Se c'è una cosa che non è scarseggia, è informazione. Non importa dove ti giri, gli schermi televisivi lampeggiano i loro messaggi. Cartelloni pubblicitari su autostrade e autobus ci raccontano una storia. La programmazione via cavo offre un sistema di consegna dati 24/7. Gli utenti di Twitter imprimono il pianeta con i loro aggiornamenti fino al secondo su ciò che accade praticamente ovunque e ovunque. Siamo al corrente in ogni momento.
L'attuale generazione di bambini viene cresciuta in un ambiente iper-mediatico che può far risparmiare tempo … e anche sprecarlo. Possono accedere alle informazioni istantanee per i compiti scolastici, quindi passare a qualcos'altro più interessante. Internet, videogiochi, telefoni cellulari e iPod sono distrazioni affascinanti in un mondo andato veloce.
Secondo uno studio della Kaiser Family Foundation nel marzo 2005, i bambini di età compresa tra 8 e 18 anni sono stati trovati a consumare otto ore e mezza di media al giorno. È interessante notare che il loro consumo dei media è stato effettivamente compresso a sei ore e mezza in tempo reale a causa del loro multitasking. Vale a dire, avrebbero ascoltato il loro iPod mentre l'instant messaging e così via. Attraverso sette giorni alla settimana, le loro 44 ore e mezza di utilizzo dei media equivalgono a un lavoro a tempo pieno più straordinari. Il 20 gennaio 2010, i risultati di un secondo studio sono stati presentati in un forum a Washington, DC. In soli cinque anni, il consumo dei media dei bambini è aumentato a dieci ore e 45 minuti di media consumati in sette ore e mezza.
Una breve interruzione dell'uso effettivo dei media è illuminante.
Secondo lo studio del 2005, i bambini di età compresa tra 8 e 18 trascorrono 3 ore e 51 minuti al giorno a guardare la TV (che include video, DVD e programmi preregistrati). Il numero è salito a 4 ore e 29 minuti al giorno entro il 2010. Cinque anni fa , i bambini trascorrono 1 ora e 45 minuti utilizzando la radio o altri dispositivi musicali. Nel 2010 è aumentato di 46 minuti a 2 ore e 31 minuti. I media interattivi, che indicano l'utilizzo del computer non correlato ai compiti, sono arrivati al terzo posto nel 2005 con poco più di un'ora al giorno mentre ora sono 1 ora e 29 minuti. Quarantanove minuti sono stati spesi per i videogiochi nel 2005; ora è 1 ora e 13 minuti. La lettura non scolastica è arrivata all'ultimo momento con una media di 43 minuti al giorno. Oggi è passato a 38 minuti.
In questo frangente, vorrei dire che sono un sostenitore di Internet, televisione, stampa e news online. Dopotutto, lavoro nei rapporti con i media, in televisione e nel cinema. Uso Twitter, FaceBook e LinkedIn come qualsiasi altro mortale, e anche la mia figlia di dieci anni ha recentemente ottenuto il proprio indirizzo email. La mia preoccupazione risiede maggiormente nella mancanza di discernimento su ciò che i nostri bambini stanno effettivamente consumando e per quanto tempo. È così pervasivo che non siamo nemmeno a conoscenza di quanto i nostri bambini assorbono in un giorno.
Potremmo non essere in grado di controllare cosa c'è sul lato di un autobus o lampeggiare su uno schermo in un ristorante, ma possiamo determinare cosa succede a casa.
Un po 'di potere dei principi lenti può aiutare.
1. Meno è di più. Sii chiaro che l'utilizzo dei media è un privilegio, non un diritto. Concedi il privilegio di guardare la televisione, utilizzare il computer di famiglia o giocare ai videogiochi a tua discrezione.
2. Sii un modello di ruolo. Se guardi tre ore al giorno di televisione, è difficile giustificare il motivo per cui anche i tuoi figli non possono farlo. Valutare quanto è sufficiente.
3. Usa i controlli parentali. Identifica quali siti Internet i tuoi bambini sono autorizzati a visitare. Imposta l'accesso limitato sul computer.
4. Trascorri del tempo con i tuoi bambini. Fai domande su quali programmi TV preferiscono e perché. Guardali insieme ai tuoi figli.
5. Incoraggiare l'integrazione intelligente dei media nella tua routine. Dovrebbe essere un miglioramento, non una sostituzione della tua vita.
Un giorno i nostri bambini avranno un lavoro a tempo pieno. Forse alcuni di loro funzioneranno persino nei media stessi. Anche se il nostro panorama dei media continua a cambiare, la nostra attenzione su ciò che è veramente importante può rimanere costante. I giorni di Ozzy e Harriet sono ormai lontani, ma l'amore per i nostri figli è eterno.
