3 cose sulla lettura Noi (ancora!) Dobbiamo capire

Domande vitali sull’imparare a leggere che la ricerca non può rispondere … ancora.

Fonte: CC0 / Dominio Pubblico

Il mese scorso abbiamo scritto quattro cose che sappiamo davvero sull’apprendimento da leggere, basate su un articolo di recensione completo ed equilibrato di Castles, Rastle e Nation pubblicato all’inizio di quest’anno. Castles e colleghi speravano che, riassumendo sistematicamente quello che negli ultimi 50 anni la ricerca ci ha mostrato sulla lettura e l’apprendimento, potremmo essere in grado di porre fine alle “guerre di lettura” che sprecano tra i sostenitori dell’approccio “fonetico” in cui i suoni che le lettere fanno sono insegnati in modo esplicito e un approccio ‘whole language’ che enfatizza la scoperta del significato del bambino attraverso le esperienze in un ambiente ricco di alfabetizzazione “(p.5). Naturalmente, entrambi sono necessari. Invece, sostengono, dobbiamo dirigere i nostri sforzi verso alcune importanti domande che non sappiamo ancora abbastanza per rispondere. Alcune di queste domande sono al centro del blog di questo mese.

QUANDO dovremmo insegnare cosa?

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Nell’apprendimento di qualsiasi attività qualificata, c’è un tempo e un luogo per concentrarsi su diversi tipi di pratica e supporto. Ad esempio, i genitori sosterranno spesso nuovi bambini tenendoli per mano per bilanciarli mentre fanno i primi passi, ma nessuno lo farebbe con un bambino di tre anni che può camminare da solo. Imparare a leggere ha anche una sua sequenza, e sembra abbastanza probabile che diversi tipi di istruzione siano più o meno efficaci nelle diverse fasi dello sviluppo della lettura. Il tempo di insegnamento è limitato a qualsiasi età, quindi dobbiamo concentrarci sul tipo di istruzione e attività di apprendimento che gli studenti in ogni fase sono pronte, ma possono comunque trarre beneficio da (istruzioni all’interno di ciò che Vygotksy chiamerebbe la loro zona di sviluppo prossimale ). Ad esempio, lavorare su prefissi, radici e suffissi (chiamati istruzioni morfologiche ) è probabilmente più efficace dopo che i lettori hanno imparato a decodificare parole di base come lui , lei , andare , casa , gatto , cane , ecc .; gli studenti che mancano anche di abilità di lettura di base sembrano improbabili beneficiare di strategie di identificazione delle parole morfologiche più avanzate.

Allo stesso modo, è probabilmente più utile che le lezioni si concentrino sulla fluenza della lettura orale solo dopo che gli studenti hanno acquisito una conoscenza di alcune parole visive e delle basi fonetiche, in modo che la pratica possa consolidarle. D’altra parte, un bambino che sa leggere ad alta voce con una normale velocità e tono conversazionale probabilmente trarrà beneficio dalla continua pratica di scioltezza, e rabbrividiamo quando vediamo che le fonetiche e le istruzioni a vista continuano a susseguirsi molto tempo dopo che i bambini hanno accumulato la maggior parte di queste abilità di base. Tuttavia, come sottolineato da Castles e dai suoi colleghi, in realtà abbiamo pochissime ricerche che possono dirci “il corso temporale dell’acquisizione di diverse capacità di lettura e il modo in cui interagiscono tra loro e con le conoscenze da cui dipendono e producono” (p. 39). Invece di assumere e dire agli insegnanti che certe cose sono “buone pratiche” nelle scuole elementari, abbiamo bisogno di scoprire molto di più su quali siano le strategie didattiche più utili in quali fasi dello sviluppo della lettura dei bambini.

COME possiamo insegnare la comprensione?

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Come abbiamo discusso nel blog del mese scorso, la comprensione – l’abilità non solo di decodificare, ma di comprendere, il testo scritto – è l’obiettivo finale dell’istruzione di lettura. È anche un’attività cognitiva incredibilmente complessa, che implica il coordinamento di molteplici forme di conoscenza, abilità e funzione esecutiva. La ricerca ha compiuto progressi decenti nell’individuare i vari fattori coinvolti nella comprensione qualificata della lettura, ma sappiamo molto meno su come aiutare i lettori più recenti a sviluppare queste capacità.

Ad esempio, sappiamo che i lettori qualificati si basano su un vasto vocabolario di parole conosciute. Si stima che il livello medio delle superiori sappia tra 45.000 e 80.000 parole discrete, e questa conoscenza sembra più impressionante se si considera che molte parole hanno significati multipli, a volte non correlati (si consideri la parola can , che in frasi diverse può significare “è in grado a “o” un contenitore metallico usato per conservare il cibo “). Sappiamo anche che i lettori in difficoltà possono essere ostacolati dalla mancanza di conoscenza del vocabolario, ma non sappiamo molto su come aiutarli a sviluppare il livello di vocabolario di cui hanno bisogno.

Supponendo che inizino la scuola con un vocabolario di circa 5.000 parole (che molti non fanno), la stima sopra indica che i bambini hanno bisogno di imparare almeno 3.400 nuove parole all’anno per tenere il passo. Chiaramente, questo non si realizzerebbe attraverso la strategia tradizionale di farli studiare dieci nuove parole alla settimana, memorizzando la definizione e scrivendo tre frasi per ciascuna. Questa strategia si tradurrebbe nel migliore modo nell’apprendimento di circa 400 parole per anno scolastico e, come molti studiosi hanno notato, in genere si traduce nell’apprendimento molto meno, poiché la maggior parte delle parole così “apprese” vengono dimenticate a meno che non vengano utilizzate in termini normali o scritti.

Sappiamo anche che i lettori esperti utilizzano una varietà di strategie di comprensione, come il monitoraggio della loro comprensione continua, l’inferenza per colmare le lacune nel testo, visualizzare le immagini del testo e fare domande mentre leggono. Possiamo insegnare direttamente agli studenti alcune delle strategie più semplici come il monitoraggio della comprensione, ma è più difficile insegnare loro come e quando usarle, perché i lettori abili adattano il loro uso delle strategie per raggiungere gli obiettivi di lettura di un particolare testo in un determinato momento . Ad esempio, il monitoraggio della comprensione è altamente necessario se stai leggendo indicazioni su come prendere i farmaci o seguire le procedure di sicurezza del lavoro, ma è molto meno essenziale quando leggi un romanzo per divertimento; se usato troppo rigorosamente, potrebbe persino rovinare il tuo godimento della storia.

Altre strategie di comprensione sono molto più difficili da spiegare o insegnare esplicitamente. Considera l’inferenza richiesta per comprendere con precisione una semplice narrativa a due frasi, come ” L’auto di Steve è morta improvvisamente, quindi l’ha spinta con attenzione fuori strada. Si chiedeva se fosse di nuovo la trasmissione . “* Per dare un senso a questo passaggio, il lettore deve attingere alle conoscenze precedenti su auto e trasmissioni e sulla precauzione di sicurezza che le auto non funzionanti non dovrebbero essere lasciate nel mezzo della strada , così come la comprensione culturale che è morta viene qui usata in senso non letterale, per non parlare dell’abilità sintattica per districare che si riferisce a Steve in entrambe le frasi, mentre si riferisce alla macchina nella prima frase, ma a la causa del problema nella seconda frase, anche se queste parole non appaiono nemmeno nel passaggio. Pensa a cercare di spiegare a un nuovo lettore come sai tutte queste cose e come le metti tutte insieme per dare un senso a questa semplice narrazione, e avrai un assaggio della complessità del tentativo di insegnare l’inferenza.

In questo momento, la nostra migliore evidenza indica che i lettori apprendono il vocabolario e sviluppano le capacità di comprensione più spesso e meglio non attraverso l’istruzione diretta, ma attraverso la lettura stessa. Questo ci porta a quella che è forse la domanda più importante posta da Castles e dai suoi colleghi, e quella che si è dimostrata più resistente alla soluzione durante tutti i decenni delle Guerre di Lettura.

Arrivare a PERCHÉ: come possiamo motivare i bambini a leggere in modo indipendente e con impegno?

Ricorda la conclusione citata nel blog del mese scorso: “È proprio l’ampia, varia e ricca esperienza di lettura dei bambini a giocare indubbiamente il ruolo più importante nella loro transizione dai lettori principianti ai lettori esperti” (p.24)? La correlazione tra lo sviluppo della lettura e la lettura frequente e impegnata è probabilmente il risultato più solido e meno interrogativo di tutta la ricerca sulla lettura. In parole povere, i bambini che leggono in modo indipendente e ricreativo tendono a migliorare sempre di più nella lettura, mentre i bambini che raramente leggono fuori dai testi scolastici assegnati non lo fanno. Tuttavia, leggere le abilità e leggere le motivazioni sono reciprocamente intrecciate: meglio leggi, meno leggere sembra un lavoro ingrato e più divertente è, quindi più lo fai. Quindi più leggi, meglio ci riesci. Questo ciclo di feedback positivo è alla radice dell’effetto Matthew, spesso osservato, nella lettura, per cui i ricchi (in lettura) diventano più ricchi, mentre i poveri lettori tendono a cadere sempre più indietro.

Una strategia motivazionale comune, utilizzata nella maggior parte delle scuole elementari, sta dando ai bambini dei premi estrinseci per la lettura. Sfortunatamente, la ricerca suggerisce che questa strategia apparentemente intuitiva non è molto probabile che porti a una motivazione a lungo termine. Spesso, infatti, può minare il desiderio intrinseco dei bambini di leggere perché comunica che la lettura stessa non è piacevole, o perché si dovrebbe essere ricompensati per averlo fatto? Sotto tali programmi, la maggior parte dei bambini legge il minimo richiesto e quando i premi si fermano, lo stesso vale per la lettura.

Strategie motivazionali più promettenti implicano aumentare il valore della lettura e rendere più facile la scelta di leggere. Possiamo migliorare il valore consentendo ai bambini di scegliere ciò che leggono e, se necessario, aiutarli a trovare qualcosa che apprezzeranno leggere. Questo è più facile da fare se mettiamo a disposizione una varietà di materiali di lettura: libri di tutti i generi, inclusi saggistica e biografie, ma anche riviste, fumetti e manuali di riparazione per auto. Dare ai bambini la possibilità di interagire con le loro letture e scoprire cosa leggono i loro amici può anche aumentare il valore. Prendi in considerazione la popolarità dei club del libro per adulti e il divertimento che hanno avuto con gli amici su ciò che stanno leggendo su Goodreads. Possiamo rendere la scelta di leggere più facile avendo i libri prontamente disponibili nelle aule, espandendo le ore di biblioteca scolastica per attirare i genitori, aiutando le famiglie a costruire biblioteche domestiche e, soprattutto, assegnando tempo significativo a scuola, tempo libero dalla competizione attrazioni di sport, videogiochi e televisione. Le ricerche di Stephen Krashen hanno ripetutamente mostrato la scelta e il tempo di lettura degli studenti per essere fattori chiave nel motivare i lettori in difficoltà, che raramente scelgono di leggere senza questi supporti, ma c’è ancora troppo da non sapere sulla promozione della motivazione alla lettura.

Castelli et al. hanno posto una serie di altre importanti domande per la ricerca, tra cui alcune sui processi specifici in lettura, che non avevamo spazio per riguardare qui. Quindi, come abbiamo fatto il mese scorso, ti invitiamo a leggere la loro intera recensione, che è disponibile da Sage Publishing o nel modulo manoscritto approvato dagli autori gratuitamente tramite Google Scholar.

* Questo esempio è stato adattato dal capitolo 8 del nostro libro 2016, Psychology of Reading: Theory and Applications .

Riferimenti

Castles, A., Rastle, K., & Nation, K. (2018) Fine delle guerre di lettura: acquisizione di letture da principiante ad esperto. Scienza psicologica nell’interesse pubblico, 19 (1), 5-51.