Il linguaggio universale delle espressioni facciali

I marcatori di Duchenne intorno all’area dell’occhio rendono le persone più sincere e intense.

Questo ritratto del 1936 di Dorothea Lange mostra Florence Owens Thompson con alcuni dei suoi figli in una fotografia nota come “Madre Migrante”.

Fonte: Dorothea Lange / Public Domain

Fotografi e cantautori sanno da tempo che le rughe intorno agli occhi di qualcuno sono un modo universale per trasmettere l’intensità emotiva e l’autenticità grintosa. Nell’iconica foto del 1936 di Florence Owens Thompson, conosciuta come “Madre Migrante”, Dorothea Lange trasmise le difficoltà e le sofferenze della Grande Depressione in un unico fotogramma che esemplifica ciò che gli scienziati psicologici chiamano “Duchenne” delle rughe degli occhi.

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Le rughe di Duchenne sono causate da muscoli facciali nella regione degli occhi (orbicularis oculi) che sono coinvolti in molteplici espressioni facciali, incluse entrambe le “linee di risata” associate all’esuberanza e alle pieghe o alle pieghe vicino agli occhi che trasmettono tristezza e dolore.

Bruce Springsteen attinge intuitivamente al potere senza tempo e universale del “Duchenne marker” nella sua canzone, “Racing in the Street”, quando descrive il crepacuore di guardare il suo amore del liceo invecchiare e amareggiarsi. Nella parte più toccante di questa canzone, Springsteen canta, ” Ma ora ci sono le rughe intorno agli occhi del mio bambino. E lei piange se stessa per dormire la notte. Quando torno a casa, la casa è buia. Sospira, “Baby, hai fatto tutto bene?” Si siede sul portico della casa di suo padre, ma tutti i suoi bei sogni sono strappati. Si guarda da sola nella notte, con gli occhi di chi odia per essere appena nato. ”

“Le tue rughe mostrano che sei cattivo, irritabile e senile o che sorridi sempre.” -Carlos Santana

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All’inizio del XX secolo, la maestra e educatrice italiana Maria Montessori si rese conto dell’importanza di studiare le rughe del viso. Disse: “Lo studio dell’espressione dovrebbe far parte dello studio della psicologia, ma rientra anche nella antropologia perché le espressioni abituali della vita del viso determinano le rughe della vecchiaia, che sono distintamente caratteristica antropologica. ”

Un nuovo studio delle espressioni facciali utilizza la tecnologia del 21 ° secolo per aggiornare le osservazioni di Montessori di un secolo fa. Usando una tecnica d’avanguardia chiamata “rivalità binoculare”, i ricercatori hanno scoperto che il cervello umano è precablato per visualizzare le rughe intorno agli occhi come la chiave per trasmettere emozioni sincere e intense sia di felicità che di dolore.

Questa ricerca è stata condotta da un team internazionale che ha incluso il professore di psicologia dell’Università di Miami, Daniel Messinger, investigatore principale Julio Martinez-Trujillo del Laboratorio di Neurofisiologia Cognitiva della Western University, insieme al primo autore Nour Malek della McGill University e altri collaboratori. Il loro articolo “Generalizing Duchenne to Sad Expressions with Binocular Rivalry and Perception Ratings” è attualmente in corso di stampa e sarà pubblicato sulla rivista Emotion .

Fonte: Pixabay / Creative Commons

In una dichiarazione, Malek ha dichiarato: “Questi risultati forniscono la prova di un potenziale linguaggio universale per leggere le emozioni. In altre parole, una determinata azione facciale può avere un singolo ruolo in più espressioni facciali, specialmente se quell’azione facciale determina le tue interazioni sociali. Ad esempio, sapendo se il sorriso di un estraneo è genuino e se quella persona può essere attendibile, ti avverte se dovresti evadere o meno. ”

I ricercatori descrivono la loro tecnica di rivalità visiva come “una finestra nell’inconscio”. Durante la rivalità visiva binoculare, ai partecipanti allo studio vengono mostrate diverse immagini nell’occhio sinistro e destro. Mentre il cervello lotta per elaborare due immagini leggermente diverse, sceglie automaticamente un’immagine per essere il centro principale della consapevolezza percettiva. Questo processo decisionale automatico subliminale dissotterra ciò che il cervello di qualcuno percepisce involontariamente come l’immagine più rilevante o importante.

L’intensità delle espressioni determinate con e senza il contrassegno di Duchenne.

Fonte: Fornito da ricercatori: Malek, N; Messinger, D; Gao, AYL; Krumhuber, E; Mattson, W; Joober, R; Tabbane, K

Per questo studio sulle espressioni facciali e le rughe degli occhi, i ricercatori hanno utilizzato avatar generati al computer (visti sopra) con o senza le rughe marcate Duchenne intorno alla zona degli occhi.

Mentre un partecipante stava guardando un’espressione di Duchenne in un occhio e un’espressione non Duchenne nell’altro occhio, gli investigatori gli chiesero di valutare l’espressione facciale per l’intensità emotiva e la sincerità. In particolare, hanno scoperto che la maggior parte dei partecipanti classificava sia i sorrisi di Duchenne e le espressioni tristi di Duchenne che conferivano maggiore intensità e sincerità rispetto alle espressioni facciali non Duchenne che mancavano le rughe degli occhi.

“Le espressioni che coinvolgono la Duchenne sono sempre state dominanti. Quindi se l’emozione è più intensa, il tuo cervello preferisce effettivamente portarlo nella consapevolezza percettiva per un tempo più lungo “, ha detto Martinez-Trujillo in una nota.

“Da Darwin, gli scienziati si sono chiesti se esiste un linguaggio dell’espressione facciale, un insieme chiave di quelle che chiamiamo azioni facciali che hanno significati semplici e basilari. Questa ricerca suggerisce che una chiave di questo linguaggio è la costrizione degli occhi, che sembra intensificare sia le espressioni positive che quelle negative “, ha detto Messinger in una nota. “Questo è il primo studio che affronta questo problema negli adulti dalle osservazioni provocatorie di Darwin.”

In studi futuri, i ricercatori prevedono di utilizzare questo metodo di rivalità visiva per vedere se la difficoltà con cui le persone con disturbo dello spettro autistico (ASD) spesso leggono le emozioni altrui potrebbe essere legata all’interpretazione del segno di Duchenne per sincerità nelle espressioni facciali di qualcuno.

Riferimenti

Malek, N; Messinger, D; Gao, AYL; Krumhuber, E; Mattson, W; Joober, R; Tabbane, K; (2018) “Generalizzare la Duchenne alle espressioni tristi con Rivalità Binoculari e Valutazioni della Percezione”. Emozione (in corso di stampa)

Nour Malek, Andy Yuan Lee Gao, Daniel Messinger, Eva Krumhuber, Ridha Joober, Karim Tabbane e Julio Martinez-Trujillo. “L’inversione del volto sconvolge l’elaborazione olistica delle emozioni di Duchenne durante la rivalità binoculare.” Journal of Vision (2016) DOI: 10.1167 / 16.12.158