Ho appena letto un nuovo studio sul Journal of Clinical Psychiatry che mi suggerisce che il problema della overprescription antidepressivo è peggiore di quanto pensassi.
Pagura e colleghi hanno analizzato i dati del Collaborative Psychiatric Epidemiologic Surveys (N = 20,013), un campione trasversale rappresentativo a livello nazionale di adulti residenti in comunità negli Stati Uniti. Gli autori erano interessati ad esaminare la prevalenza dell'uso di antidepressivi e a determinare le diagnosi psichiatriche di coloro che erano stati prescritti antidepressivi
Gli antidepressivi sono usati per una varietà di problemi psichiatrici, nella maggior parte dei casi con una certa efficacia. Gli antidepressivi sono usati comunemente per trattare il disturbo ossessivo-compulsivo, i disturbi alimentari e le condizioni di dolore cronico. Sono anche usati ovviamente per la depressione, anche se alcuni dati gettano dubbi sull'efficacia degli antidepressivi per le persone che soffrono di depressione lieve.
Ci si potrebbe certamente chiedere cosa significhi per un farmaco essere chiamato antidepressivo quando viene usato per trattare una così vasta gamma di condizioni diverse (e molte persone lo hanno). E si potrebbe anche chiedersi se gli antidepressivi siano abusati nel trattamento della depressione (e anche in questo caso molte persone lo hanno), argomentare che i trattamenti psicologici funzionano altrettanto bene per la maggior parte dei pazienti e senza effetti collaterali problematici.
Ma c'è una scoperta notevole nel nuovo sondaggio che solleva una domanda completamente nuova: degli oltre 1400 individui che hanno assunto un antidepressivo lo scorso anno, più di un quarto non ha soddisfatto i criteri per la diagnosi di vita. Chi sono queste persone che assumono antidepressivi in assenza di una diagnosi a vita? Tendevano ad essere più anziani, bianchi e femminili, e avevano più probabilità di essere stati prescritti questi farmaci dai medici di famiglia o da altri medici piuttosto che dagli psichiatri.
È interessante notare che questo studio è stato raccolto da diversi media come Slate e CBS. Tutte le storie che ho visto hanno rovinato il risultato principale. Le storie riportavano che i medici davano antidepressivi a persone che non erano depresse (e mettevano in dubbio la saggezza di tale pratica). In realtà, il risultato è molto più drammatico: il sondaggio ha rilevato che gli antidepressivi venivano regolarmente prescritti a persone che non avevano una storia di * qualsiasi * diagnosi psichiatrica. Ciò significa che non c'è storia di depressione, ma significa anche nessuna storia di ansia diagnosticabile, disturbi alimentari o una delle solite condizioni che gli antidepressivi potrebbero essere legittimamente prescritti. Quindi, concludo che negli Stati Uniti, almeno, la overprescription di antidepressivi ha raggiunto proporzioni ridicole.
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