Il contatto visivo aumenta l’interazione sociale in modi sorprendenti

Il contatto visivo prepara i nostri cervelli sociali attraverso il sistema cervelletto e specchio limbico.

Il contatto visivo in tempo reale tra due persone genera attenzione condivisa e prepara entrambi i cervelli per l’interazione sociale attraverso reti cerebrale-cereum che includono il sistema dello specchio limbico, secondo un nuovo studio (Koike et al., 2019) pubblicato oggi sulla rivista eNeuro .

Fonte: VLADGRIN / Shutterstock

Norihiro Sadato dell’Istituto nazionale per le scienze fisiologiche in Giappone è stato l’autore principale di questo articolo, “What Fa Eye Contact Special? Substrati neurali di on-line mutuo Eyegaze: uno studio di iperscanizzazione fMRI. “(Il termine” mutuo eyegaze “è sinonimo di” tenere il contatto visivo “con un’altra persona).

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Questa ricerca di neuroimaging allo stato dell’arte sullo sguardo reciproco ci aiuta a capire meglio come i substrati neurali in tutto il cervello (comprese le regioni specifiche all’interno degli emisferi cerebrali e cerebellari) lavorano insieme per creare un contatto visivo in tempo reale con un inquilino principale del mentale condiviso afferma durante efficaci interazioni sociali.

In particolare, quando due individui stavano facendo contatto visivo in tempo reale durante questo esperimento di laboratorio, i loro schemi di battito degli occhi sincronizzati tramite mimetizzazione automatica e le stesse regioni del cervello di ogni persona “si accendevano” simultaneamente all’interno di due scanner cerebrali fMRI “iperscanning” collegati da una videocamera dal vivo.

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Illustrazione anatomica dell’inizio del XX secolo del cervello umano (dal basso) che mostra gli emisferi destro e sinistro sia del cervelletto che del cervello. “Cerebellar” è la parola sorella di “cerebrale” e significa “relativo o localizzato nel cervelletto”. “Cerebro-cerebellare” e “cerebello-cerebrale” si riferiscono entrambi alla connettività funzionale e all’interazione tra regioni del cervello e regioni del cervelletto.

Fonte: Wikipedia / Dominio Pubblico

Come spiegano gli autori, “il contatto visivo è un elemento chiave che connette gli esseri umani durante la comunicazione sociale. Ci siamo concentrati su una caratteristica precedentemente non indirizzata del contatto visivo: l’interazione reciproca in tempo reale come una forma di mimetismo automatico. I nostri risultati indicano che l’interazione in tempo reale durante il contatto visivo è mediata dal sistema cervelletto e specchio limbico. Questi risultati sottolineano l’importanza del sistema specchio e del cervelletto nell’interazione sociale inconscia in tempo reale. ”

La coorte utilizzata per questo studio consisteva di sedici coppie di adulti umani sani senza una storia di malattia neurologica o psichiatrica. I 34 partecipanti reclutati per questo studio erano tutti volontari che non si erano incontrati prima dell’esperimento.

Questo studio a tre fasi ha incluso una valutazione LIVE dell’attività cerebrale durante il contatto visivo in tempo reale utilizzando un sistema a doppio video, una fase REPLAY offline che ha ritardato il feed video di 20 secondi (senza la conoscenza dei partecipanti) e un REST ( fase di base) quando ai volontari è stato chiesto di guardare uno schermo vuoto.

Durante la fase LIVE e REPLAY dell’esperimento, a ogni partecipante sono stati dati spunti per guardare nell’occhio destro o sinistro del suo video partner e per riflettere su cosa potrebbe pensare, i suoi tratti di personalità e come era sentirsi in quel momento.

Norihiro Sadato e colleghi hanno usato una tecnica chiamata imaging iperscanning della risonanza magnetica funzionale (fMRI) per osservare due persone mentre guardavano negli occhi del loro partner. Una videocamera e uno schermo nello scanner fMRI di ciascuna persona hanno permesso ai ricercatori di confrontare l’attività cerebrale durante questo compito sociale in tempo reale o con un ritardo di 20 secondi.

Fonte: Koike et al., ENeuro (2019)

È interessante notare come, come potete vedere nelle immagini e nei diagrammi del cervello sopra, Koike et al. trovato che durante la condizione di LIVE c’era maggiore attivazione nell’emisfero cerebellare sinistro, verme e corteccia cingolata anteriore ACC. Ciò è stato accompagnato da una migliore connettività funzionale tra ACC e l’insula anteriore destra (AIC).

I ricercatori speculano sul perché questi cambiamenti dell’attivazione cerebrale e della connettività si sono verificati durante il contatto oculare LIVE tra i partecipanti allo studio: “Dati i ruoli del cervelletto nella predizione sensomotoria e ACC nell’iniziazione del movimento, l’attivazione cerebellare dell’ACC può rappresentare il loro coinvolgimento nel modulare l’input visivo correlato il movimento del partner, che può a sua volta coinvolgere il sistema dello specchio limbico. I nostri risultati indicano che l’interazione reciproca durante il contatto visivo è mediata dal sistema cervelletto e specchio limbico “.

Nel loro articolo, Sadato e i suoi coautori condividono diversi limiti degni di nota di questo studio:

“Innanzitutto, per quanto riguarda il progetto sperimentale di iperscanning-fMRI, la lunghissima condizione dello sguardo reciproco non era ecologica e può essere molto diversa dalle concezioni di” sguardo reciproco “o” contatto visivo “informato dalla vita quotidiana. Ciò è dovuto al nostro uso di un design bloccato, il modo più efficace per rilevare l’attivazione cerebrale. Inoltre, il prodotto del nostro disegno sperimentale, le stime della dinamica temporale del trascinamento del battito degli occhi, l’attivazione del cervello e la sincronizzazione inter-cervello non potevano essere eseguite. Anche se non siamo riusciti a trovare un effetto significativo della sessione sul battito delle palpebre nel contatto visivo in tempo reale, è possibile che gli intrappolamenti degli occhi solo avvengano nella prima fase della condizione di sguardo reciproco in un blocco.

Raffinando la progettazione sperimentale e analitica, possiamo approfondire ulteriormente le dinamiche dell’interazione interindividuale attraverso la sincronizzazione occhio-contatto e inter-cervello. Per esplorare le dinamiche temporali della sincronizzazione inter-cervello, stiamo attualmente conducendo una registrazione simultanea EEG-fMRI iperscanning che potrebbe integrare i meriti dei due metodi di neuroimaging (Koike et al., 2015). Poiché il presente studio ha dimostrato l’efficacia dell’utilizzo dell’analisi della causalità di Akaike per valutare l’interazione reciproca dinamica, sono giustificati studi futuri che applicano questo metodo ai dati EEG in contesti ecologici di popolazioni normali e malate. ”

Gli autori raccomandano anche che studi futuri possano adattare i loro metodi per “rivelare il meccanismo alla base dei mezzi attraverso i quali due cervelli sono cablati attraverso una comunicazione occhio a occhio senza alcuna consapevolezza cosciente”.

Nonostante le limitazioni sopra menzionate, questa ricerca potrebbe rivelarsi rivoluzionaria. Secondo me, l’aspetto più notevole degli ultimi ritrovamenti dello sguardo reciproco (Koike et al., 2019) è che questa ricerca di contatto oculare fa progredire la nostra comprensione di una funzione non motorizzata precedentemente sottovalutata del cervelletto umano durante il social faccia a faccia. interazioni.

Gli autori concludono: “Questi risultati sottolineano il concetto che il contatto visivo in tempo reale genera una proprietà emergente di attenzione condivisa, che è mediata da una rete cerebello-cerebrale inclusiva del sistema dello specchio limbico”.

Riferimenti

Takahiko Koike, Motofumi Sumiya, Eri Nakagawa, Shuntaro Okazaki e Norihiro Sadato. “Cosa rende speciale il contatto visivo? Substrati neurali di on-line mutuo Eyegaze: uno studio di fMRI iperscanning. ” ENeuro (Prima pubblicazione: 25 febbraio 2019) DOI: 10.1523 / ENEURO.0284-18.2019