Ricordando il passato e immaginando il futuro: questi sono i più vicini ai "viaggi nel tempo" e un nuovo studio ha studiato come funziona questo processo nel cervello umano.
I risultati dello studio – eseguiti da Lars Nyberg della Svezia all'Umea University, Reza Habib della Southern Illinois University e Alice SN Kim, Brian Levine e Endel Tulving dell'Università di Toronto – appaiono in un recente numero degli Atti dell'Accademia Nazionale delle scienze.
Chronesthesia è il termine tecnico per la capacità del cervello di mantenere la consapevolezza simultanea di passato, presente e futuro e di "viaggiare" avanti e indietro tra di loro.
Intervistato da un reporter di PhysOrg.com, Tulving ha dichiarato:
"Il viaggio nel tempo mentale consiste di due serie indipendenti di processi: (1) quelli che determinano il contenuto di qualsiasi atto di tale" viaggio ": cosa succede, chi sono gli" attori ", dove avviene l'azione; è simile al contenuto di guardare un film – tutto ciò che vedi sullo schermo; e (2) quelli che determinano il momento soggettivo del tempo in cui l'azione ha luogo – passato, presente o futuro.
"Nelle neuroscienze cognitive, sappiamo molto (relativamente parlando) di spazio percepito, ricordato, conosciuto e immaginato", ha detto. "Non conosciamo essenzialmente nulla del tempo percepito, ricordato, conosciuto e immaginato. Quando ricordi qualcosa che hai fatto la scorsa notte, sei coscientemente consapevole non solo che l'evento è successo e che eri "lì", come un osservatore o partecipante ("memoria episodica"), ma anche che è successo ieri, cioè, in un momento che non c'è più. La domanda che ci poniamo è: come fai a sapere che è accaduto in un momento diverso da "adesso"? "
Lo studio si intitola "Coscienza del tempo soggettivo nel cervello".
I ricercatori hanno chiesto ai partecipanti di pensare ripetutamente a "fare una breve passeggiata in un ambiente familiare nel passato immaginario, nel passato reale, nel presente o nel futuro immaginato". Ciò li ha aiutati ad identificare quali aree del cervello sono collegate con il pensiero lo stesso evento in tempi diversi. Queste sono alcune regioni nella corteccia parietale laterale sinistra, nella corteccia frontale sinistra, nel cervelletto e nel talamo.
Tulving ha detto a PhysOrg.com:
"Fino ad ora, i processi che determinano i contenuti e i processi che determinano il tempo non sono stati separati in studi di neuroimaging funzionale della cronestesia; in particolare, non ci sono stati studi in cui le regioni del cervello coinvolte nel tempo da sole, piuttosto che il tempo insieme all'azione, sono state identificate ", ha detto Tulving. "Il concetto di cronestesia è essenzialmente nuovo di zecca. … Quindi, direi, il risultato più importante del nostro studio è la scoperta del romanzo che sembrano esistere regioni cerebrali più attive nel passato (immaginato) e nel futuro (immaginato) di quanto non siano nel presente (immaginato) . Cioè, abbiamo trovato alcune prove per la cronestesia. "
