Non è quanto tempo sullo schermo

È come lo si usa.

Fonte: iphone social media Geralt pixabay

Un articolo Wired di fine anno reclamizzato, “Abbiamo avuto il dibattito sul tempo dello schermo tutto sbagliato. Risolviamolo. “Hanno capito bene! Sì, in generale, più tempo sullo schermo potrebbe essere problematico o creare problemi di utilizzo di Internet (PIU) o dipendenza da smartphone o qualsiasi altro nome preferisci, ma non è un’equazione così semplice dove più tempo per lo schermo = più problemi. Nella nostra ricerca, monitoriamo il tempo trascorso sullo schermo con studenti universitari giovani (età media 25 anni e più affini ai giovani adulti che ai giovani studenti universitari) dal 2016 con tre campioni di partecipanti che consentono di eseguire test sui modelli. Abbiamo anche iniziato a fare lo stesso con gli studenti delle scuole superiori. [NOTA: per ulteriori informazioni su questi studi, vedi i miei post sul blog PT più recenti: verranno utilizzate le nuove app di Apple e Google? e Curbing Our Obsession Tech]

L’articolo Wired cita diversi studi, ciascuno dei quali esamina l’impatto del “tempo di proiezione” su problemi quali depressione, assottigliamento corticale e benessere generale e conclude che,

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“Se c’è una cosa che si perde nel modo più coerente nella conversazione sulla tecnologia allettante, è che i nostri dispositivi contengono moltitudini. Tempo trascorso giocando a Fortnite ≠ tempo trascorso socializzando su Snapchat ≠ tempo trascorso a rispondere ai messaggi Slack del tuo collega. “

Nel nostro lavoro abbiamo cercato di capire quali aspetti del tempo dello schermo sono problematici nel campo del benessere psicologico, del sonno e, più recentemente, delle prestazioni accademiche (perché, dopo tutto, i nostri partecipanti sono studenti universitari e il rendimento scolastico è una metrica utile da seguire). Sappiamo dalla letteratura che il cattivo funzionamento esecutivo (EF), la noia e ciò che chiamiamo ansia tecnologica, ma altri etichettano come nomofobia, tutti contribuiscono a prestazioni accademiche peggiori. Ancora più importante, tuttavia, abbiamo esaminato in che modo questi problemi influenzano il tempo dello schermo in vari modi, il che, a sua volta, influisce sul rendimento scolastico. In uno studio recente da pubblicare con più di 350 partecipanti, abbiamo iniziato con un modello che includeva l’uso dello schermo auto-segnalato in 11 aree, il tempo totale dello schermo giornaliero riferito all’app, l’attenzione durante lo studio, il multitasking, l’uso dei social media e ciò che chiamiamo “metacognizione digitale in classe”. Quest’ultimo si riferisce a sapere cosa fare del telefono durante le lezioni e quando è e non è appropriato utilizzarlo in classe. L’utilizzo dei social media ha combinato l’uso auto-segnalato dei 12 migliori siti di social media.

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Fonte: Larry Rosen

In linea con il messaggio di Wired , nel nostro test preliminare sul modello, abbiamo rilevato alcuni impatti chiari del tempo sullo schermo che hanno mediato l’impatto dei nostri tre principali predittori di EF, noia e nomofobia. Mentre EF e la nomofobia hanno entrambi predetto performance accademiche (come si vede in letteratura), la noia e la nomofobia hanno predetto due delle variabili del tempo sullo schermo che hanno poi previsto una scarsa performance accademica: l’utilizzo dei social media e la metacognizione. L’immagine qui mostra il modello provvisorio in attesa di revisione tra pari.

Cosa significa tutto questo? Questi risultati suggeriscono che non è semplicemente la quantità di tempo sullo schermo che è il problema, ma sono le scelte fatte su quando usare lo schermo e dove usare quel tempo. In breve, si tratta di comunicazione e metacognizione. Ciò conferma ciò che Common Sense Media ha trovato nel loro recente studio cross-sectional sull’utilizzo di schermo da parte di adolescenti. Nel 2012, il 35% degli adolescenti utilizzava i social media più una volta al giorno; sei anni dopo, nel 2018, è balzato al 70% degli adolescenti utilizzando i social media più di una volta al giorno. Nei nostri studi, il tipico giovane adulto aveva una presenza attiva in quasi sei siti di social media che, ovviamente, necessitavano di un controllo costante.

Nessuna meraviglia che la noia e la nomofobia promuovano un maggiore utilizzo dei social media. Quando sei obbligato a stare al passo con tutti questi siti di social media – oltre a testi in arrivo, telefonate, e-mail e altre forme di comunicazione – allora ogni volta che hai un momento il tuo cervello ti guiderà a controllare con il tuo mondo virtuale di connessioni . E aggiungete che il fatto che la metacognizione è scarsa significa che il vostro cervello non può aiutare se stesso e avete una tempesta perfetta di utilizzo dello schermo per promuovere i problemi.

Ero entusiasta quando Apple ha introdotto la sua app Screen Time per fornire informazioni generali e specifiche sull’utilizzo dello smartphone personale, compreso il tempo che effettivamente dedichi a svolgere varie attività durante il tuo tempo sullo schermo. Il benessere digitale di Google fa lo stesso anche se al momento è disponibile solo sui telefoni Pixel. Come scienziato, sono rimasto sconcertato quando ho scoperto che non c’è modo di scaricare quei dati per fornire ai ricercatori un’immagine dettagliata del tuo uso quotidiano o settimanale dello schermo. Quando ho inviato un email ai rappresentanti del dipartimento PR di Apple che hanno rilasciato il comunicato stampa dell’app Screen Time mi è stato detto che quei dati erano “personali” e, quindi, non scaricabili. Altre app come Moment ti consentono di scaricare i dati sull’utilizzo delle app, ma Apple non dovrebbe seguirne l’esempio e aiutare i ricercatori a imparare con precisione quali tipi di tempo sullo schermo promuovono il benessere positivo o negativo? Essendo uno scienziato che sta ricercando avidamente queste domande per decenni, sembra che Apple detenga la chiave dei dati che aiuterà gli scienziati a definire i motivi per cui determinati tipi di utilizzo dello schermo portano a determinati tipi di problemi. Si può solo sperare che arriveranno alla stessa conclusione e rendere tali dati disponibili per un facile download. Fino ad allora altri strumenti come Moment forniranno i dati di ricerca necessari.