La politica razziale della pantera nera

Le dinamiche razziali del film sono interessanti, complicate ea volte problematiche

Fonte: galleria ufficiale Marvel Studios

Visto attraverso un obiettivo razziale, Black Panther è un film importante. Scritto e diretto da uomini di colore, racconta una storia di personaggi neri in una finta terra nera. Hollywood si è essenzialmente rifiutata di realizzare film afrocentrici sulla base del fatto che non avrebbero attratto un pubblico sufficiente. Il successo al botteghino della Black Panther potrebbe perturbare definitivamente questa narrativa, creando le condizioni per un’industria più inclusiva e una gamma più ampia di film.

Ma c’è di più in questo film, parlando razzialmente, della composizione razziale del suo talento e del suo fascino al botteghino. Black Panther offre anche commenti razziali sul nostro mondo. A tal fine, qui sotto ci sono sei dinamiche razziali degne di nota e disfare le valigie. Sono offerti nello spirito di apprezzare meglio un film coraggioso che non solo racconta una storia divertente, ma affronta importanti questioni e domande sociali.

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Attenzione: spoiler in anticipo.

1. La pantera nera è nera.

Bene, duh! Ma come ha sottolineato Kristen Page-Kirby, “non è un supereroe che sembra essere nero. La sua oscurità … va al centro assoluto della sua identità … “Non c’è davvero nessun supereroe bianco equivalente. Non ci può essere, data la politica razziale di questo paese (e di questo mondo!). Per T’Challa, la sua oscurità e la sua eredità dei Wakandan sono motivo di orgoglio. Altri supereroi possono esibire orgoglio nazionale (ciao, Capitan America), ma l’orgoglio bianco è off limits per gli eroi, così come è off limits per noi semplici mortali, almeno quelli di noi che apprezzano far parte del mainstream culturale. Questo è come dovrebbe essere. Per T’Challa, per gli altri africani e per gli afroamericani, l’orgoglio razziale viene legittimamente guadagnato superando o anche solo sopravvivendo a una storia opprimente e alla realtà. Anche gli uomini bianchi (e le donne) possono essere orgogliosi. Molti hanno anche superato l’oppressione e altri ostacoli, ma la loro oppressione non era correlata al loro candore, e quindi, il loro orgoglio non può essere correlato nemmeno al bianco. T’Challa è consapevole della sua oscurità e ne è orgogliosamente orgoglioso.

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Fonte: di pubblico dominio

2. La relazione tra la Marvel Black Panther e importanti gruppi e leader dei diritti civili degli anni ’60 è … complicata.

La Black Panther apparve per la prima volta in Fantastic Four # 52 (luglio 1966), tre mesi prima che il Black Panther Party fosse formalmente fondato. Anche se il logo della pantera nera è stato usato anche dalla Lowndes County Freedom Organization, e dal segregato World Panthers Tank Battalion della seconda guerra mondiale, non sembra esserci alcuna prova che il fumetto sia stato ispirato da entrambi. In effetti, nonostante i nomi simili e l’origine prossima, il co-creatore Stan Lee ha dichiarato che “il nome è stato ispirato da un eroe avido di pulp che aveva un pantera nera”. In effetti, condividere un nome con un’organizzazione armata, rivoluzionaria, socialista era abbastanza sconveniente che la Marvel ribattezzò il personaggio di Black Leopard in Fantastic Four # 119 (1972). T’Challa spiega così il suo ragionamento alla Cosa:

“Considero un ritorno al tuo paese, Ben Grimm, in cui [il nome della Pantera Nera] ha delle connotazioni politiche. Io non condanno e non condanno coloro che hanno preso il nome – ma T’Challa è una legge fino a quando stesso. Quindi, il nuovo nome – un punto minore, nel migliore dei casi, dato che la pantera è un leopardo. ”

Il cambio di nome è stato di breve durata, con il Panther che ritorna meno di un anno dopo, ma sembra che il team creativo degli anni ’60 e dei primi anni ’70 abbia trovato il collegamento con il partito Panther più un fastidio e una distrazione che l’ispirazione.

Da parte loro, sono certo che i leader del Partito della Pantera Nera come Bobby Seale, Eldridge Cleaver ed Elaine Brown avrebbero disapprovato T’Challa collaborando più ampiamente con gli agenti della CIA e il governo degli Stati Uniti. Tuttavia, avrebbero sicuramente approvato il primo supereroe mainstream di discendenza africana e probabilmente hanno trovato un terreno comune sulla reciproca preoccupazione per il benessere e l’autodeterminazione dei neri. Il Black Panther Party era più radicale del fumetto. Come potrebbe non essere? Anche con un eroe nero, Jack Kirby e Stan Lee erano entrambi bianchi e la Marvel era il bersaglio principale di un pubblico bianco, mentre il Black Panther Party era nero guidato e chiaramente focalizzato sull’agenda nera. Ma come ha giustamente osservato Jamil Smith nel suo pezzo per Time, “la cosa rivoluzionaria di Black Panther è che immagina un mondo non privo di razzismo ma in cui i neri hanno la ricchezza, la tecnologia e la potenza militare per livellare il campo di gioco. “Con quelle risorse in mano, il Black Panther Party avrebbe potuto adottare tattiche molto diverse.

Fonte: di pubblico dominio

Alcuni scrittori hanno suggerito che la filosofia di T’Challa è simile a quella di Martin Luther King, Jr. Ad esempio, Sara Stewart di NY Post scrive “T’Challa, però, è un pacifista, il Martin Luther King Jr. di Malcolm X di Killmonger. “Mentre ho già fatto un confronto con MLK quando discuto il Professor Xavier, in questo caso penso che l’analogia, benché intenzionata, non sia ben informata.

Prima di tutto, mentre Malcolm X condivideva le preoccupazioni di Killmonger per la disuguaglianza del nero, nel momento in cui fu ucciso, si rese conto che gli alleati per la causa della liberazione e dell’uguaglianza esistono attraverso le linee razziali. In secondo luogo, T’Challa non è un pacifista. Per essere sicuro, non gode della violenza e risparmia la vita di M’Baku nella prima battaglia rituale. E quando atterra quello che risulta essere il colpo fatale contro Killmonger, sembra esserci più lutto e compassione che gioia. Ma accetta entrambe le battaglie rituali ed è chiaramente disposto a usare la violenza quando indossa la tuta Panther per combattere con Claw e altri teppisti. Un guerriero riluttante, forse, ma T’Challa è chiaramente un guerriero, non un pacifista. E mentre è facile immaginare che King abbia detto “Siamo tutti una tribù”, come fa T’Challa nel suo discorso alle Nazioni Unite, il film non offre esempi di lui che si cimenta nella resistenza nonviolenta, che distingue King e i suoi seguaci dal Black Panther Party, Malcolm X e Stokely Carmichael, che si sono accordati sui problemi ma non sulle strategie.

Niente di tutto questo è inteso come una critica al film o al suo personaggio principale. King, come il Black Panther Party, stava anche operando da una posizione di debolezza, relativa alla struttura dominante del potere. Come capo di una nazione sovrana ricca di risorse, T’Challa non ha bisogno di vergognare coloro che detengono il potere strutturale di fare la cosa giusta. Può semplicemente scegliere di farlo, come fa vicino alla fine del film quando decide che lui e Wakanda hanno un dovere morale verso il mondo. Una volta giunta a questa conclusione, decide di concentrare le sue energie non per sopraffare i suoi nemici, ma per costruire un’infrastruttura che supporti meglio i non votati. Questo include i giovani afroamericani, ma sembra anche rivolto a una comunità internazionale molto più ampia. King avrebbe sostenuto una simile strategia globale? Se avesse avuto le risorse per farlo, penso che avrebbe avuto, ma così, penso, avrebbe avuto tutti gli altri importanti leader dei diritti civili degli anni ’60. Oltre all’accesso a risorse molto più grandi, T’Challa ha molto in comune con tutti loro.

3. Klaw è una rappresentazione della supremazia bianca.

Il film della Pantera Nera non fornisce molto della storia di Ulisse Klaw, ma è figlio del criminale di guerra nazista, il colonnello Fritz Klaue, un membro della squadra Blitzkrieg guidata dal barone Strucker, uno dei leader di Hydra. Klaue fu inviato in Wakanda da Adolf Hitler per apprendere i segreti della nazione africana. Dopo la fine della guerra, egli “ha anglicizzato il suo nome in Klaw e ha cresciuto suo figlio [Ulisse] con storie di Wakanda” [fonte]. Dopo aver raggiunto la maggiore età, Ulisse diventa un trafficante d’armi in Sud Africa e viaggia in Wakanda dove costringe (schiavizzano) Wakandans al mio Vibranio. Quindi, Klaw (letteralmente) rappresenta l’eredità dei nazisti e quindi anche del colonialismo bianco e della supremazia bianca. Come tale, la sua motivazione principale è l’avidità. Non ha alcun interesse per la cultura Wakandan o il suo popolo. Vuole solo estrarre la sua preziosa risorsa, Vibranio, ed è disposto a uccidere chiunque a suo modo, incluso il re dei Wakandan, T’Chaka. Klaw sembra morire in questo film, ma la supremazia bianca ha dimostrato di essere notevolmente resiliente. Vedremo di nuovo Klaw, probabilmente presto.

4. Agente della CIA, Everett K. Ross come rappresentazione di ogni uomo (bianco).

Se Klaw è la rappresentazione della supremazia bianca, allora Ross è l’antitesi confortante. Non solo ama e rispetta il figlio di T’Chaka, T’Challa (la Pantera Nera), ma essenzialmente guadagna il suo “passaggio” facendo un passo davanti a un proiettile per salvare una delle guardie di T’Challa. Sebbene in molti modi Ross funzioni essenzialmente come un “negro magico” inverso ^[1] – un personaggio il cui unico scopo sembra essere quello di promuovere il benessere dei personaggi principali (in questo caso, Black) – è anche un avatar, un surrogato del pubblico che rappresenta il modo in cui la Pantera viene percepita da uomini bianchi (e donne) benintenzionati. Nelle parole del creatore di Ross, Christopher Priest, “I fumetti sono tradizionalmente creati da maschi bianchi per maschi bianchi. Ho immaginato, e credo giustamente, che per il successo di Black Panther avesse bisogno di un maschio bianco al centro, e che il maschio bianco dovesse dare voce ai dubbi o apprensioni o supposizioni del pubblico riguardo a questo personaggio. “[Fonte]

È importante sottolineare che l’anti-razzista, mentre l’ideale non può rimanere scettico nei confronti del nero. Al contrario, lui / lei deve (relativamente presto) abbracciare l’altro razziale e, almeno nelle proprie fantasie, diventare i loro alleati e amici. Così, nonostante non abbia poteri speciali o persino comprensione della cultura e delle tradizioni dei Wakandan, abbattendo le navi che lasciano Wakanda agli ordini di Killmonger, Ross finisce per giocare un ruolo vitale non solo nell’assistere T’Challa ma nel preservare le tradizioni Wakandan.

Le due versioni di bianchezza della Pantera nera.

Fonte: galleria ufficiale Marvel Studios

5. Erik Killmonger rappresenta …

Il simbolismo razziale di Killmonger è, per me, uno degli aspetti più insoddisfacenti di questo film. È allettante pensare a Killmonger come a una rappresentazione del suo popolo, la controparte afroamericana dell’identità africana di T’Challa. In effetti, lo spettatore intelligente annuncerà quando sfiderà l’affermazione di T’Challa che non ha alcuna responsabilità di aiutare i neri americani: “Non è il tuo?” Chiede, “La vita ha avuto inizio in questo continente? Non sono tutte le persone il tuo popolo? ”

Erik Killmonger, una rappresentazione della violenza e della vendetta degli afroamericani?

Fonte: galleria ufficiale Marvel Studios

Sfortunatamente, Killmonger è troppo pieno di rabbia per rispondere affermativamente alla sua stessa domanda. È giustamente arrabbiato per l’oppressione del suo stesso popolo, ma ha interiorizzato la nozione che uno deve essere o il conquistatore o il conquistato. Vuole liberare il suo popolo, ma sembra disposto ad avere a sua volta altre persone (gli oppressori) che soffrono. Non è tanto la giustizia e la libertà che Killmonger vuole quanto il potere di dominare gli altri. Questo non è un fenomeno insolito. Ci sono studi (ad esempio, Nansel, Overpeck, Haynie, Ruam e Scheidt, 2003) che mostrano che coloro che sono vittime di bullismo sono spesso più disposti a portare armi e perpetrare violenza contro gli altri. Certamente, ci sono afroamericani che detengono tali credenze, ma Killmonger è essenzialmente l’unica rappresentazione di afroamericani nel film. Come tale, il film potrebbe essere letto come un’accusa non solo su questo particolare punto di vista, ma sugli uomini afroamericani in generale. Per coloro che già tendono a incolpare la disuguaglianza razziale sulla cosiddetta violenza “nero su nero”, non è molto difficile trovare quel punto di vista rivendicato nel film.

Questo non è certamente ciò che i registi intendono e spero non ciò che la maggior parte dei telespettatori toglie. Il film è un’accusa di Killmonger e della sua filosofia, ma è solidale con la sofferenza del suo (e del suo popolo). Non vogliamo che Killmonger scateni il potere del Vibranio in un mondo ignaro, ma riconosciamo la necessità di porre fine all’oppressione e alla povertà razziata. Quando Killmonger muore alla fine del film, c’è, per molti, poco piacere alla sua morte. Doveva morire perché la filosofia della vendetta razziata doveva morire, ma noi comunque lo vediamo (giustamente) come vittima di circostanze sfortunate che non poteva controllare e possiamo capire e persino relazionarci alla sua rabbia, anche se rifiutiamo la sua visione per come migliorare le cose Come ha giustamente sottolineato Nate Marshall, uno dei tanti punti di forza di questo film è che “mette fondamentalmente in discussione la natura del potere, della libertà e della responsabilità”. Sono d’accordo. Non ho obiezioni al personaggio di Killmonger. Spero solo che non sia l’unico personaggio afroamericano significativo nel film. Qui, come ovunque, ci sono i pericoli di una singola storia.

6. Wakanda ha problemi. Ci sono molti fan dei Wakanda là fuori e per una buona ragione. Con Wakanda, siamo tutti testimoni di un paese africano caratterizzato non solo dalla sua bellezza naturale ma dalle sue risorse naturali e tecnologie altamente sviluppate. È significativo, inoltre, che le donne Wakandan sembrano essere apprezzate per la loro forza e fermezza, piuttosto che represse o punite. Certamente, T’Challa è un degno leader circondato da guerrieri e consiglieri capaci e talentuosi. C’è molto da amare.

Allo stesso tempo, il Wakanda che vediamo nel primo film di Black Panther ha i suoi problemi. Per una presunta nazione avanzata, i Wakanda sembrano insolitamente investiti in tecnologia militare e hanno scelto di mantenere non solo una monarchia familiare, ma una lotta rituale che potrebbe (e lo fa) portare a un imprevedibile e pericoloso trasferimento di potere.

È anche problematico che Wakanda sia così completamente etnicamente omogeneo da dover letteralmente avere un marchio per entrare. Certo, decidere che Wakanda ha bisogno di diventare meno insulare è parte della trasformazione di T’Challa, ma il “vecchio” Wakanda – quello che vediamo nella maggior parte del film, sembra piuttosto investito nella sua stessa purezza etnica. Immagina uno stato-nazione omogeneo e bianco che marchi i suoi cittadini e limiti l’ingresso solo alla sua stessa gente. È un confronto impreciso e quindi ingiusto ^[2] , ma si sente ancora fuori, soprattutto perché una tribù dei Wakandan sembra vivere in relativo isolamento con scarso accesso alle considerevoli risorse e alla tecnologia di Wakanda.

Inoltre, sembra che il potere del re sia assoluto. Non esiste un processo democratico (visibile), nessun controllo ed equilibrio, nessuna protezione per i cittadini Wakandan. Con T’Challa sul trono, non c’è motivo di preoccuparsi, ma le società forti sono strutturate in modo che possano sopravvivere ai fallimenti individuali e alle difficili transizioni. Non è del tutto chiaro che Wakanda possa farlo. Forse T’Challa metterà tutte le cose a posto (ci sono benefici per il potere assoluto). Nel frattempo, come nel resto del mondo, anche Wakanda ha la sua parte di sfide interne.

Note finali:

[1] Spike Lee e altri hanno criticato in modo appropriato certi film per il loro uso del “negro magico”, un personaggio nero (spesso con poteri mistici o saggezza inusuale) il cui unico scopo sembra essere quello di sostenere i protagonisti bianchi del film. Sebbene sia apparentemente rappresentato positivamente, la natura unidimensionale di questi personaggi li spoglia della loro umanità. Esistono solo come supporto per sostenere la crescita o l’ambizione del bianco. Non ci sono “maghi negri” in Black Panther, ma Ross ha molte caratteristiche simili a quelle del personaggio bianco non malvagio del film in una storia afrocentrica. È morale, gentile, coraggioso e altruista – un buon uomo (bianco), se mai ce ne fosse uno, ma nonostante il mio candore o per questo motivo, ho trovato difficile relazionarmi con lui. Forse questo parla del mio disagio con la mia politica razziale e la riluttanza a identificarmi con l’ideale “alleato bianco” o forse c’è qualcosa di un po ‘fuori di un personaggio la cui unica ragione è essere un canale bianco verso una storia nera .

[2] Questo immaginario paese bianco sarebbe presumibile esistere in un mondo in cui la maggior parte del potere e della ricchezza è concentrata in mani bianche, il che farebbe parte del gruppo dominante, mentre Wakanda è una piccola oasi nera in un mondo prevalentemente bianco, che individua è ai margini della società.

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