Le nostre vite sono piene di scelte. A volte facciamo scelte ragionate e talvolta facciamo scelte irrazionali. I driver delle scelte irrazionali sono stati esaminati in una serie di studi di Daniel Kahnemann e Amos Tversky, che ha vinto il premio Nobel per l’economia per il loro lavoro. I loro esperimenti hanno dimostrato che gli umani compiono scelte irrazionali quando le relazioni costi-benefici vengono manipolate in certi modi. Hanno stabilito due modalità generiche di funzione cognitiva: una modalità intuitiva in cui i giudizi e le decisioni sono fatti automaticamente e rapidamente, e una modalità controllata, che è deliberata e più lenta. I parametri costi-benefici non richiedono denaro, ma spesso lo fanno, come “dovrei aspettare che le nuove macchine siano in vendita” a “quanto sono disposto a risparmiare per la pensione”.
Ho avuto la fortuna agli inizi degli anni ’70 quando queste scoperte del premio Nobel venivano fatte per far parte di una squadra del Texas A & M che documentava e chiariva i concetti fondanti di “economia comportamentale“. Usiamo esperimenti rigorosamente controllati con i ratti in un ambiente economico in cui abbiamo mercificato i loro cibi e bevande. I prezzi sono stati fissati in termini di quante presse a leva dovevano fare per ottenere un oggetto. Compra la strada, normalmente preferiscono la root beer sul mix di Tom Collins (senza alcool). Ma ciò che “comprarono” fu prontamente manipolato cambiando il costo e la quantità di oggetti che potevano ottenere. Con certe condizioni di costo-beneficio, hanno fatto scelte stupide fino al punto di ammalarsi. Il nostro documento ampiamente citato ha apparentemente stimolato l’uso attuale da parte delle aziende farmaceutiche per utilizzare il nostro approccio con gli animali da laboratorio per testare nuovi farmaci per il loro potenziale di dipendenza.
Oggi, una recente analisi dell’economia comportamentale sottolinea che i principi fondamentali dell’economia comportamentale possono aiutare nel trattamento della scelta sbagliata della scelta, come avviene nelle pratiche mediche preventive, nelle dipendenze da droghe, nell’obesità e nelle compulsioni assortite. Il nocciolo della questione è che tali scelte implicano quanto si valuti un obiettivo desiderato (come la torta al cioccolato) e quanto si valuti le conseguenze future di ritardare o minimizzare il consumo immediato. Le scelte sono irrazionali e disadattive quando una persona è inadeguatamente sensibile alle conseguenze a lungo termine ed è controllata principalmente dai desideri immediati.
Le scelte sono un gioco d’azzardo. Non puoi sapere per certo che hai fatto la scelta giusta. Ma essere paralizzati dall’indecisione non è una soluzione. La ragione ti aiuta a capire le probabilità.
La mente è una cosa magica e meravigliosa.
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Riferimenti
Jarmolowicz, DP, Reed, DD, Reed, FDG e Bickel, WK (2015) La comportamentale e neuroeconomia delle patologie dei rinforzi: implicazioni per il processo decisionale manageriale e sanitario. Managr. Decis. Econ. DOI: 10.1002 / mde.2716
Kagel, JH, Rachlin, H., Green, L. Battalio, RC, Basemann, RI e Klemm, WR (1975) Studi sperimentali sul comportamento della domanda dei consumatori utilizzando animali da laboratorio. Inchiesta economica. 13, 22-38.