Il debito schiacciante colpisce la salute mentale degli studenti

Gli studenti stanno lottando per far fronte all’aumento dei costi di iscrizione e agli alti carichi di debito.

Fonte: thisisbossi su flickr, Creative Commons

Brian, laureato in una università in California, ha lottato finanziariamente ed emotivamente. Ha spesso provato ansia, panico e vergogna per i suoi prestiti agli studenti.

Dopo essersi laureato, Brian si è trasferito in Germania e, a questo punto, non ha restituito un centesimo del suo debito. Finché Brian continua a vivere all’estero, guadagna da vivere in un paese straniero, non paga le tasse degli Stati Uniti e non raccoglie la sicurezza sociale, le società di prestito non sono in grado di contattarlo.

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La storia di Brian di “schivare il debito” è solo un modo, anche se estremo, che alcuni studenti affrontano lo stress dei prestiti educativi, che svolgono un ruolo molto importante nell’istruzione superiore in Nord America. E Brian non è l’unico studente che ha lasciato la sua casa, la sua famiglia e gli amici per fuggire.

In Canada, le stime medie sul debito degli studenti sono al di sopra dei 20.000 dollari. Questa stima si avvicina alla cifra di $ 26.300 che molti studenti hanno dichiarato di aspettarsi di dover pagare dopo la laurea, secondo una recente indagine della Bank of Montreal.

Quando le è stato concesso un prestito abbastanza grande da pagare per quattro anni di università e un anno di università, Aneeta (nome cambiato per anonimato), una neolaureata del programma di giornalismo all’Università di Guelph-Humber in Canada, afferma di non aver capire le conseguenze dell’accettazione di una tale somma di denaro.

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In un’intervista con il rapporto Trauma e salute mentale, Aneeta ha spiegato:

“Non ho davvero afferrato la gravità di avere così tanta assistenza finanziaria da parte del governo, e poi dover dover restituire tutti quei soldi fino a quando non mi sono effettivamente laureato. Ed è stato ancora più angosciante perché ho davvero faticato a trovare un lavoro a tempo pieno e permanente dopo aver lasciato la scuola “.

Da quando si è laureata, Aneeta vive ancora con i suoi genitori ed è rimbalzata tra lavori di vendita al dettaglio temporanei. Il tributo che il debito ha assunto nel suo benessere mentale include frequenti sentimenti di insicurezza, imbarazzo e persino giorni di angoscia e depressione incessanti.

“Onestamente, il mio piano dopo la laurea è stato quello di fare un lavoro fantastico nel mio campo e risparmiare abbastanza soldi per trasferirmi e affittare. Ho appena dimenticato di considerare i 25+ mila dollari che devo, che penso che molti studenti universitari facciano, per essere onesti con voi. E ogni volta che penso a quanto devo e quanto a lungo devo essere libero dal debito, mi fa impazzire. E poi mi sento in colpa per aver speso i soldi che ho. ”

Incapace di permettersi molto, Aneeta si sente isolato e fuori dal giro; lei vede raramente i suoi amici. Per gli studenti come Aneeta, gli elevati carichi di debito rappresentano non solo lo stress finanziario, ma possono ritardare il tempo necessario per raggiungere determinati traguardi di vita.

Denise Lopez, assistente alla registrazione e agli aiuti finanziari all’Università di Toronto (U di T), ha dichiarato in un’intervista al rapporto Trauma e salute mentale:

“Il numero di ex studenti che vedo che hanno superato i 30 e i 40 anni e stanno ancora pagando i prestiti agli studenti è schiacciante. E molti di loro ammettono di essere finanziariamente limitati dalle cose che vogliono veramente fare come comprare un’auto o una proprietà “.

Lopez ricorda distintamente un alunno U di T che condivide la sua paura che, quando i suoi figli raggiungeranno l’età universitaria, continuerà a pagare i suoi prestiti agli studenti. E con le tasse universitarie che salgono a livelli record in Canada, le sue paure potrebbero non essere infondate.

Secondo una ricerca del Canadian Centre for Policy Alternatives, il costo di un diploma universitario in Canada si sta facendo più acuto, con tasse scolastiche e altre tasse obbligatorie previste per il triplo dal 1990 al 2017.

Il benessere mentale degli studenti non è l’unica area colpita da tasse scolastiche e prestiti – anche le vite dei loro genitori sono alterate. Ad esempio, i genitori stanno rinviando la pensione e assumono un debito aggiuntivo per aiutare i propri figli a superare la scuola o pagare i prestiti. Nelle parole di Aneeta:

“Mio padre è diventato di recente un autista di Uber per aiutarmi a pagare i miei prestiti perché non posso farlo da solo. Mi sento in colpa. Riesco a vedere il peso finanziario e lo stress sul suo volto. Se avesse avuto la possibilità, non avrebbe voluto lavorare al di sopra delle ore che ha inserito nel suo lavoro giornaliero. ”

-Veerpal Bambrah, Collaboratore, Il rapporto traumatologico e mentale.

-Editor dei bambini: Robert T. Muller, The Trauma and Mental Health Report.

Copyright Robert T. Muller.