La mappatura del cervello non rivela ciò che accende una donna

Di Susan Kolod, Ph.D.

Un recente studio di imaging cerebrale, pubblicato nel numero di luglio del Journal of Sexual Medicine, ha mostrato qualcosa che le donne conoscono da anni; stimolare il proprio clitoride, la vagina o i capezzoli a mano o con un "dispositivo personale" può essere sessualmente eccitante, ma in modi molto diversi.

Il 5 agosto New Scientist in un pezzo intitolato "Sex on the brain: ciò che accende le donne, mappato" dice:

"Le posizioni precise che corrispondono alla vagina, alla cervice e ai capezzoli femminili sulla corteccia sensoriale del cervello sono state mappate per la prima volta, dimostrando che la stimolazione vaginale attiva diverse regioni del cervello per la stimolazione del clitoride. Lo studio ha anche trovato un collegamento diretto tra i capezzoli e i genitali, che potrebbe spiegare perché alcune donne possono raggiungere l'orgasmo solo attraverso la stimolazione del capezzolo. "

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Ma questo significa che ora sappiamo cosa fa girare le donne? O sono più vicini a capire quel mistero? Diamo un'occhiata.

Nello studio, undici donne di età compresa tra 23 e 56 anni hanno auto-stimolato il clitoride, la vagina e i capezzoli. Poiché i partecipanti hanno stimolato queste aree, la risonanza magnetica funzionale ha mostrato che diverse aree della corteccia sensoriale si accendevano. Inoltre, hanno scoperto che quando i capezzoli venivano stimolati, si manifestava non solo nella regione del cervello associata al petto ma anche nella regione genitale.

Tra le domande interessanti sollevate ci sono se altre parti del corpo possono anche essere collegate all'area genitale della corteccia sensoriale. Sappiamo che, per alcuni, le orecchie, la nuca, l'ombelico o anche l'intera superficie della pelle possono essere erogene in determinate condizioni. Ma quei piaceri illuminano anche l'area genitale o i capezzoli sono in qualche modo unici? E cosa fare del fatto che la stimolazione sessuale può verificarsi anche in assenza di qualsiasi contatto fisico?

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Quindi questo studio mostra davvero "cosa fa diventare le donne?" Per essere onesti, gli autori dello studio non sostengono di aver risposto a questa domanda; che viene dai giornalisti. L'obiettivo dei ricercatori era molto più modesto: mappare i campi corticali sensoriali di queste aree del corpo verso una migliore comprensione dei sistemi neurali alla base della risposta sessuale. Lo studio non aveva lo scopo di illuminare ciò che le scintille desiderano e sentimenti erotici nelle donne. Né pretende di far luce sul motivo per cui alcune donne non sono in grado di raggiungere l'orgasmo, o perché alcune coppie che sono state molto coinvolte contemporaneamente non sono più attratte, come canta Loretta Lynn, "quando il formicolio diventa freddo “.

Non importa quanto sia stato modesto e ben condotto questo studio, e gli altri che si spera seguiranno, è importante tenere a mente che la stimolazione fisica è solo una piccola parte della complessa questione di ciò che trasforma una donna.

Ad esempio, l'incapacità di raggiungere l'orgasmo è una lamentela comune delle pazienti di sesso femminile in psicoterapia e psicoanalisi e può essere difficile da trattare. Non è questione di sapere quale parte dell'anatomia stimolare; le donne contemporanee conoscono l'importanza della stimolazione del clitoride. A volte, una donna può raggiungere l'orgasmo attraverso l'auto stimolazione, ma non con un partner. E a volte il problema è con il partner, un partner che una volta era desiderato e desiderante ma non lo è più.

Per essere utile per trattare i problemi sessuali, uno studio dovrebbe cercare di spiegare la presenza, o l'assenza, di un partner sessuale poiché gli aspetti veramente interessanti e complessi della sessualità e del desiderio emergono nel contesto di una relazione. Il ruolo delle relazioni interpersonali, delle emozioni, della memoria, dei processi inconsci, della fantasia e del trauma deve essere incluso per capire veramente cosa sta succedendo, per esempio, quando il "formicolio diventa un brivido".

Il desiderio è difficile da definire per chiunque e quasi impossibile da descrivere in astratto. Provo simpatia e rispetto per i ricercatori che rimangono imperterriti e, tuttavia, cercano di misurare e quantificare ciò che non è ancora stato definito in modo soddisfacente. Ma so anche che questo è un luogo in cui la psicoanalisi contemporanea potrebbe aiutare se le nostre comunità fossero in stretto contatto l'una con l'altra.

Se la ricerca sul sesso dovesse illuminare ciò che aiuta, e ciò che blocca, qualcuno dal provare desiderio, otterrebbe un importante passo avanti nel trattamento dei problemi sessuali. Le ricerche hanno compiuto un passo in quella direzione alla fine del loro rapporto quando hanno suggerito che un'area per ulteriori ricerche potrebbe studiare quali aree del cervello sono attivate quando la stimolazione genitale viene percepita come "erotica" rispetto a quando viene percepita come " solo pressione ". Speriamo che aggiungano anche quando è percepito come doloroso o repellente.

Più in generale, una ricerca unidirezionale come questa potrebbe meglio accedere al desiderio sarebbe quella di scoprire che cosa pensavano i soggetti mentre si stimolavano. Quali erano i pensieri, i sentimenti, le immagini, le storie, i ricordi, ecc.? Tali rapporti di fantasia sessuale possono essere una finestra che si apre sulla struttura del desiderio. E se avessero chiesto loro di riferire i loro pensieri e le loro fantasie, avrebbe portato i ricercatori molto più in là nel rispondere alla domanda "cosa trasforma le donne in".

Freud avrebbe apprezzato questo studio nonostante avesse messo in dubbio la sua teoria che l'eccitazione del clitoride è una sensazione immatura il cui unico valore è accendere l'eccitazione vaginale. Era un neurologo addestrando e modificando spesso le sue teorie quando veniva presentato con nuove prove. Sarebbe stato interessante vederlo reagire a una scoperta che poneva la stimolazione clitoridea su un piano di parità con il vaginale, per non parlare del potenziale erogeno dei capezzoli. Ma non aveva la tecnologia di oggi, quindi ha studiato le sue teorie solo attraverso la terapia della parola. Oggi abbiamo entrambi: la terapia della parola e la tecnologia di imaging cerebrale. Ciò che manca sono scambi ricchi e produttivi tra i ricercatori del sesso e quegli psicoanalisti che scandagliano le faglie del desiderio sessuale del 21 ° secolo. E quando penso a un possibile matrimonio tra la ricerca sul sesso e la psicoanalisi contemporanea, beh, ho quel formicolio che dice che potremmo essere vicini ad avere risposte per la domanda su "cosa trasforma una donna".

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Circa l'autore:
Susan Kolod, Ph.D. è un analista di supervisione e formazione presso il William Alanson White Institute e fa parte della Facoltà del Manhattan Institute for Psychoanalysis. Ha tenuto conferenze e scritto sull'impatto degli ormoni sulla psiche con particolare attenzione alla menopausa e al ciclo mestruale. Lei è in uno studio privato a Brooklyn e Manhattan.

© 2011 Susan Kolod, Tutti i diritti riservati
http://www.psychologytoday.com/blog/psychoanalysis-30