Il più delle volte, la malattia cronica e il dolore cronico vanno di pari passo, quindi quando uso il termine "malati cronici", sto includendo persone che soffrono di dolore cronico. La mia speranza è che non passerà molto tempo prima che queste idee sbagliate comuni diventino non comuni, poiché le persone vengono istruite su come è la vita di coloro che soffrono di malattie croniche (130 milioni solo negli Stati Uniti).
Idea sbagliata n. 1: il modo in cui una persona appare riflette come si sente fisicamente.
Quando le persone mi dicono "sei bellissima". So che stanno cercando di essere gentili, quindi mi sforzo di rispondere gentilmente (con qualcosa di diverso da "Beh, non mi sento bene", ha parlato in modo irritato tono di voce). Ma la verità è … eccomi, "sembra magnifico", mentre il mio corpo pulsa di sintomi simili all'influenza, i miei muscoli sono dolenti e il mio cuore batte così forte che a volte sembra che debba essere visibile agli altri l'esterno del mio corpo!
Quando gli altri vedono qualcuno che conoscono sta lottando con la sua salute, spero che ricorderanno che hanno giorni in cui lasciano la casa con un aspetto magnifico ma sentendosi terribili. Se hanno capito che questo è il modo in cui la maggior parte delle persone cronicamente malate si sentono continuamente, questo comune equivoco sarebbe sulla buona strada per diventare un non comune.
Idea sbagliata n. 2: se lo stato mentale delle persone (stress emotivo per esempio) li fa sentire peggio fisicamente, allora la loro malattia cronica non può essere basata fisicamente.
Se non sei malato o dolorante, ti invito a provare questo semplice esercizio in due parti, in modo da poter testare questo equivoco per te stesso. Prima parte. La prossima volta che ti senti sotto stress, forse sei arrabbiato con qualcuno o preoccupato per qualcosa, basta; chiudi gli occhi; e fai attenzione a come si sente il tuo corpo. Riesci a sentire che i muscoli si sono rafforzati? Inoltre, il tuo cuore potrebbe battere più velocemente e tutto il tuo corpo potrebbe essere pulsante. Potresti anche esserti scoppiato di sudore. Questi sono solo alcuni dei modi in cui lo stress mentale si manifesta nel corpo di una persona sana.
Seconda parte. Mantenendo questo stato mentale stressante in prima linea nella consapevolezza, ora immagina di soffrire di dolore e / o malattia cronici. Cosa succederebbe? Il tuo corpo risponderà allo stress mentale nello stesso modo in cui lo ha fatto per te come una persona sana. Ma ora, questa risposta sarebbe in aggiunta ai tuoi sintomi cronici quotidiani. E se questi sintomi si sovrappongono ai sintomi fisici che accompagnano i muscoli tesi stretti allo stress, il cuore pulsante, il corpo pulsante e forse persino la sudorazione, puoi vedere come lo stato mentale di una persona può facilmente esacerbare i sintomi fisici della malattia cronica.
Ecco perché mantenere lo stress mentale al minimo è così importante per i malati cronici. È importante, ma spesso impossibile. Perché? Perché viviamo nello stesso mondo stressante in cui vivono persone sane.
Idea sbagliata n. Prepararsi a un evento impegnandosi in un "riposo radicale" assicurerà che quando arriva l'occasione, i malati cronici si sentiranno meglio di quanto non si fossero riposati.
Posso "riposare radicalmente" per diversi giorni di fila prima di un impegno (ho avuto alcuni eventi per il mio nuovo libro che ho fatto per questo) e tuttavia, nel giorno dell'evento, mi sento terribilmente male. Riposare può aumentare le probabilità che sarò meno malato del solito il giorno dell'evento, ma non è garantito.
Questo equivoco può portare a malintesi che mettono in pericolo l'amicizia se, ad esempio, una persona malata cronica deve saltare un evento ma non un altro, anche se si è impegnato nella stessa quantità di riposo che ha portato alle due occasioni.
La verità è che la stessa quantità di riposo prima di ciascuno dei due eventi potrebbe non produrre gli stessi risultati. Questa è l'imprevedibilità del vivere giorno per giorno con dolore e malattia cronici. Può portare a sentimenti di terribile senso di colpa, motivo per cui è essenziale che i malati cronici si trattino con auto-compassione.
Idea sbagliata n. 4: se i malati cronici si divertono, devono sentirsi bene.
Quando si presenta un'occasione importante, le persone che sono malate croniche hanno imparato a sopportare i sintomi della malattia, compreso il dolore terribile, in modo che possano provare a godersi quello che stanno facendo, specialmente l'esperienza arricchente di essere in compagnia degli altri. Per favore, non dare per scontato che una persona che sta ridendo è una persona che è indolore, senza dolore, o comunque sentirsi bene fisicamente.
Idea sbagliata n. 5: le tecniche di riduzione dello stress, come la meditazione consapevole, sono una cura per il dolore e la malattia cronici.
Le tecniche di riduzione dello stress possono essere strumenti efficaci per aiutare a risolvere i sintomi e per aiutare a far fronte allo stress mentale del dolore e della malattia in corso. Tuttavia, a meno che una persona soffra di un disturbo distinto chiamato somatizzazione (in cui i problemi mentali o emotivi si manifestano come sintomi fisici), le tecniche di riduzione dello stress non sono una cura.
Idea sbagliata n. 6: stare a casa tutto il giorno è uno stile di vita da sogno.
Può essere. Ma stare a casa tutto il giorno sentirsi male e nel dolore uno stile di vita da sogno? Penso di no. Sarebbe meraviglioso se le persone sane potessero ricordare che i malati cronici non sono a casa tutto il giorno a zigzagare in giro, facendo qualunque cosa colpisca la loro fantasia. Sono spesso legati al letto o legati al divano … e in un terribile dolore.
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Il mio sincero desiderio è che le persone vengano istruite su come è la vita per i malati cronici.
Spero che, qualche giorno dopo, possiamo dire che si tratta di sei equivoci non comuni .
© 2013 Toni Bernhard. Grazie per aver letto il mio lavoro. Sono l'autore di tre libri:
Come vivere bene con Chronic Pain and Illness: A Mindful Guide (2015). Il tema dei malintesi è stato ampliato in questo libro.
Come svegliarsi: una guida ispirata dal buddismo per navigare tra la gioia e il dolore (2013)
Come essere malati: una guida ispirata dal buddista per i malati cronici e i loro caregivers (2010)
Tutti i miei libri sono disponibili in formato audio da Amazon, audible.com e iTunes.
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