Il ministro cristiano fondamentalista Harold Camping di Oakland, in California, ha ampiamente pubblicizzato che oggi è il giorno del Rapimento, quando secondo alcune interpretazioni del Nuovo Testamento i veri credenti ascendono al cielo per sfuggire alla miseria e al tumulto sulla Terra. Scrivo nel pomeriggio e non posso ancora garantire che Camping si sbagli. Ma supponiamo che lo sia: prima aveva torto, ed è solo l'ultimo di una lunga serie di profeti errati dei tempi della fine. Prometto di postare una pronta, accorata apologetica ritrattazione se si rivela che ha ragione – e se internet e io sopravviviamo al cataclisma iniziale.
Ho alcune riflessioni sulle profezie di fine tempo, partendo dall'ammissione che le ho sempre trovate stranamente allettanti. Da bambina, sapevo che sarei stato vivo nell'anno 2000. Nella mia mente giovane questa data futuristica brillava di macchine volanti, case di vetro modulari, tute unisex un pezzo che in qualche modo non sembravano assurde e una o più colonie lunari. . Ma in aggiunta, avevo ripetutamente sentito predizioni che la seconda venuta di Cristo sarebbe coincisa con il nuovo millennio. Sebbene ci sia un sacco di polemiche teologiche su questo punto anche all'interno del cristianesimo, e anche se non sono cresciuto nel credere a qualcosa del genere, mi è sempre sembrato eccitante che un grande momento possa effettivamente svolgersi nella mia vita.
Con l'anno 2000, la maggior parte dell'attenzione al tempo della fine si è spostata dal 2012, quando, tra le altre cose, il calendario Maya presumibilmente esaurisce le date. Anche così, mi chiedo se il signor Camping, che ha 89 anni, sia motivato consciamente o inconsciamente dalla possibilità che questo più grande degli eventi storici possa accadere nella sua vita naturale rimanente. Forse è nella natura umana sia sperare sia credere che viviamo in un tempo unico. Forse un tocco di narcisismo?
Gli psicologi e altri si sono interrogati, e occasionalmente hanno studiato, su come i credenti affrontano una profezia sbagliata. Cosa faranno o diranno Camping e i suoi seguaci domani? Lo studio classico di Leon Festinger del 1956 "When Prophesy Fails" suggerisce che piuttosto che ritrattare le sue convinzioni, Camping è in grado di razionalizzare la sua profezia fallita. Ad esempio, può rendersi conto che i suoi calcoli erano fuori, o dichiarare una divina sospensione dell'undicesima ora per il mondo. Certo, alcuni seguaci, forse la maggioranza, sono inclini a sentirsi disillusi e umiliati. La "Grande delusione" del 1844 offre il precedente storico di una simile profezia fallita.
Esiste una definizione non religiosa di rapimento: "n. lo stato di essere portato via con gioia, amore, ecc .; estasi. "In senso più ampio, cerchiamo tutti di connetterci con qualcosa più grande di noi stessi. Per molti, è la religione e la sua connessione con Dio. Altri trovano una connessione e uno scopo più ampio nel lavoro umanitario o politico. Fare musica o fare sport di squadra con gli altri può soddisfare questa esigenza in una certa misura, così come far parte della folla in un concerto o in un altro evento. Perfino mob e rivolte soddisfano questo bisogno, anche se in modo distruttivo. L'attrazione di appartenere, di condividere esperienze con gli altri, di avere uno scopo più ampio, di essere "in un solco" sembra innata. Una volta ho visto un biglietto di auguri che diceva: "Le persone che non si lasciano trasportare … dovrebbero essere".
Non sorprende affatto che i catastrofisti catturino i titoli e la nostra attenzione. Sia che ci aspettiamo di salire in cielo oggi con i Prescelti di Dio, o di unirci agli altri nel ridicolizzare gli ingenui – o nei blog ai lettori su Internet – tutti noi possiamo essere parte di un grande spettacolo. Rende questo sabato solare più speciale di quanto sarebbe altrimenti, e noi stessi un po 'più legati a sentimenti, propositi e forze più grandi di noi stessi.
© 2011 Steven Reidbord, MD. Tutti i diritti riservati.
