Recentemente ho visto un film intitolato “The Family Man”. Un banchiere alla guida dura avere la possibilità di vedere come sarebbe stata la sua vita se fosse rimasto con la sua ragazza del college invece di andare a Londra per un prestigioso tirocinio presso la Barclays Bank .
È un film piuttosto stupido, pieno di situazioni formidabili e bambini carini. Puoi immaginare come va: il duro banchiere vede il valore della vita familiare e ripudia il mondo freddo e impersonale delle acquisizioni aziendali. Ma ho risposto ad esso. Così ha fatto mia moglie, e non ho potuto fare a meno di pensare ad altre storie di “seconda opportunità” nel cinema e nella letteratura che sono amati classici.
“A Christmas Carol”, per esempio. Scrooge ha una seconda possibilità, vede come ha fatto esplodere le sue possibilità quando era giovane e come morirà una morte solitaria se continua ad andare come è. Si è convertito dalla sua seconda esperienza, e manda un grosso tacchino ai Cratchits e va a trovare suo nipote e sua moglie. Scrooge capisce che le uniche cose veramente importanti nella vita sono la famiglia e la comunità.
Nel film “È una vita meravigliosa”, a George Bailey viene data una seconda possibilità di vedere come sarebbe stato il mondo se non fosse mai esistito. Ha voluto fare grandi cose e viaggiare in posti lontani come individuo per tutta la sua vita ed è stato ostacolato dalle responsabilità familiari e comunitarie. Con la sua seconda possibilità, George arriva a capire che la sua comunità e il lavoro di famiglia sono stati il lavoro più importante che avrebbe potuto fare.
Le storie di seconda opportunità sono un fenomeno interessante. Per quanto ne sappia, nessuno che abbia una seconda possibilità nella letteratura o nel film di una società sceglie di essere un dirigente aziendale spietato o un politico corrotto. Da dove viene una tale inclinazione al valore? Perché è sempre in reazione ad altri valori che esaltano l’individuo e coinvolgono denaro? E perché milioni di persone rispondono emotivamente a tali ritratti, anche quando sono stupidi?
Penso che queste storie e le nostre risposte siano la prova di un senso basato sulla biologia di come “le cose dovrebbero essere”, sviluppate in centinaia di migliaia di anni di vita della band. I nostri antenati cacciatori-raccoglitori dovevano cooperare e fidarsi l’un l’altro per sopravvivere. Non sorprende che la maggior parte degli umani abbia un senso inarticolato di “come dovrebbero essere le cose” che include la fiducia basata sulla famiglia e le connessioni della comunità. Eppure nella società contemporanea spesso manca la fiducia e gli individui spesso riescono a fottere la comunità e ignorare la famiglia. Dato il nostro senso di come dovrebbero essere le cose, quella mancanza di fiducia deve renderci ansiosi. Le storie di seconda opportunità supportano sempre i valori della famiglia e della comunità perché il divario sempre più ampio tra il successo individuale e il bene comune è spaventoso, disorientante. Storie come “L’uomo di famiglia” e “Un canto natalizio” confermano i nostri sentimenti secondo cui l’ingrandimento individuale a scapito della famiglia e della comunità è in qualche modo sbagliato, e neutralizzano la pressione del sistema di mercato per competere e tradire. Aiutano anche le persone a credere che sia possibile ripristinare un equilibrio. Certo, la maggior parte delle persone non ha una seconda possibilità nella vita reale.
