Cosa faresti per piacere a una manciata di amici?

La pressione dei pari alza la sua brutta testa nella cultura popolare.

Fonte: Yana Hoffman

Quindi hai appena incontrato qualcuno che pensi sia davvero bello. Sei incantato da loro. Incuriosito. Forse anche acceso. Ma questa persona è – come stai per imparare – non così intrigante per le persone intorno a te. Forse vedono qualcosa in lui che non vedi. Forse la persona fa parte di una demografia che fa scattare chi ti circonda: è il loro stile sociale? Gara? Religione? Occupazione? Mancanza di istruzione? Qualunque cosa sia, stai per ascoltare alcune opinioni e ottenere consigli da chi ti sta intorno.

Che cosa hai intenzione di fare con quei messaggi? Puoi rimanere centrato e ignorare ciò che senti? Forse, ma tieni a mente, è un individuo raro che può stare in piedi con la famiglia, gli amici o un’intera coorte e dire loro di farsi gli affari loro.

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Quasi nessuno di noi ha vissuto una vita libera da consigli e giudizi indesiderati, e non c’è carenza di entrambi. Il più delle volte è ben intenzionato, anche se ci sono certamente delle eccezioni. Quasi sempre può metterci in conflitto tra ciò che vogliamo e ciò che vogliono per noi. E come tutti sappiamo, i consigli possono avere conseguenze se non lo segui. C’è una china scivolosa tra il consiglio e la pressione.

C’è una grande differenza tra il feedback che abbiamo chiesto e il tipo che arriva in modo non voluto. Ma davvero, quanto spesso andiamo dai nostri amici o parenti e chiediamo le loro opinioni. “Mi chiedo se puoi dirmi cosa ne pensi di questo nuovo ragazzo con cui sto uscendo insieme. Pensi che valga me? “La risposta potrebbe non piacerti, ma almeno lo hai chiesto. La verità è che, per la maggior parte di noi, è molto più probabile che la consulenza venga imposta di quanto richiesto. (“So che non sono affari miei ma …”) Quando un consiglio viene fuori dal nulla, può essere più sconvolgente, specialmente quando è impacchettato con conseguenze, sottili o meno.

A volte il consiglio, benvenuto o meno, può venire da un gruppo, piuttosto che da un individuo. Questo può essere più difficile, ancora. Andare contro i desideri di Cathy è una cosa. Ma quando Cathy, Jenny e Chris vengono da te tutti insieme, ti trovi in ​​un altro livello decisionale. Ora stai flirtando con la pressione dei coetanei, che è un avversario formidabile. E per una buona ragione, come vedremo tra un momento.

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Sono così radicati questi problemi nella vita sociale che sono un pilastro della narrativa, come film, letteratura, musica popolare e opera. Rimaniamo fedeli a ciò che conosco meglio: musica pop e film, anche se alcuni di questi esempi potrebbero non esserti familiari.

Il 1961 fu un’era di transizione nella musica popolare: solo un paio di anni prima che l’invasione britannica si affermasse con gruppi come i Beatles ei Rolling Stones. Il periodo di massimo splendore di rocker inesperti come Elvis, Little Richard, Jerry Lee Lewis e Chuck Berry stava rapidamente scomparendo. È su quel paesaggio che un cantante di cui non hai mai sentito parlare, Don Carroll, ha scritto e registrato una canzone dal titolo ” A Handful of Friends “. La sua versione della canzone è apparsa su un’etichetta di successo di New York chiamata Cadence Records. Con artisti come gli Everly Brothers, l’etichetta non era estranea al successo. Ma non potevano farlo accadere per A Handful of Friends . (Troverai un link alla registrazione originale alla fine di questo articolo).

Quasi sessant’anni dopo, sembra una vergogna e un po ‘una sorpresa. Vale anche la pena di prestare attenzione da noi psicologi o studenti di cultura popolare. A differenza di tutta la musica teen-pop dell’epoca, i testi di A Handful of Friends non si riducono a lanugine idiota se esaminati tutto questo tempo dopo. Di fatto toccano un nervoso sulla pressione dei coetanei che potrebbe sostenere un articolo di approfondimento su Psychology Today .

La canzone descrive un ragazzo che ha incontrato una ragazza a cui era fortemente attratto, ma se ne andò, perché i suoi amici non la approvavano. Cosa è andato storto qui? Non erano i suoi genitori a obiettare; sarebbe stato più facile da scontornare. Questo è peggio. Erano i suoi amici . Dovrebbero sapere meglio. I tuoi amici dovrebbero vedere il mondo come te. Dovrebbero essere dalla tua parte.

Ma in questo caso non l’hanno fatto, e non lo erano. Ed era troppo per lui. La canzone A Handful of Friends descrive il suo dilemma. Andava per la sua strada e diceva ‘Al diavolo con la folla’ o si metteva in fila e lasciava che i valori dei suoi amici governassero la sua vita? Il verdetto, purtroppo, è che è caduto in linea con i suoi amici e ha rotto con lei. Nel gergo delle scienze sociali, ha ceduto alla pressione dei pari. Li ha scelti sopra di lei e ora è pieno di rimpianti. Il testo è doppiamente inquietante perché il gruppo era piccolo. Non era nemmeno una stanza piena di amici. Era solo una “manciata”. Ma grande o piccolo, il messaggio è lo stesso. Il cantante non si è compiaciuto o si è fidato del proprio giudizio. Si piegò alla volontà della sua coorte e lasciò che la loro opinione lo guidasse. In questo caso, essere “uno dei ragazzi” e non rischiare di essere ostracizzato è venuto con un grande cartellino del prezzo. E questo è ciò di cui tratta la canzone. In realtà, si conclude con un chiaro avvertimento sui pericoli della pressione dei pari: una coda “Mai più sarò così stupida”. Tieni presente che si tratta di cose piuttosto pesanti per un pezzo di musica pop del 1961.

Se guardi vecchi film, puoi vedere questo stesso tema recitato nel film vincitore del premio Oscar 1955 Marty. Il personaggio del titolo, a malapena un Adone, viene consigliato sia da sua madre che dal suo più caro amico di rompere con una donna che ha appena incontrato, che l’amico chiama “un cane”. Il potere innegabile del film viene dal vedere Marty lottare per resistere a questo consiglio e darsi una possibilità di felicità con questa donna. Gli spettatori rallegravano abitualmente questo momento eroico nei cinema degli anni ’50. E non sbagliare: è eroico. Richiede una base piuttosto solida e il senso di giusto e sbagliato andare contro ciò che è discutibilmente un circuito cablato per seguire la folla e preservare la coesione del gruppo. I gruppi hanno svolto un ruolo chiave nell’evoluzione della nostra specie e le persone (o le azioni) che hanno minacciato l’integrità del gruppo (e le sue regole) non sono state considerate gentilmente. Alcune forme della pratica del “rifiuto” appaiono nella maggior parte delle principali religioni sia come deterrente sia come modo per punire coloro che non seguono le norme. La conformità e lo status di gruppo ci portarono attraverso l’era del Pleistocene (un altro termine per un umano solitario 100.000 anni fa era un morto umano), e l’importanza di tale conformità è viva e vegeta nel moderno mondo sociale. Dai un’occhiata alla tua scuola superiore locale.

Un esempio più ampio di pressione dei pari che va contro i desideri di una persona appare nel disco del 1959 del cantante di New Orleans Lloyd Price e nella sua canzone intitolata “Personality”. Il prezzo ci dice con orgoglio che non gli importa se i suoi amici lo definiscono un pazzo. Come il personaggio del film “Marty”, Price segue il suo cuore e si salva il rammarico espresso nel disco di Don Carroll del 1961.

Tieni presente che i consigli indesiderati di genitori, familiari o amici non sono necessariamente errati. Non prestando attenzione a ciò, a volte può essere costoso, come rivela il disco di Percy Sledge del 1968 “Take Time To Know Her “. Come Don Carroll, la canzone di Sledge è piena di rimpianti; tuttavia, in questo caso avrebbe dovuto ascoltare ciò che i suoi amici hanno detto. È un mondo complicato là fuori.

Forse l’espressione più creativa sulla pressione dei compagni è stata offerta dal bluesman Bobby Bland nel suo disco ” Your Friends ” del 1962. Bland non è quello che è in conflitto; quel dilemma appartiene alla sua ragazza, i cui amici stanno facendo il possibile per convincerla a scaricare il cantante. In una svolta inaspettata, Bland offre la battuta finale durante l’ultimo distico della canzone: “Farai meglio a vestirti con tutte le tue amiche / Stanno solo cercando di avvicinarmi a me !” È un po ‘intelligente psicologizzando: nega tutte le loro accuse , ma segna il suo punto più persuasivo rivelando il loro programma nascosto.

Se pensi che questi problemi siano morti negli anni ’50 e ’60, ascolta quello che Justin Bieber, il rubacuori adolescente, ha da dire sulla pressione dei compagni contro il vero amore. In “Love Me ” (2010), gli amici di Bieber si uniscono a quella lunga lista di consulenti non richiesti che chiamano il cantante un pazzo per la sua scelta nelle femmine. Ma come Lloyd Price prima di lui, Bieber rifiuta il loro consiglio e vive per cantare al riguardo.

Certamente sia Justin Bieber che Lloyd Price hanno venduto molti dischi quando si sono rallegrati dopo aver seguito il loro consiglio. E Marty ha vinto l’Oscar per aver fatto lo stesso. D’altra parte, Don Carroll ha venduto pochissimi dischi quando ha posseduto fino al suo povero giudizio e ha ammesso che non avrebbe dovuto preoccuparsi di quello che pensavano i suoi amici. Certo, il record di Carroll è un aspetto negativo e Bieber ha tre minuti di gioia da teenager. Ma poi, un buon pianto non è stato esattamente la morte commerciale nel corso degli anni, sia al cinema o nella canzone.

Indubbiamente, i lettori non avranno difficoltà a ricordare i loro esempi del dolore o della gioia che deriva dal resistere al consiglio dei pari, o al suo cugino cattivo: la pressione dei pari.

Grazie a Scott Parker ea Yana Hoffman per le sue foto dell’incantevole Penny Sally.

Riferimenti

Don Carroll: una manciata di amici. https://www.youtube.com/watch?v=OARHGSdSt_4

Lloyd Price: Personality. https://www.youtube.com/watch?v=MvPU-cvaKCM

Bobby Bland: i tuoi amici. https://www.youtube.com/watch?v=d1AEhbdEikQ