Una volta sono stato presentato ad una conferenza come Harriet Lerner, la regina del mondo dell’auto-aiuto. “I miei libri sono utili”, ho risposto sulla difensiva, “ma non sono libri di auto-aiuto”.
Il mio disclaimer (che ho fatto molte volte da allora) non era completamente vero. Ma mi infastidisce, come dovrebbe ogni buona femminista, quando il mio lavoro si riduce alla categoria di “auto-aiuto”. Molti libri di auto-aiuto semplificano l’esperienza umana con banalità, messaggi ispiratori e spiegano-tutto guida all’empowerment personale, auto- stima e beatitudine relazionale. Come un giornalista ha notato una volta, l’auto-aiuto spiega la vita nel modo in cui Cliff Notes spiega Tolstoy.
Detto questo, ci sono molti libri di auto-miglioramento per le donne che hanno lezioni preziose per insegnarci a rafforzare sia le nostre relazioni che il nostro sé. Ma se tutti salgono sul carro del consiglio, può essere difficile separare il grano dalla pula. Per diventare lettori più informati e critici dei libri che promettono alle donne una maggiore felicità, guarigione e benessere, offro cinque cose da fare e da non fare, che possono prestarti sostegno quando scegli la tua lettura.
1. Non comprare libri che promuovano la colpa.
Le donne sono colpevoli e non dovrebbero pagare per farsi sentire più colpevoli. Nel ruolo delle madri, le donne sono particolarmente vulnerabili a ricevere opinioni e consigli di esperti contraddittori che provocano ansia e provocazione di colpa, presentati come la verità scientifica del giorno.
2. Evita i libri che fanno promesse grandi e sciocche.
Un libro di auto-miglioramento non ti porterà sesso estatico, alta autostima o una fuga dalla gamma di emozioni dolorose che ci rendono umani. Mi infastidiscono i libri febbrilmente stimolanti che ci dicono che la felicità è a nostra disposizione in ogni momento, non importa quanto siano disastrose le nostre circostanze. Il dolore e la sofferenza fanno parte della vita tanto quanto la felicità e la gioia. E il cambiamento sostanziale avviene lentamente nel tempo, con molte frustrazioni e deragliamenti. La buona notizia è che a volte un piccolo cambiamento farà una grande differenza nella tua vita.
3. Non prendere troppo sul serio la consulenza di un esperto.
Nella migliore delle ipotesi, gli esperti hanno una prospettiva parziale, che può essere utile o meno per te. Mantenere un sano scetticismo nei confronti degli esperti che pretendono di dire alle donne ciò che è vero e come dovremmo pensare, sentire e comportarci. Niente è normale, giusto o vero per tutte le donne. E non credere a qualsiasi esperto che predica il tuo futuro (o il futuro di tuo figlio) con molta fiducia. La tua vita e la vita dei tuoi figli prenderanno molti colpi di scena sorprendenti.
4. Non acquistare libri che promuovano un atteggiamento ristretto e incolpevole nei confronti dei familiari.
Le famiglie non sono oneste e non scegliamo la famiglia nella quale siamo nati. Da adulti, siamo comunque responsabili di come navighiamo la nostra parte all’interno di queste relazioni. Un buon libro può fornire opzioni creative per cambiare la tua parte in modelli familiari senza promuovere la colpa e senza squalificare la rabbia e il danno legittimi. I problemi familiari sono generazioni in divenire.
5. Leggi libri che coinvolgono il tuo cuore e il tuo intelletto.
Fidati delle tue valutazioni e delle tue reazioni istintive, comprese quelle negative. Onora la chimica che esiste tra il lettore e lo scrittore. Per esempio, non andrei a meno di 10 piedi da un titolo come Toxic Mothers o Crea la tua realtà. Questo riflette le mie convinzioni personali e i miei pregiudizi. Ma i libri che hanno un “fattore di scorticismo” per me possono essere utili a te così incline a ciò che ti parla.
In breve, prendi ciò che si adatta agli esperti di relazioni e ignora il resto. Ricorda che sei il miglior esperto di te stesso. Non esitare a chiudere un libro dopo venti pagine se non sei fidanzato o se ti senti giù.
Sul lato positivo, hai poco da perdere leggendo. Anche un brutto libro è meno costoso e dispendioso in termini di tempo rispetto alla terapia e alla psicoanalisi, e molto più facile da uscire quando non aiuta.
