'Il mio culo sembra effettivamente OK in questo'

In un recente numero di Health (marzo 2017) quattro scrittori hanno riflettuto sul motivo per cui esercitano. La storia spensierata di Liz Krieger, in particolare, riecheggiava con me. Ha apertamente confessato di amare il "snellente abbigliamento da allenamento con cuciture strategiche". È stato il tenero esercizio fisico a motivarla a fare esercizio fisico. La sensazione di "pronto a saltare", tuttavia, la rendeva diversa da "la signora che sembra adatta per la palestra ma il cui principale cardio è il gabbing al drop off della scuola". Come il suo collega Lululemonite attivo, mi chiedo cosa ha reso la forma adatta alla moda del fitness così popolare tra le donne che esercitano? La ricerca mostra che le donne scelgono il loro abbigliamento da allenamento in base a molteplici fattori.

Fonte: lululemon athletic / Pexelscom

Nel suo studio, Caitlyn Hauff (2016) ha intervistato esperti frequentatori di palestre che hanno esercitato almeno quattro giorni a settimana. Queste donne hanno ritenuto che l'esercizio giusto leggings aderenti con un top "ampio" come una T-shirt, fornisse loro l'esperienza di allenamento ottimale. I vestiti comodi rendevano piacevole l'esercizio e Nicole consigliava "di acquistare qualsiasi cosa tu ti senta a tuo agio perché sentirsi a proprio agio è la parte principale del tuo allenamento" (p. 103). Abbigliati nel proprio "abbigliamento preferito" le donne potevano concentrarsi sui loro esercizi. Come ha spiegato Kari: "quando indosso il mio outfit da allenamento preferito mi sento meglio … sono più propenso a ottenere quel corridore in alto" (p. 104).

Se l'esercizio fisico comodo, funzionale e divertente è servito da motivatore per esercitare, l'esercizio fisico "cattivo" era una scusa per smettere. Liz ha dichiarato: "Se mi sento impacciato, potrei non allenarmi duramente perché sto pensando 'oh come sto cercando in questa maglietta?'" (Pagina 104).

Esercitare in uno spazio pubblico ha indotto le donne a pensare con più attenzione a cosa indossare. Erin ha spiegato che ci vuole "per sempre" per vestirsi quando va in palestra perché era preoccupata per quello che gli altri pensavano di lei. Liz ha confermato che "penso che nella nostra palestra le persone prestino molta attenzione a quello che indossano … quando ho iniziato ad andare lì tutti avevano cose costose di Lululemon e mi sentivo sotto pressione … per ottenere un paio di pantaloni Lululemon" (pagina 104 ).

• Couples 101: The Emotional Dance of Intimacy
• Controllando gli studenti
• Dove la gomma colpisce la strada: Sage Advice In Unwise Times
• Consapevolezza e comportamento autodistruttivo: che cosa succederà?
• Perché gli scimpanzé ballerebbero alla musica di Johnny Cash

La pressione per vestirsi in modo appropriato è stata avvertita anche dagli atleti principianti nello studio di Fisher e colleghi (2017). Hanno descritto come un praticante inesperto ha acquistato un nuovo paio di pantaloni da yoga neri per sostituire i pantaloni della tuta quando si entra in un programma di esercizi in palestra. Ha deliberatamente scelto il nero "per nascondere il suo grosso culo" – "Tutti sanno che se si indossano colori vivaci si attira troppa attenzione", ragionò questo attrezzo-e anche indossato un nuovo attillato, ma non troppo stretto, invece di optare per una maglietta sformata. Questa uniforme, le fu consigliato, sarebbe la più dimagrante. Gli esperti più esperti nello studio di Hauff (2016) hanno concordato: solo gli atleti in sovrappeso indossano abiti larghi "scialbi", perché devono coprire i loro corpi. Come ha spiegato Katy:

"Noti quando hai qualcuno che è un po 'più sovrappeso, noterai che coprono di più. Non sono così liberi di mostrare il loro corpo per così dire, quindi probabilmente si vestiranno un po 'di più, non voglio dire sciatti, ma … camicie o pantaloni oversize che sono probabilmente oversize … non lo fanno voglio attirare l'attenzione su se stessi "(p 105).

Se gli esercitatori più grandi desideravano essere il più inosservati possibile, anche gli atleti più esperti non volevano "esibirsi". Quindi, c'è una linea sottile di indossare un bel completo da allenamento e rivelare troppo del proprio corpo: invece di indossare "pantaloncini da bottino" o "gambali trasparenti", gli atleti descrivevano il loro abbigliamento come "più conservativo" per non disegnare attenzione a se stessi "in quel modo". Si sentivano anche a disagio nell'esercizio in un reggiseno sportivo.

• Abuso di farmaci da prescrizione e guardiano del medico
• Come superare il tuo timore di parlare in pubblico, parte II
• Lo stress causa l'invecchiamento prematuro nei cani?
• Stai criticando la tua strada verso una rottura?
• Le relazioni delle 4 migliori ragioni falliscono

Per massimizzare la fiducia nei loro "look", gli atleti hanno scelto colori scuri o neutri, leggings alla caviglia e top più larghi per coprire i reggiseni sportivi. Persino i praticanti esperti hanno confessato di indossare indumenti per coprire alcune parti del corpo poco lusinghiere, in particolare nei giorni in cui non si sentivano "in forma". L'abbigliamento da palestra, tuttavia, era assegnato a donne in sovrappeso con un serio bisogno di nascondere i loro corpi "inadatti".

Mentre un buon allenamento può essere disegnato strategicamente per il look sottile, nessun esercizio ha menzionato il piacere di mostrare i muscoli che ha sviluppato dopo un regolare esercizio fisico. Cosa succede quando la "forza", non la magrezza, viene assegnata come obiettivo principale di un allenamento?

Fonte: Roman Davayposmotrim / Pexelscom

Nel suo studio, Bobbi Knapp (2015) ha osservato un CrossFit Box in una città del Midwest. In questa scatola CrossFit che enfatizzava il fitness e la forza invece del "fitness cosmetico", il tipico abbigliamento da donna composto da un reggiseno sportivo e pantaloncini corti e stretti, il tipo di esercizio indossa gli atleti esperti in altri contesti di palestra condannati come "ostentazione" la propria figura "(Hauff, 2016). Per i nuovi atleti di Fisher e dei suoi colleghi studiano (2017), un abbigliamento del genere avrebbe mostrato troppo lo stomaco (ancora) "paffuto" di uno. Le donne CrossFitters, tuttavia, hanno spiegato che il loro abbigliamento era il più funzionale per il loro stile di esercizio in quanto permetteva di muoversi facilmente "senza vestiti e impedendo ai formatori di vedere meglio la forma di ogni membro mentre completava il movimento" ( pagina 51). CrossFitters ha sottolineato l'importanza di adeguare l'esercizio fisico all'apprendimento della tecnica corretta, un aspetto non presentato dagli utenti negli altri studi. Knapp ha sottolineato, tuttavia, che molti post su Internet (tali post svolgono un ruolo importante nel sostenere la comunità CrossFit) hanno incoraggiato le donne a togliersi le camicie per mostrare gli addominali. Ciò ha enfatizzato il loro aspetto migliorato, non forza o funzionalità. Le stesse donne CrossFitters hanno scoperto che il loro abbigliamento da esercizio era più forte. Una praticante, Amy, ha spiegato: "Penso che uno dei più grandi successi sia … quando la ragazza sente abbastanza confidenza da togliersi la maglietta … all'improvviso iniziano a sentirsi fiduciosi con il proprio corpo" (p 51).

Mentre Amy la trovava nuova, la muscolatura sembra una fonte di empowerment. Knapp ha aggiunto che, "Anche se essere senza camicia … sembrava dare potere a molte delle donne … non è chiaro come tali aspettative influenzino coloro che apparentemente non sono a loro agio con il loro corpo per una serie di ragioni." (P.51) Secondo Amy, avere un bell'aspetto era considerato uno dei "più grandi successi" nonostante l'enfasi sulla forza, nell'allenamento CrossFit. L'abbigliamento per l'esercizio in questo caso non ha lo scopo di migliorare le dimensioni del muscolo, ma piuttosto l'abbigliamento può essere rimosso per mostrare gli addominali tonici acquisiti negli allenamenti.

Se gli abiti da ginnastica sono progettati per massimizzare la magrezza e la ricompensa finale dell'esercizio è quello di essere in grado di mostrare il proprio corpo tonico indossato solo in un reggiseno sportivo e pantaloncini stretti, questo non sembra affatto potere. Al contrario, la moda attuale del fitness sembra sostenere il corpo snello e tonico ideale per le donne che sono state "schiave" per sempre. Sia Fisher che i suoi colleghi (2017) e Hauff (2016) hanno spiegato che "le donne che indossano vestiti da palestra attillati e attillati sono a rischio di sentirsi insicure e oggettivate". (Fisher & al., 2017, p.9) L'oggettificazione qui si riferisce all'internalizzazione degli standard culturali di bellezza e magrezza. Quando ci alleniamo con questo ideale in mente, pianifichiamo attentamente i nostri attrezzi per l'allenamento e continuiamo a confrontare il nostro corpo rispetto ad altri frequentatori di palestra. Questo, secondo i ricercatori, può distrarre la nostra attenzione dall'allenamento reale, dai nostri bisogni specifici e ridurre i benefici dell'esercizio.

Hauff (2016) ha suggerito che dovremmo essere più consapevoli di come il nostro abbigliamento da esercizio può migliorare il nostro tipo di corpo e quindi aumentare il godimento della nostra esperienza di esercizio. Mentre un simile consiglio può aiutarci a far fronte alla pressione sociale, Fisher e i suoi colleghi (2017) hanno sostenuto che tali strategie di negoziazione funzionano solo per alcune donne. Hanno aggiunto che selezionare con cura i capi più snellenti non rimuove necessariamente le barriere che le donne affrontano per esercitare e, sicuramente, non cambia l'ideale del corpo prevalente.

Fonte: Clem Onojeghuo / Pexelscom

Nonostante la possibile mancanza di potere, le donne che esercitano hanno insistito per sentirsi autorizzate nel loro abbigliamento da palestra. Hauff (2016) ha introdotto i concetti "cognizione confinata" di Hajo e Galinsky (2012) per spiegare la preferenza di esercitare in abbigliamento attillato. Indossare indumenti da allenamento chiaramente riconoscibili ci stabilisce come utenti. Come lo scrittore Liz Kruger, ci piace creare un'impressione che esercitiamo frequentemente, un'impressione favorevole nella società attenta alla salute di oggi. Tale gestione delle impressioni va oltre il fatto di avere un corpo sottile per implicare uno stile di vita attivo. Come distinguere noi stessi, come Liz Krieger aspira a, dai portatori di tutti i giorni di abbigliamento sportivo è una domanda diversa. Ci alleniamo con meno trucco? O hai i capelli legati? O muoversi con equilibrio? Dopotutto, questo tipo di gestione delle impressioni?

Meredith Nash (2016) ha inoltre esaminato il modo in cui gli attrezzi ginnici sono contrassegnati come potenziati. Ha analizzato il modo in cui l'abbigliamento sportivo viene commercializzato dalle donne da un marchio australiano Lorna Jane (LJ) che vende moda per il fitness in tutto il mondo attraverso i suoi siti di vendita al dettaglio. Simile al marchio canadese, lululemon, i vestiti LJ possono "passare dall'allenamento al giorno / all'usura serale" (pagina 224). Nash ha scoperto che tale abbigliamento da allenamento è in realtà progettato per migliorare l'aspetto del corpo, non la funzionalità. Ad esempio, tessuti tecnologicamente innovativi marchiati come "tessuti LJ Excel" assicurano il "controllo" del corpo. Mentre i tessuti sono traspiranti, respiratori e leggeri, la cosa più importante è che comprimono il corpo. Si comportano come un tipo di corazza che fa sembrare il loro portatore una taglia più piccola. Solo i reggiseni sportivi sono progettati con cura, non per comprimere, ma per sollevare i seni delle donne per mostrarli in modo attraente: i reggiseni sportivi LJ sono pubblicizzati per dare "il tuo busto di grande forma" e "le curve che non possono ottenere dall'esercizio" (p. 226).

Nash ha affermato che il sito web di JL non vende solo indumenti da lavoro, ma "indipendenza, potere e divertimento" (p. 227). L'abbigliamento da palestra, il marchio JL promette, offre un miglioramento personale e, quindi, l'empowerment. Le donne ora scelgono di costruire la forma, il corpo ideale attraverso una sana attività fisica con l'esercizio fisico snellente e motivante. Nash sosteneva che questo tipo di "empowerment" è problematico perché richiede di conformarsi all'ideale femminile adatto attraverso "una vita di auto-monitoraggio e auto-giudizio". (P.272) Sebbene il sito LJ celebri un'alimentazione sana, la felicità e positività del corpo, vende i suoi prodotti offrendo alle donne la scelta di aderire al corpo femminile ideale e valorizzarlo indossando il loro abbigliamento.

Se l'abbigliamento sportivo alla moda, anche se confortevole, è solo uno stratagemma per vendere capi costosi in nome dell'ideale del corpo privo di potere, cosa dovremmo fare? Buttare i leggings, i top e i reggiseni sportivi e tornare ai vecchi pantaloni della tuta e alle magliette? Possiamo goderci i nostri completi da allenamento alla moda che rivelano chiaramente il nostro corpo a un esame e una critica più ravvicinati e si sentono ancora responsabilizzati?

Forse la chiave per l'empowerment è continuare a mettere in discussione la ristrettezza dell'ideale femminile attuale in forma? Ci possono essere altri motivi per essere fisicamente attivi e non tutti hanno bisogno di svolgersi in una palestra. Se l'abbigliamento da allenamento può essere funzionale e confortevole, perché sceglierlo in base all'aspetto snellente? Le donne non preferiscono uniformemente i vestiti che abbracciano la pelle e, quindi, ci dovrebbe essere una varietà di scelte di abbigliamento che possono "sembrare buone" anche se non prima di tutto dimagriscono. Allo stesso tempo, è molto difficile ignorare lo sguardo sociale onnipresente sul nostro corpo che è ancora più esposto in abbigliamento da ginnastica stretto.

Riflettendo sui risultati della ricerca, potrei continuare a indossare i miei abiti Lululemon ma con maggiore consapevolezza della loro funzionalità e maggiore attenzione alle strategie di marketing "depotenziabili" che dovrebbero essere cambiate per servire più tipi di corpi in forma.