“Il futuro non sta arrivando, è qui ed ora”.
Faccio questo annuncio in tutte le mie conferenze sulla neo-diversità. Perché? Solo un esempio è che quando stavo crescendo non esisteva un linguaggio rispettoso che potesse essere usato per riferirsi alle persone transgender. Non c’era un linguaggio rispettoso che le persone transessuali potessero usare su se stesse e nessuno che le persone non transessuali avrebbero potuto usare per riferirsi ai trans-persone.
Eppure ora, per molti oggi, la parola “transgender” è un termine di riferimento generalmente compreso (1). Ma c’è ancora di più in quel futuro in cui viviamo già che nella lingua.
Il nostro semestre primavera-2018 è appena iniziato. Proprio all’inizio, durante il fine settimana precedente c’erano state delle riunioni di classe, ho ricevuto due e-mail da due diversi studenti transgender. Ogni giovane mi stava facendo sapere che erano in transizione di identità di genere. Ognuno mi stava avvisando dei pronomi che vorrebbero che io usassi per riferirmi a loro in classe. Sì, due studenti transgender hanno ritenuto opportuno e ragionevole rivelarsi a me in modo da poter essere rispettoso quando eravamo in interazione l’uno con l’altro. Come può essere?
Bene, nella nostra psicologia americana nulla è mai stato così profondo, stimolante e importante, poiché le persone scontate spingono e sconfiggono troppi bigotti intergruppi americani. E quella lotta contro il bigottismo continua su molti, e più recenti, fronti ogni giorno; considera #MeToo; #Tempo scaduto; # Womensmarch2018.
I successi di quelle lotte per sconfiggere il bigottismo intergruppo in America hanno portato la nostra nazione (e la maggior parte dei campus universitari e universitari) a una nuova situazione interpersonale; neo-diversità. La neo-diversità è questo ora-futuro in cui ognuno di noi ha l’occasione di incontrare e interagire, su un piano di parità, una persona o persone che non sono come noi in una dimensione di gruppo (identità di genere, religione, razza, orientamento sessuale , etnia, ecc.). La neo-diversità è il futuro che stiamo già vivendo nel campus della North Carolina State University dove insegno e in America scrivo in grande.
La neo-diversità è una ruga nel tempo (2) nel tessuto americano. Per il fatto che stiamo già vivendo nel futuro, il cambiamento sociale della neo-diversità è difficile per la nostra psicologia individuale. Vedete che la psicologia umana è progettata per comprendere la maggior parte delle cose in linea retta, mantenendola semplice. Eppure i cambiamenti sociali della neo-diversità si sono verificati simultaneamente in modi molteplici e multidimensionali. Prendendo il tessuto dell’America e piegando, increspando molte dimensioni sociali l’una nell’altra in modo che ogni cambiamento tocchi e si connetta a tutti gli altri; questa è neo-diversità. E questa è una sfida al nostro sistema cognitivo-economico (3) che ci spinge a elaborare le informazioni mantenendole semplici.
Ma non dobbiamo andare nel panico. Non possiamo permetterci il panico. Dobbiamo essere e siamo più forti di quello degli americani. La domanda non è come tornare indietro quando non dovevamo preoccuparci di rispettare persone non come noi.
Guarda, in questa ruga nel tempo, anch’io, un uomo molto colto e nero, ho dovuto anche imparare come interagire in questo nuovo mondo interpersonale di neo-diversità. Due anni fa, ho incontrato un nuovo gruppo di studenti diversificati nel campus, Diversità e inclusione di AdVenture Experience (DIVE). Questi giovani mi hanno torciato il braccio per farmi diventare il loro consigliere di facoltà. Quindi, dopo aver insegnato un giorno a lezione, mi hanno fatto andare al campus, un mercoledì sera alle 6:30 … sì, alle 6:30 della SERA!
Ad ogni modo … per iniziare l’incontro con il Comitato Esecutivo del gruppo, come tipico degli incontri che ho frequentato con gli studenti, il Presidente ha detto che faremo delle presentazioni. Non secondo la mia esperienza tipica, lei disse: “… dai il tuo nome, anno, maggiore e i tuoi pronomi”.
“… e i tuoi pronomi?”
All’epoca avevo 65 anni. “Ai miei tempi …” nessuno parlava dei pronomi preferiti. Ma ho ascoltato per imparare questo nuovo protocollo. Ogni studente ha seguito il set-up terminando specificando i pronomi che ognuno preferiva usare quando qualcuno si riferiva a loro in una conversazione. Anche se tutti sapevano chi fossi, a mia volta, ho fatto lo stesso, incluso, con un piccolo inciampo, ho specificato i miei pronomi. Ho inciampato perché nella mia educazione “… ai miei tempi …” non c’era conversazione sulle persone transgender e sui pronomi preferiti.
“Documenting Light” (4) è un romanzo sulla storia d’amore in via di sviluppo tra un “… nonbinario, femminile, transessuale” e un auto-descritto “… vecchio transgender normale”. Nel loro romanzo, EE Ottman osserva che le storie intergruppo che ci vengono insegnate sono incomplete per intenzione; incompleto di proposito. Loro scrivono:
“Ciò che viene insegnato a qualsiasi livello inferiore a un corso universitario di trecento livelli è molto politico. Non ti è mai stata insegnata la storia queer perché ci sono persone con un interesse personale nei tuoi confronti che non stanno imparando la storia queer. Ma lo stesso si può dire per la storia della razza – di tutti i tipi – e anche per la maggior parte della storia di genere, per non parlare della storia della disabilità. Non lo impariamo, non perché gli storici non lo studiano, ma perché le persone che prendono la decisione su ciò che entra nei libri di storia non sono fan “.
Mi sono imbattuto nel specificare i miei pronomi preferiti perché non ero preparato da alcun insegnamento formale per quel momento. Preparato o no, stavo vivendo una neo-diversità, momento di apprendimento. Questa è la sfida di vivere già nel futuro. Per continuare a vivere la bella vita che l’America offre a tanti di noi, dobbiamo imparare a interagire con le persone “non come me” con rispetto. E dobbiamo combattere contro il bigottismo. Come la signora Che mette in “A Wrinkle in Time”, (2) “Non ci saranno più così tante cose piacevoli da guardare se le persone responsabili non fanno qualcosa per quelle spiacevoli”
E così sono rimasto impressionato dalla presenza di giovani che si sforzavano di vivere bene rispettando gli altri; sforzandosi di rispettare le persone “non come me”. Sembravano capire e accettare che il futuro non sta arrivando, è qui ed ora.
Nel caso degli studenti che mi hanno scritto per email all’inizio di questo semestre della primavera 2018, ho risposto dicendo a ciascuno quanto ho apprezzato la loro comunicazione con me. Ho ringraziato ciascuno di questi giovani. Ho chiesto a ciascuno di presentarsi con discrezione a me il primo giorno di lezione in modo che potessi essere certo di identificare ciascuno di loro con la vista e usare i pronomi appropriati.
So che ognuno è molto vulnerabile in questo momento. Purtroppo, so anche che a causa della sfida di questa ruga nel tempo, ognuno incontrerà la mancanza di rispetto da parte di qualcuno. Ma non nelle mie aule. Ascoltami forte e chiaro quando dico, confido che proteggerò ciascuno in ogni modo possibile all’interno e all’esterno delle mie aule nel nostro campus. #TransgenderAlly
In quella riunione serale degli studenti nel mio campus, vedi, ho imparato. E sono stato contento di stare con e vedere i giovani che stavano imparando a navigare le proprie interazioni sociali del XXI secolo con rispetto in prima linea nel loro approccio. Adottare quell’approccio per rispettare tutta la neo-diversità in America è importante per tutti noi perché la nostra umanità e il sogno americano di una “unione più perfetta” dipende da come trattiamo la dignità degli altri esseri umani.
Riferimenti
1. “Gender Revolution”, National Geographic (2017, gennaio) (numero speciale, intero).
2. L’Engle, Madeleine (1962). A Wrinkle in Time, New York: Farrar, Straus e Giroux
3. Mischel, W. (1979). Sull’interfaccia tra cognizione e personalità: oltre il dibattito sulla situazione personale. Psicologo americano, 34, 740-754.
4. Ottman, EE (2016). Luce di documentazione Green Bay, WI: Brain Mill Press. Troverai la mia recensione di questo romanzo qui: https://oied.ncsu.edu/home/2016/11/10/transgender-in-the-light-of-our-humanity-book-review/
