Qualche giorno fa sono andato a incontrare un consulente aziendale a New York. Mi ha mandato una e-mail per incontrarlo all'ingresso di una nota azienda, così da poter entrare prima che fosse aperto al pubblico. Ho trovato facilmente l'ingresso principale, ma dietro di esso non c'era nessun indirizzo che corrispondesse a quello che aveva inviato.
L'ho chiamato per capire dove incontrarmi. Cominciai, "Arrivammo davanti all'edificio sulla 49esima strada e" prima che potessi finire lo interruppi, osservando "tesoro, se tu avessi ascoltato quello che ti avevo detto di non andare all'ingresso principale" a cui ho interrotto e ha detto, "se mi avessi lasciato finire la mia frase, mi avresti sentito dire che eravamo andati alle spalle ma non abbiamo trovato l'indirizzo".
Mi sono offeso per il suo "dolce amore" e per l'osservazione condiscendente. Quanto velocemente le parole possono offendere. Forse intendeva solo chiarire, ma la sua impazienza e facilità nel chiamarmi 'dolcezza' e saltare alla conclusione che non potevo leggere la sua e-mail mi faceva arrabbiare.
Come una donna di 50 anni, non ho bisogno di una lezione sull'ascolto. Sono sicuro di aver ascoltato molti, molti più maschi di quanti mai ascolteranno le femmine. Sono cresciuto prima del movimento femminista quando ascoltare era un'aspettativa primaria per ragazze e donne. Suggerimento nell'era post-femminista: riserva 'tesoro' e altri tipi di osservazioni per una persona amata e nessun altro.
Mentre la mia irritazione diminuiva, mi ricordava il valore del discorso consapevole, maschio o femmina. Essere consapevoli del linguaggio significa notare la propria intenzione prima di parlare e ascoltare con la massima attenzione. Ci sono certamente momenti in cui ho detto cose di cui mi pento. Il mio collega di sesso maschile apparentemente ignorava l'impatto che i suoi commenti avevano (nonostante una mia spalla piuttosto fredda) o non sentiva le scuse necessarie. La mia prima inclinazione era quella di non lavorare ancora con lui, in secondo luogo scrivere questo blog e terzo di perdonare e dimenticare.
Quante volte potremmo dire cose agli altri che sono interpretate in modo negativo? Alan Watts considerava le parole come organismi viventi, diffondendosi come un virus – aiutando o danneggiando mentre vanno per la loro strada.
Nell'intensa attività della vita quotidiana dimentichiamo spesso questo aspetto della consapevolezza, eppure la comunicazione è il fulcro delle interazioni sociali, che si tratti di parole, twitter o e-mail. Il silenzio intenzionale (un'ora o due o anche un giorno) può essere un modo efficace per rimediare al linguaggio senza intelligenza. Aumenta la consapevolezza della gamma di parole vomitate giorno per giorno che non sono realmente necessarie, che ingombrano la nostra mente e che interferiscono con l'ascolto.
Forse la cosa migliore è avere promemoria utili come questo incidente. Mio marito si è offerto di ricordare al nostro collega che 1. Ho un dottorato di ricerca. e questo significa che sono intelligente, 2. Se non l'avesse notato, sono una femminista e 3. Le interruzioni sono maleducate (a meno che, come ha sottolineato mio marito, sono io che lo interrompo, che tendo a fare sempre!) . Dopo aver riso forte, ho deciso di perdonare e dimenticare – e forse di passare questo blog a lui un giorno.
