Uomo su! Il nostro “Codice maschile” non riesce a colpire ragazzi e uomini

Ricerche recenti mostrano come il codice maschile influenzi la salute mentale degli uomini.

Fonte: Simon Migaj / Pexels

In una partita dei Red Sox, osservai una donna che si sedeva su un sedile bagnato mentre il suo partner maschio esitava. Ha detto “Man up!” Che lo ha spinto a sedersi. Io, con gli altri, ho riso. Ricordo che al momento ero impressionato dal suo spirito arguto. Col senno di poi, provo compassione per lui.

Il patriarcato in cui viviamo definisce la mascolinità in un modo che ferisce uomini e donne. Eppure perpetuiamo quelle credenze. Il movimento #MeToo ha sollevato l’allarme sulla mascolinità patriarcale, rivelando come le donne sono state seriamente ferite. Ma la nostra cultura continua a perpetuare l’idea che per essere uomini, gli uomini finiscono per pagare un prezzo serio … il sacrificio del loro sé emotivo e degli sforzi relazionali. Un’arena potente per fornire un serio cambiamento a questa credenza dannosa è nel modo in cui noi genitori.

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The Man Box Study

Per forse per sempre, gli uomini sono stati costretti a seguire il “codice maschile” e uno studio del 2017 rivela i suoi effetti dannosi. Questo studio si rivolgeva a “Cosa vuol dire essere un uomo nel 2017?” Nel quale esaminava gli atteggiamenti, i comportamenti e le concezioni della virilità “di giovani dai 18 ai 30 anni negli Stati Uniti, nel Regno Unito e in Messico.

Le scoperte dello studio hanno rivelato che “la maggior parte degli uomini si sente ancora spinta a vivere nella” Man Box “- un rigido costrutto di idee culturali sull’identità maschile. Ciò include essere autosufficienti, comportarsi in maniera dura, sembrare fisicamente attraenti, attenersi a rigidi ruoli di genere, essere eterosessuali, avere prodezze sessuali e usare l’aggressività per risolvere i conflitti. “(Heilman, et al.)

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Come vengono comunicate le regole sulla mascolinità

Il codice maschile viene comunicato attraverso la vergogna e la gratificazione. Uomini e donne che i genitori vivono sotto la stessa pressione culturale per allevare i ragazzi a seguire il codice maschile per essere un uomo accettabile. Per fare ciò, i comportamenti e gli atteggiamenti conformi alla mascolinità sono lodati e rafforzati. I comportamenti e i sentimenti che partono dalla “virilità” fanno sì che il ragazzo e in seguito l’uomo si vergognino. (Lipton / Medley)

Ragazzi e uomini possono provare vergogna quando: mostrano debolezza, appaiono vulnerabili, falliscono, sembrano in qualche modo difettosi, appaiono morbidi, mostrano paura, sbagliano o non riescono a reagire: sei una “figa”.

Quando gli uomini si sforzano di soddisfare ciò che è ritenuto maschile e hanno successo, sono altamente ricompensati. Abbiamo solo bisogno di guardarci intorno per sapere che gli uomini hanno potere, denaro e dominio nella nostra cultura. I comportamenti patriarcali premiano gli uomini con accettazione sociale, ammirazione e status. Ma a quale costo?

Risultati dello studio Man Box

“Gli effetti dannosi di Man Box sono severi e preoccupanti. La maggior parte degli uomini che aderiscono alle regole del Man Box hanno maggiori probabilità di mettere a rischio la loro salute e il loro benessere, di isolarsi dalle amicizie intime, di resistere alla ricerca di aiuto quando ne hanno bisogno, di provare depressione e pensare spesso riguardo alla fine delle loro vite. ”

Una conseguenza della mascolinità patriarcale: negligenza emotiva

Gli uomini sperimentano “negligenza emotiva culturalmente sanzionata”, dice Lipton in una recente conferenza alla quale ho partecipato, “Feeling Like a Man.” Nel suo lavoro di psicoterapeuta, rivolge seria attenzione al bisogno degli uomini di affrontare la loro vergogna e guarire il trauma che hanno vissuto sollevato e influenzato per vivere fino alla mascolinità patriarcale.

Due risultati dello studio Man Box illustrano come la salute mentale migliora quando gli uomini non aderiscono più ai rigidi vincoli di essere un “uomo”:

• Il 41% dei partecipanti che soddisfano l’identità maschile della “scatola degli uomini” ha incontrato gli standard di screening per la depressione. Questo ridotto al 26% per gli uomini liberi dalla scatola degli uomini.
• Il 40% dei partecipanti alla “scatola degli uomini” ha riferito di avere pensieri suicidi nelle ultime due settimane. Questo ridotto al 17% per gli uomini liberi dalla scatola degli uomini.

I ragazzi hanno bisogno che le loro madri si facciano avanti

Per cambiare la mascolinità patriarcale ci sono molti fronti su cui lavorare, ma una cosa che possiamo fare ora è cominciare dall’inizio e come alleviamo i nostri ragazzi. Aiutare i nostri figli a navigare nei cambiamenti è un potere che i genitori hanno.

Le madri svolgono un ruolo vitale nell’eseguire la mascolinità patriarcale o nel crescere un figlio per conoscersi emotivamente e cercare la connessione con gli altri. Vi sono molte ricerche su come i ragazzi vengono trattati in modo diverso dall’infanzia, come essere tenuti e coccolati meno delle ragazze. Se diamo la priorità a prestare un’attenzione particolare a ciò che facciamo o non facciamo per i nostri figli, possiamo svolgere un ruolo centrale nel salvare la vita dei ragazzi per essere uomini emotivamente disponibili.

La mia esperienza personale Allevare un figlio in modo diverso

Quando mio figlio era giovane, ero profondamente consapevole di come gli uomini nella nostra cultura sono scoraggiati dal provare le loro emozioni. Questa restrizione può causare la perdita del bambino o non sviluppare mai la capacità di entrare in empatia con gli altri.

Nel 1991, la mia genitorialità fu aiutata dal documento pubblicato da Steve Bergman sullo sviluppo psicologico degli uomini da una prospettiva relazionale. (Serie di lavori in corso attraverso il Stone Center di Wellesley, College)

Bergman ha coniato l’espressione “terrore relazionale” come l’esperienza che ragazzi e uomini provano che è causata da una mossa anticipata e prevedibile di allontanarsi dalla stretta connessione emotiva con la madre per identificarsi con i tratti maschili del padre. Bergman cita come questa mossa dal loro posto in un contesto relazionale li faccia immobilizzare di fronte alle emozioni e alle relazioni. Nella disconnessione dalla madre, i ragazzi e gli uomini non imparano cosa fare e come stare nelle relazioni. Ciò fa sì che gli scambi empatici tra ragazzi e uomini siano difficili da fare.

Bergman suggerisce che il legame emotivo con la madre deve continuare mentre si unisce per sostenere l’identificazione di suo figlio con suo padre. I ragazzi traggono beneficio da entrambi.

Decisi che allevare mio figlio per provare sentimenti e compassione per gli altri significava che doveva essere in quello che chiamavo “addestramento all’empatia”. Di tanto in tanto, suggerivo a mio figlio di mettersi nei panni di l’altra persona. Un momento memorabile è quando il suo insegnante di quinta elementare ha affermato che Cory è il primo studente che abbia mai insegnato a riconoscere che anche gli insegnanti hanno sentimenti. Ero orgoglioso di mio figlio allora e dell’uomo che è ora.

Quando gli uomini possono avere o riacquistare un’apertura incustodita alle emozioni e all’espressione, allora sappiamo che ci siamo spostati dal maschio patriarcale a un maschio che si appoggia a una connessione emotiva con una capacità di compassione ed empatia per se stessi e gli altri, un posto favorevole a entrambi uomini e donne.

© Lambert

Riferimenti

Bergman, SJ (1991). Sviluppo psicologico maschile: una prospettiva relazionale (articolo n. 48, serie Work in Progress). Wellesley, MA: Stone Center, Wellesley College.

Heilman, B., Barker, G. e Harrison, A. (2017). The Man Box: uno studio sull’essere un giovane negli Stati Uniti, nel Regno Unito e in Messico.

Lipton, B, Medley, B. AEDP Presentazione del New England: “Sentirsi come un uomo: usare l’AEDP per reclamare emozioni, superare la vergogna e sanare il trauma di attaccamento con gli uomini.” Febrary 1, 2019.