dell'omega nervoso e avverso al rischio, e lasciandoli meno potenti e meno disposti a rischiare su un grande vincere.
Quindi, guarda come stai seduto adesso. Prenditi un momento per pensare a cosa stai facendo in genere con il tuo corpo quando sei alla tua scrivania, in una riunione o semplicemente socializzando. Quale messaggio è il tuo linguaggio del corpo – la tua postura, la tua posizione, i tuoi gesti – inviando a tutti nella stanza? E ancora più importante, quale messaggio invia al tuo cervello ? Se ti siedi tutto rannicchiato in una palla, o stai con le braccia avvolte attorno al petto come un'armatura da battaglia, finirai per sentirti meno potente e meno sicuro perché il tuo cervello assumerà che è quello che sei .
Sta a te assicurarti che il tuo cervello stia ricevendo il messaggio giusto. Se vuoi più potere – non solo l'apparenza del potere, ma la genuina sensazione di potere – allora allarga le tue membra, stai in piedi e inclinati nella conversazione. Trasportati come il responsabile, e in pochi minuti il tuo corpo comincerà a sentirlo, e inizierai a crederci.
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