Ti stai divertendo?

La ricerca dimostra che il divertimento può essere sia negativo che positivo per gli atleti donne.

Hai frequentato un corso in cui l’istruttore urla: “Ti stai divertendo, eppure?” E quasi sempre queste esortazioni arrivano nel bel mezzo di un esercizio, particolarmente estenuante. Indipendentemente dal tuo sentimento, potresti aver sentito la necessità di rispondere, sì, o almeno, pensavo che avresti dovuto divertirti. Perché abbiamo bisogno di fare esercizio? Riflettendo su queste domande, diversi ricercatori di fitness hanno trovato divertente una seria questione femminista.

Nelle mie prime ricerche (Markula, 1995), ho scoperto che la maggior parte delle donne che facevano esercizio godevano dei risultati dell’esercizio, non degli allenamenti veri e propri. Si sono divertiti a “indossare i jeans meglio” o avere braccia più toniche. Era evidente che guardare meglio le donne rese migliori. Non c’è nulla di particolarmente nuovo in questo: “avere un bell’aspetto, sentirsi bene” è uno slogan pubblicitario consolidato per tutti i tipi di prodotti di bellezza che ora includono anche l’esercizio.

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Da una prospettiva femminista, è generalmente riconosciuto che vendere la bellezza è opprimente per le donne quando la sua premessa è l’ideale del corpo dall’aspetto definito, sottile, tonico e giovanile. Poiché questo ideale è del tutto impossibile da raggiungere, molti di noi devono trascorrere le nostre vite combattendo per avvicinarsi a questo. Una missione così irraggiungibile deve, di sicuro, essere frustrante, non divertente. In altre parole, esercitarsi per un corpo dall’aspetto migliore può rinforzare l’insoddisfazione del corpo, non il benessere. Pertanto, da una prospettiva femminista, godersi le piccole vittorie nella lotta contro rigonfiamento, sfaldamento o cedimento è accettare il corpo ideale come obiettivo necessario, ma elusivo, nella vita delle donne.

Tuttavia, i piaceri per guardare meglio dopo l’esercizio fisico possono farci tollerare gli allenamenti estenuanti, noiosi o noiosi e non si può negare che un aspetto migliore possa farti sentire bene. Questo diventa solo un problema, quando il bell’aspetto si traduce solo nel corpo del modello ideale sottile e tonico.

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Qualcuno effettivamente gode gli allenamenti? Nel loro studio, Tanya Nieri ed Elizabeth Hughes (2016) hanno esplorato un programma di fitness di gruppo di ispirazione latina, Zumba che “dà priorità al divertimento sul lavoro”, promuove il divertimento e incoraggia le modifiche personali delle mosse in “un’atmosfera da festa” (p 136). L’enfasi è sul processo di esercizio – le routine giocose, spesso sessualizzate, pre-coreografate – non i risultati dell’esercizio. Oltre al divertimento, le lezioni di Zumba promettono i familiari “ritorni fitness” (come “bruciare tonnellate di calorie” o tonificare). Per scoprire se le donne si sono davvero divertite in queste classi, questi ricercatori hanno intervistato 41 partecipanti donne razzialmente ed etnicamente diverse, la maggior parte delle quali, 26 donne, identificate come latine.

La maggior parte dei partecipanti a Zumba ha ritenuto che altri tipi di esercizi siano noiosi, stressanti, dolorosi o monotoni. Ad esempio, un partecipante ha descritto gli allenamenti della macchina in questo modo: “Non so come le persone possano lavorare sulle macchine. Non è divertente “(p. 138). Un altro ha detto: “Ho fatto la macchina Stairmaster, e questo diventa così noioso e fa male alle ginocchia” (p.149). Se allenarsi con le macchine era noioso e solitario, le lezioni di fitness di gruppo, spiegavano questi partecipanti, erano stressanti perché i loro esercizi erano rigidi, scomodi e difficili da seguire. Zumba, privo di tali aspetti, è stato divertente. Un partecipante ha riferito: “Non posso dire che ogni altro allenamento che ho fatto, sia che si tratti di fitness di gruppo o di singoli individui, è divertente. C’è qualcosa di divertente nell’esperienza Zumba ‘(p. 138).

In effetti, Zumba era tutto per divertirsi. Nella classe Zumba, i partecipanti non si sentivano come se stessero lavorando, si muovevano, naturalmente, con la musica senza la pressione di seguire l’istruttore con precisione o di preoccuparsi di commettere un errore. I partecipanti hanno avuto il permesso di “impazzire”, esprimendosi attraverso la danza, essendo “sexy” e “sciocco”, ma si spingono ancora oltre i propri limiti fisici. Zumba era “molto divertente”, ha descritto un partecipante. Come un altro partecipante ha riassunto: “Non penso che tutti quelli che vanno lì (una classe di Zumba) siano così seri. Sanno che è qualcosa di più divertente, più rilassato. Tutti sono di buon umore. Non è come se le persone fossero in competizione tra loro in qualcosa del genere. Ognuno sta condividendo quel senso di divertimento “(p.149).

Zumba ha fornito un allenamento piacevole per tutto il corpo senza la coordinazione necessaria in altre classi di esercizi di gruppo o lezioni di danza. Il divertimento di Zumba ha dato ai partecipanti un senso di libertà per l’auto-espressione, la libertà di seguire l’istruttore e la libertà dall’auto-moderazione in un’atmosfera rilassata. I ricercatori hanno concluso che queste esperienze di divertimento erano liberatorie per le donne: l’obiettivo era godersi il processo, non i risultati (prestazioni tecnicamente corrette o un tipo specifico di corpo) di esercizio in un ambiente non competitivo in cui le donne si muovevano e usavano i loro corpi ‘per il proprio piacere’ (p.143).

Nieri e Hughes hanno concluso che le lezioni di Zumba con la loro enfasi sul divertimento sul lavoro possono essere considerate una forma di azione femminista. Allo stesso tempo, i ricercatori hanno riconosciuto che l’obiettivo finale (perdita di peso e tonificazione) non differiva necessariamente dalle altre forme di esercizio delle donne. Ad esempio, 25 donne hanno riportato la perdita di peso come il principale vantaggio di Zumba. Un partecipante ha specificato: “Volevo perdere peso e odiavo correre, odiavo altri esercizi. Quindi, Zumba è stato divertente per me perché amo ballare “(pagina 138).

Inoltre, i partecipanti hanno sottolineato la “femminilità” delle mosse di danza sexy che, come dicono i ricercatori, erano allineate con “la tradizionale struttura di genere”. Mentre le donne in qualche modo si sentivano libere di “violare norme di genere strutturate” (p. 135) (ad esempio, il processo piuttosto che l’orientamento al risultato, spingendo verso limiti fisici, impegnandosi nell’espressione creativa in una comunità di donne), i ricercatori hanno concluso, “la loro esperienza non si è tradotta in una sfida esplicita alla struttura di genere” (pag. 135). Hanno spiegato: “Le donne non hanno messo in discussione l’imperativo di impegnarsi nel lavoro sul corpo attraverso l’esercizio dell’ideologia dominante che i corpi delle donne richiedono una modifica” (p.143).

Così, messo in una prospettiva più ampia, Zumba ha promosso il corpo ideale sottile e tonico, ma, hanno insistito i ricercatori, i partecipanti potrebbero aver resistito quando hanno usato la loro attività per soddisfare altri bisogni. I ricercatori hanno concluso che, sebbene Zumba possa implicare la resistenza alla concentrazione esclusiva sul corpo ideale, non lo ha smantellato.

Anche se i partecipanti di Zumba non hanno sfidato l’ideale del corpo femminile, si sono divertiti mentre condizionavano i loro corpi e, quindi, si sono goduti la loro lezione di ginnastica. Mentre un’esperienza positiva per i singoli esercizi, Zumba non ha cambiato l’imperativo più grande di costruire un corpo ideale. Poiché non tutti, me compreso, potrebbero aver avuto esperienze ugualmente positive di autoespressione e divertimento nelle lezioni di Zumba, bisogna anche ricordare che ci sono altri modi per godersi l’esercizio.

Nel suo lavoro femminista, Jaana Parviainen (2011, 2018) ha esaminato il ruolo del divertimento e del divertimento all’interno della più ampia cornice dell’industria del fitness commerciale.

Zumba appartiene ai cosiddetti formati di classi di fitness di gruppo standardizzati: classi omogenee pre-coreografate progettate per garantire un formato di classe unificato in tutto il mondo. Questa standardizzazione, ha aggiunto Parviainen, ha offerto un’opportunità per l’espansione del business internazionale in precedenza all’insaputa di servizi come l’istruzione di fitness di gruppo.

In questo modello di business, i marchi di fitness standardizzati, come franchisor del fitness, progettano classi pre-coreografate che i singoli istruttori, in franchising, acquistano una licenza per esibirsi e vendere ai clienti. Ottenere una licenza richiede la frequenza di un breve corso di certificazione. Queste licenze devono essere continuamente aggiornate con nuove versioni regolarmente offerte dai franchisor. Pertanto, istruire una classe standardizzata non richiede professionisti istruiti e ben preparati, ma istruttori che “eseguono” il marchio, ad esempio, incarnando l’atteggiamento festoso di Zumba.

Invece di Zumba, Parviained ha utilizzato gli allenamenti di Les Mills International (LMI), un altro franchising di fitness di gruppo a livello mondiale, ad esempio. Ha sottolineato che le catene di produzione di LMI sono gestite da maschi mentre molti istruttori sono donne. Allo stesso modo, Zumba, sebbene sia ora un marchio di proprietà di Zumba Fitness che attualmente licenzia gli istruttori, è stato originariamente creato da Alberto Perez. Questo squilibrio di genere, continua Parviainen, limiterà probabilmente il modo in cui istruttori e clienti femminili possono influenzare i servizi di fitness.

A differenza di Zumba, le routine LMI non sono necessariamente progettate come “un’esperienza piacevole”, ma possono includere routine ripetitive e complicate. Per attirare clienti a tali classi, l’istruttore conduce l’esercizio con incoraggiamento energetico. Gli istruttori di LMI diventano intrattenitori che commercializzano anche “il marchio LM attraverso i loro corpi ben modellati, muscolosi o ben conservati” (p.536). In questa performance, il divertimento e il divertimento diventano parte del lavoro verso il corpo ideale ei clienti imparano a imitare la performance di gioia preparata dall’istruttore come un aspetto necessario dell’essere in forma. Come riassunto da Parviainen, il “lavoro corporeo” nelle classi LMI richiede la capacità di produrre movimento ispiratore, affetto ed energia oltre a una forma corporea ideale.

Mentre gli allenamenti LMI potrebbero essere esattamente il tipo di esercizio che i partecipanti di Zumba hanno trovato noiosi e ripetitivi, l’uso del divertimento in queste classi è simile: attirare i clienti per eseguire esercizi relativamente semplici che non richiedono alcuna abilità precedente. Parviainen, piuttosto cinicamente, ha concluso che il divertimento e il divertimento sono utilizzati per realizzare un profitto nell’attività standardizzata di fitness di gruppo. L’attrattiva di dover divertire maschera l’interesse commerciale a vendere un prodotto uniforme progettato per attirare un numero massimo di clienti istruiti da istruttori poco pagati senza una vasta conoscenza. I clienti e gli istruttori hanno ben poco da dire su come queste classi sono progettate e per quale obiettivo reale. In definitiva, queste classi vendono la forma del corpo ideale “gloriosa” come la ricompensa dell’esercizio che dovrebbe essere divertente.

Questa ricerca conferma che il divertimento è sicuramente un problema femminista. Godersi l’esercizio è profondamente intrecciato con la forma del corpo femminile in forma ideale quando ci piace solo essere più sottili e più tonica come risultato dell’esercizio. Anche se troviamo una classe Zumba divertente, il suo formato non sfida il corpo ideale come l’obiettivo finale per l’industria del fitness commerciale che vende i suoi servizi ai più grandi mercati delle donne consumatori.

Ovviamente, divertirsi non cancella le pressioni sociali create dal corpo femminile ideale, ma è un modo per “fare” o far fronte al processo di costruzione.

Quindi le femministe assassine ora condannano l’esercizio per il divertimento come opprimente? Non esattamente, ma dichiarano la ricerca infinita per il corpo femminile in forma strettamente definito che limita il potenziale delle donne. Se il divertimento nelle lezioni di ginnastica è usato per promuovere ulteriormente un’idea del genere, diventa parte della carrozzeria verso l’ideale opprimente. Possiamo continuare a divertirci, ma possiamo pensare ad altri motivi oltre a una nuova forma del corpo per un’esperienza di allenamento piacevole. Può essere, forse, imparare una nuova abilità; o diventare più consapevoli del proprio corpo, o funzionare meglio nella vita lavorativa; o essere senza dolore; o essere più forte per lo sci o altri hobby preferiti. Non tutti devono trovare piacere nella stessa modalità di esercizio. Se si gode l’auto-espressione creativa in una lezione di improvvisazione di danza, un altro preferisce gli esercizi per esercizi fisici “noiosi” e “ripetitivi” per guadagnare forza. Ma divertiti a costruire obiettivi di allenamento più gratificanti della forma del corpo ideale!

Riferimenti

Markula, P. (1995). Fermo ma ben fatto, in forma ma sexy, forte ma sottile: i corpi femminili postmoderni che si fanno aerobici. Sociologia dello sport ufficiale , 12 (4), 424-453.

Nieri, T., & Hughes, E. (2016). Tutto su come divertirsi: le esperienze femminili di Zumba fitness. Sociologia dello Sport Journal, 33, 135-145.

Parviainen, J. (2011). Il processo di standardizzazione del movimento nel settore del fitness: il design dell’esperienza delle coreografie di Les Mills. European Journal of Cultural Studies, 14 (5), 526 – 541.

Parviainen, J. (2018). Conoscenza delle conoscenze industriali: un approccio epistemologico alla formazione della conoscenza del corpo nell’industria del fitness. Sociologia dello sport Journal DOI: https://doi.org/10.1123/ssj.2017-2018