Che cosa sia la formazione mentale per lo sport?

Quando gli atleti trattano le loro menti come fanno i loro corpi, hanno prestazioni migliori.

Fonte: Julien Tromeur / Shutterstock

Ricevo diverse telefonate ed e-mail a settimana da genitori di atleti che mi dicono che il loro giovane atleta è in difficoltà e sembra essere “mentale”. Chiedo quindi maggiori dettagli su quali difficoltà specifiche hanno i loro figli e hanno un momento difficile che spiega ulteriormente. La risposta più comune è: “Si allenano alla grande, ma non competono bene”. Ma i genitori di solito non forniscono altre informazioni utili.

Inoltre, quando chiedo loro cosa sanno della psicologia dello sport o dell’allenamento mentale, di solito dicono “Non molto”. Eppure, quando chiedo ad atleti, allenatori e genitori quanto sia importante il lato mentale dello sport rispetto a quello fisico e tecnico Aspetti, alcuni dicono non altrettanto importanti, molti dicono come importanti, e quasi come molti dicono più importanti. Anche se apprezzo molto l’ultimo sentimento dato quello che faccio per vivere, anche se non penso che la mente sia più importante perché gli atleti possono avere tutte le cose mentali del mondo, ma se non sono fisicamente e tecnicamente in grado di eseguendo il loro sport, il lato mentale non ha importanza. Ma è un pezzo essenziale del puzzle di successo atletico. Poi chiedo quanto tempo gli atleti dedicano alla loro preparazione mentale e di solito sembrano imbarazzati e rispondono sempre poco o niente.

• Combattere la depressione e l’ansia negli sport
• Essere lo strumento del cambiamento
• Alleggerisci il tuo carico
• Sentirsi soli? Cantare potrebbe essere un rimedio gioioso
• 7 Conseguenze di incolpare gli altri per come gestiamo la rabbia

Nonostante la sua ovvia importanza, il lato mentale dello sport è spesso trascurato, almeno fino a quando non si presenta un problema. Il mondo dello sport sembra mantenere un allenamento mentale ad un livello diverso rispetto agli aspetti fisici e tecnici dello sport. Molte persone hanno l’impressione che l’allenamento mentale possa produrre risultati miracolosi in breve tempo. Non crederesti al numero di chiamate che ricevo dai genitori una settimana prima di una competizione importante! Anche se mi considero molto bravo in quello che faccio, non sono assolutamente un mago. Non ti aspetteresti aumenti di forza sollevando pesi una o due volte o un miglioramento della tecnica lavorando su di essa per un’ora. Perché il mondo dello sport dovrebbe aspettarsi obiettivi così irreali dall’addestramento mentale?

L’errore che atleti, allenatori e genitori fanno è che non trattano la mente nel modo in cui trattano gli aspetti fisici e tecnici del loro sport. Gli atleti non aspettano di farsi male prima che facciano il condizionamento fisico. Non sviluppano un difetto tecnico prima di lavorare sulla loro tecnica. Piuttosto, gli atleti fanno un allenamento fisico e tecnico per evitare che si verifichino problemi. Dovrebbero avvicinarsi alla mente allo stesso modo.

Inoltre, le qualità che rendono efficaci programmi di allenamento fisico e sportivo sono:

• Tre sentimenti negativi che a volte possono essere buoni
• I genitori sono responsabili della #GenerazioneLonely?
• “Dipendenza da criptaggio-trading”
• Perché crediamo nell’inferno?
• Scatti di massa e cosa puoi fare su di loro

• globale
• Structured
• coerente
• periodizzato
• personalizzata

L’unico modo per migliorare qualsiasi area di prestazione atletica, fisica, tecnica o mentale, è attraverso l’impegno, il duro lavoro e la pazienza. Posso affermare con sicurezza che se gli atleti si impegnano nello stesso allenamento mentale e nella formazione fisica e tecnica, possono giocare un ruolo chiave nell’aiutarli a raggiungere i loro obiettivi.

Quindi, per aiutare il mondo dello sport a capire che cosa ha da offrire la formazione mentale e spiegare esattamente quello che faccio, ho pensato che sarebbe stato utile descrivere il mio lavoro con gli atleti, così tutti nella comunità sportiva possono prendere in considerazione la formazione mentale nel giusto contesto e , come risultato, massimizzare i suoi benefici.

Sistema Prime Performance

Vorrei iniziare dicendo che ci sono molti consulenti di psicologia dello sport e allenatori mentali là fuori con vari gradi di istruzione, formazione ed esperienza. Anche se conosco la maggior parte dei migliori in giro per gli Stati Uniti personalmente o per reputazione, non so cosa fanno o come funzionano. Tutto quello che posso dire è come lavoro con gli atleti.

Il mio allenamento mentale con gli atleti fa affidamento sul mio Prime Performance System, una struttura davvero unica e completa per l’allenamento mentale che ho sviluppato nei miei decenni di lavoro con atleti junior, collegiali, olimpionici e professionisti. Comprende cinque aree essenziali relative alla mente e alla performance:

• Cinque atteggiamenti (proprietà, processo, sfida, lungo termine, rischio) consentono agli atleti di guardare le prestazioni, la competizione, il successo e il fallimento nel modo più sano possibile. Adottando questi atteggiamenti, gli atleti gettano le basi per perseguire i loro obiettivi atletici e di vita da un punto di partenza sano.
• Cinque ostacoli (sovrainvestimento, perfezionismo, paura del fallimento, aspettative, emozioni) sono spesso eretti senza la consapevolezza degli atleti mentre si sviluppano come atleticamente e personalmente. Questi ostacoli sabotano i loro sforzi e le loro prestazioni. Il mio obiettivo è rimuovere questi ostacoli affinché gli atleti possano raggiungere uno stato psicologico ed emotivo che li libera nel perseguire i loro obiettivi con impegno, fiducia e abbandono.
• Cinque chiavi per l’allenamento (prospettiva, allenarsi come si fa a gareggiare, coerenza, esperimento, qualità) assicurano la massima qualità e il massimo beneficio dall’allenamento sportivo. Il culmine di questi approcci coinvolge gli atleti a ottenere il massimo dai loro sforzi di allenamento, consentendo loro di progredire il più velocemente possibile verso i loro obiettivi atletici.
• Cinque “muscoli” mentali (motivazione, sicurezza, intensità, concentrazione e stato mentale) sono essenziali affinché gli atleti si comportino al meglio. Permettono agli atleti di ottenere il massimo dai loro sforzi. Se gli atleti possono sviluppare questi muscoli, si danno i mezzi per partecipare a competizioni totalmente preparate per esibirsi al loro livello più alto possibile.
• Cinque esercizi mentali e strumenti (definizione degli obiettivi, auto-conversazione, respirazione, immagini, routine) forniscono agli atleti le strategie pratiche di cui hanno bisogno per garantire che siano preparati in modo completo a dare il massimo quando conta di più. Hanno lo scopo di raggiungere e mantenere uno stato mentale e fisico ottimale per raggiungere il successo.

Come lavoro

La prima volta che incontro un atleta, gestisco la mia valutazione mentale delle prestazioni (la considero come “test fisici per la mente”), una valutazione di circa 15 aree mentali essenziali tratte dal mio sistema Prime Performance. La MAP ha diversi scopi. Innanzitutto, gli atleti comprendono le principali aree mentali che influiscono sui loro sforzi sportivi. Secondo, sia io che loro vediamo dove si trovano in relazione alle aree mentali. In terzo luogo, i risultati del MAP guidano la pianificazione e l’attuazione di un programma di allenamento mentale personalizzato. L’atleta e io collaboriamo per determinare quali aree mentali devono essere affrontate per prime.

Se l’obiettivo principale del nostro lavoro è quello di rafforzare i muscoli mentali degli atleti e insegnare loro esercizi mentali e strumenti, nel mio ufficio, descriverò perché sono importanti, come influenzano le prestazioni atletiche e dove l’atleta è in relazione con loro. Mostrerò anche agli atleti come usarli entrambi fuori dal loro allenamento sportivo. I singoli strumenti mentali più importanti che insegno agli atleti sono le immagini mentali e le routine.

Quindi, se si presenta l’occasione, lavoro con gli atleti nel loro contesto sportivo (ad esempio, sul campo, in campo, in salita, in pista, in pista, ecc.) E mostro loro come usare gli esercizi mentali e gli strumenti mentre sono effettivamente allenati nel loro sport. Ho scoperto che questa esperienza “in tempo reale” con la formazione mentale consente agli atleti di fare domande, sperimentare, ottenere feedback da me e dal loro allenatore, e vedere il collegamento diretto tra fare training mentale, essere preparati mentalmente e, soprattutto, eseguire meglio. Dimostro anche la componente Training del mio sistema Prime Performance per mostrare loro come massimizzare il valore dei loro sforzi di allenamento. Se gli atleti ottengono quel collegamento tra fare allenamento mentale e vedere miglioramenti, so che otterrò il buy-in da loro. Il mio obiettivo con questo lavoro, sia nel mio ufficio che sul campo di gioco, è quello di rafforzare i muscoli mentali degli atleti e dare loro una “cassetta degli attrezzi” di strumenti mentali che possono usare in modo che possano trarre il massimo beneficio dal loro allenamento ed essere preparato al massimo per dare il meglio di sé nelle competizioni.

Se il mio lavoro si concentra sui problemi più profondi degli atteggiamenti e degli ostacoli del mio Prime Performance System, ad esempio, negatività abituale, perfezionismo e paura di fallire, aiuto gli atleti a capire perché questi ostacoli interferiscono con i loro sforzi sportivi, come si sviluppano e forniscono approfondimenti e strumenti per rimuovere gli ostacoli e consentire agli atleti di continuare il percorso verso i loro obiettivi. Questo lavoro si verifica generalmente in un ambiente di ufficio. Esplorare gli atteggiamenti e gli ostacoli è un aspetto più lento e meno certo della formazione mentale perché cambiare i modi di pensare profondamente radicati può essere difficile. Allo stesso tempo, quando gli atleti sono in grado di lasciare il loro “bagaglio”, sono liberati di esibirsi nel loro sport libero da dubbi, preoccupazioni e paura.

Voglio anche notare che se riconosco che questi ostacoli sono radicati in problemi psicologici più gravi (ad esempio, depressione, ansia), farò riferimento ad un professionista della salute mentale adeguatamente formato (non svolgo il lavoro clinico) e potrei o potrebbe non continuare a lavorare con l’atleta a seconda del modo in cui tali problemi influenzano il perseguimento dei loro obiettivi.

Ottenere risultati

Mi viene spesso chiesto quanto velocemente gli atleti possano aspettarsi risultati dall’impegno per l’allenamento mentale. Il cambiamento positivo varia molto a seconda dei singoli atleti e dei problemi che vengono presentati. Ad esempio, le questioni relative al rafforzamento dei muscoli mentali e al conseguimento dell’apprendimento degli strumenti mentali, come aumentare la fiducia e migliorare l’attenzione, possono essere migliorate relativamente rapidamente. Ho scoperto che gli atleti possono aspettarsi di vedere miglioramenti nei muscoli mentali e prestazioni sportive correlate entro sei-otto settimane, se non prima. Al contrario, le questioni relative agli ostacoli che ho descritto sopra, come perfezionismo e paura di fallire, richiedono più tempo. Gli atleti possono aspettarsi di vedere cambiamenti positivi in ​​questi problemi più profondi entro 3-6 mesi.

Effettivamente, la formazione mentale non funziona sempre come previsto. Il fatto è che gli sport sono complessi, imprevedibili e, in molti modi, incontrollabili. Molti fattori, sia all’interno che all’esterno dello sport, possono influire sulle prestazioni e portare o impedire il successo, tra cui fisica, tecnica e tattica, attrezzature, allenatori e compagni di squadra e, naturalmente, mentale, così come la vita familiare e scolastica. Proprio come con gli altri contributori alle prestazioni atletiche, non vi è alcuna garanzia che l’allenamento mentale comporterà prestazioni e risultati migliori nel corso del mio lavoro con gli atleti. In alcuni casi, il miglioramento è immediato e sorprendente. In altri casi, gli atleti mostrano un costante miglioramento nei mesi e negli anni durante e dopo la conclusione del nostro lavoro, mentre continuano ad applicare ciò che apprendono dal nostro lavoro. E, in rare occasioni, il lavoro degli atleti con me non si traduce affatto in risultati migliori.

I miei obiettivi

Non posso garantire che il mio lavoro con gli atleti comporterà il raggiungimento dei loro obiettivi atletici. Allo stesso tempo, ci sono forse obiettivi più importanti che sono fiducioso di poter ottenere con loro:

• Aumentare la consapevolezza e la comprensione di “ciò che li fa battere” come atleti e persone.
• Fornire informazioni e approfondimenti che instillino negli atleti atteggiamenti sani verso la competizione, il successo, l’insuccesso e il ruolo che gli sport e le conquiste svolgono nelle loro vite.
• Identificare e mitigare gli ostacoli (ad esempio, paura di fallire, avversione al rischio) che potrebbero trattenerli dai loro obiettivi.
• Rafforzare i loro “muscoli” mentali per consentire loro di essere mentalmente preparati a dare il massimo nel loro sport e in altri aspetti della loro vita.
• Fornisci agli atleti una cassetta degli attrezzi mentale che possono usare nei loro sport e nelle loro vite.
• Fai tutto il possibile per aiutare gli atleti a realizzare appieno le loro abilità e raggiungere i loro obiettivi sportivi.
• Instillare tutto quanto sopra non solo per aiutare gli atleti nella loro vita sportiva, ma anche per aiutarli a trovare successo e felicità nelle loro future educazioni, relazioni, carriere e vite.

Così il gioco è fatto; cosa significa allenamento mentale per me e cosa faccio nel mio lavoro con gli atleti. Spero che questo articolo toglie parte del mistero alla formazione mentale e aiuta i lettori a capire meglio cosa può e cosa non può fare, e come può aiutare gli atleti, siano essi juniores, atleti universitari, olimpionici o professionisti, a raggiungere i loro obiettivi.