Ho intenzione di fare una lista. Tutto quello che chiedo – concedimi, è Natale! – è che tu decida se queste cose rendono la tua vita piacevole o spiacevole.
Senza ulteriori indugi, ecco la lista: ansia, tristezza, vergogna, senso di colpa, paura, angoscia, panico, risentimento, rabbia
Ora, dubito che molti di voi stessero pensando: “Accidenti, queste cose sembrano fantastiche. La mia vita sarebbe molto meglio se potessi sentire un po ‘più di angoscia, vergogna e risentimento oggi. “E se ci fosse un modo per ridurre la quantità di questi sentimenti che hai in futuro? Sembra un buon affare. Ma le persone dovrebbero cercare attivamente di combattere questi stati emotivi o dovrebbero cercare di accettarli?
Una nuova ricerca guidata dallo psicologo Brett Ford all’Università di Toronto ha esplorato proprio questa domanda. Nello specifico, ha osservato se l’ammontare che le persone “accettano” le loro emozioni negative è associato a (a) migliore salute mentale e (b) riduzione degli stati d’animo negativi nel tempo. Con l’accettazione, questi autori non significano semplicemente permettere e stare bene con cose negative che ti accadono o vengono maltrattate, ma piuttosto, sperimentare e pensare alle proprie emozioni negative in modo non giudicante.
In uno studio su oltre 1.000 persone, hanno scoperto che accettare esperienze mentali era correlato a meno ansia e depressione e ad una maggiore soddisfazione di vita. Questo avveniva anche quando “controllava” variabili potenzialmente correlate come la rivalutazione cognitiva (ripensando qualcosa per renderlo più positivo / meno negativo) e ruminando. Ciò significa, in sostanza, che l’effetto persisteva anche quando venivano considerate quelle altre variabili.
Nello studio 2, questi ricercatori hanno misurato il livello generale di accettazione dei pensieri e delle emozioni negative delle persone. Hanno quindi esposto i partecipanti in un laboratorio a una varietà di fattori di stress. I partecipanti con un livello più alto di accettazione generale hanno sperimentato livelli più bassi di umore negativo come risposta.
Nello studio 3, hanno valutato circa 200 partecipanti per un periodo di sei mesi. Hanno scoperto che alti livelli di accettazione erano associati a una migliore salute mentale al Tempo 1, e il rapporto tra accettazione e salute mentale positiva era spiegato da livelli ridotti di emozioni negative sei mesi dopo.
Presi insieme, questi studi suggeriscono che un modo per ridurre gli stati d’animo negativi è quello di smettere di picchiarsi sul pensare pensieri cattivi e avere sentimenti negativi. Accettarli – e questo potrebbe essere più facile a dirsi che a farsi, ma è ancora possibile – può migliorare notevolmente la salute mentale.
Non va bene provare vergogna, rabbia o angoscia, o qualsiasi altra emozione negativa come risposta al sentirsi male. Vergognarsi per la vergogna o farti angosciare per la tua stessa rabbia, potrebbe produrre risultati negativi.
In chiusura, voglio ancora sottolineare che accettare i tuoi stati mentali e i tuoi stati d’animo negativi non è la stessa cosa che accettare le tue situazioni di vita o permettere alle persone di maltrattarti.
Buone vacanze, e spero che abbiate un anno migliore dell’ultimo!
Riferimenti
Ford, BQ, Lam, P., John, OP, e Mauss, IB (2018). I benefici per la salute psicologica di accettare emozioni e pensieri negativi: laboratorio, diario e prove longitudinali. Journal of Personality and Social Psychology, 115 (6) , 1075-1092.