Vedo molti pazienti la cui lamentela principale è quella di dormire male. Alcuni si svegliano ripetutamente durante la notte e troppo presto la mattina più e più volte. Un simile schema del sonno è caratteristico di una depressione sottostante. Questo tipo di depressione è vista al meglio come una malattia. Questo modello di sonno appare e scompare in concomitanza con altri sintomi della malattia, che è caratteristicamente recidivante e remittente. Il trattamento spesso si basa sui farmaci e può essere efficace in alcuni casi.
Ci sono altre cause di sonno povero. Il più comune è il dolore. Il sonno può essere interrotto in un paziente artritico semplicemente rotolando sul letto, ma è probabile che ritorni tra periodi di disagio. Allo stesso modo, sia gli uomini che le donne possono sviluppare problemi alla prostata o alla vescica che possono svegliarli durante la notte per urinare. Di solito, tornano a dormire senza difficoltà.
Tuttavia, la maggior parte delle persone che si lamentano di insonnia hanno difficoltà ad addormentarsi. Questo tipo di disturbo del sonno si basa solitamente su ciò che può essere definito come scarsa igiene del sonno, una serie di cattive abitudini del sonno. Tra questi si trovano a letto quando non dormono, di solito guardando la televisione. Il letto dovrebbe essere strettamente associato al sonno. Fissare un orologio durante la notte, come fanno molti, tende a sconvolgerli e impedire loro di tornare a dormire. Alcuni hanno l’abitudine di bere il caffè troppo tardi. Una delle principali cause alla base di questo tipo di insonnia è un insieme di idee errate sull’assoluta necessità di dormire bene la notte. È importante per un lungo periodo di tempo dormire abbastanza, ma non è necessario dormire bene, o del tutto, del resto, ogni notte. Sentendosi disperato di addormentarsi subito, molte persone diventano ansiose e, quindi, meno probabilità di addormentarsi.
L’uso costante di sonniferi porta inevitabilmente all’incapacità di dormire senza di esso. Tuttavia, gli insonni cronici trovano più attraente l’uso di droghe che cercare di cambiare le abitudini di una vita. Queste medicine peggiorano il problema sottostante. Se i pazienti sentono di doverli prendere, li incoraggio a saltare una dose ogni terza o quarta notte per prevenire lo sviluppo della tolleranza.
Man mano che gli uomini e le donne invecchiano, il loro schema del sonno cambia in modi prevedibili. Si addormentano prima e si alzano prima. Quando sono vecchi, il sonno diventa caotico. Si svegliano ripetutamente durante la notte e dormono una o due volte durante il giorno. Questo modello è solo un problema se l’anziano lo vede in quel modo. Conosco un uomo di 80 anni che è ancora impiegato nella sua azienda di famiglia e si sente a suo agio nel lavoro di ufficio di notte quando tutti gli altri stanno dormendo. Tranne sua moglie, che ha anche 80 anni.
Va notato, inoltre, che alcune persone sono più inclini a svegliarsi più tardi al mattino rispetto ad altri. Questo sembra essere innato, sebbene migliorato o peggiorato in una certa misura dall’abitudine. È questo gruppo di individui che è probabile che cadano nell’abitudine di usare l’allarme snooze, a volte tre o quattro volte ogni mattina.
Due motivi per non usare mai la suoneria a ripetizione:
Ci sono diverse fasi del sonno attraversate ogni notte dal dormiente. Alcune di queste fasi costituiscono un sonno profondo e sono particolarmente importanti. Quando un individuo viene svegliato da un sonno profondo da un allarme e ritorna a dormire, è probabile che si trovi in uno stadio più leggero. Di conseguenza, c’è meno beneficio per quel sonno rispetto al fatto che il paziente abbia dormito ininterrottamente durante quel periodo. Se la suoneria a ripetizione viene utilizzata ripetutamente, la persona che dorme può perdere una mezz’ora circa di sonno sonoro.
In secondo luogo, e forse più importante, quando l’allarme scatta, il dormiente deve passare attraverso il processo di decidere se è il momento in cui lui o lei deve davvero alzarsi o se è bene usare l’allarme snooze ancora una volta tempo. Non c’è, quindi, nessun chiaro segnale di alzarsi e alzarsi dal letto. Di solito, la routine di alzarsi al mattino è facile, proprio perché è routine. Quando è necessario un processo intellettuale per capire se è davvero il momento di alzarsi, l’intero processo diventa noioso e stancante.
Come usare l’allarme:
Imposta il clic dell’allarme il più tardi possibile, lasciando il tempo sufficiente per prepararsi al lavoro. Metti l’orologio attraverso la stanza in modo che devi alzarti per spegnerlo. Vai subito nel bagno e lavati i denti, qualunque cosa. Ti troverai a alzarti senza sforzo.
