C'è voluto un po 'di incoraggiamento per risvegliarmi dal mio blog-sonno, ma se qualcuno può farlo, è il New York Times . Sembra che il Times, come molte altre pubblicazioni dei media mainstream, abbia deciso che ampliare la sua visibilità può essere fatto con il buon vecchio contrarianismo: si può sembrare alla moda e all'avanguardia sfidando la saggezza ricevuta, anche se è la saggezza ricevuta di propria iniziativa lettori. Cool, NYT ! Dillo come se non fosse!
Quindi l'ultima mini-tendenza è la ludica narrazione americana, o, più specificamente, la narrativa del ragazzino americano (non esattamente il racconto che i lettori di Times potrebbero aspettarsi). Il 12 settembre Elizabeth Rosenthal ha scritto su quanto può essere divertente il test high-stakes, perché dopo tutto, i test ripetuti sono un po 'come fare i cruciverba e sono divertenti, giusto? (A proposito, Elizabeth, la ragione per cui alla gente piacciono i cruciverba è perché sono opzionali. Se dovessimo farli per mantenere il nostro lavoro, potrebbero non essere così divertenti.) I bambini cinesi vengono testati tutto il tempo a quanto pare lo adoro. Allora perché non i nostri bambini?
Poi Thomas Friedman ha soppesato con la sua rubrica, anch'essa datata 12 settembre, "We are number 1 (1)!" In essa ripropone argomenti di un altro insensibile saggio di economia maschile bianca, Robert Samuelson, che dichiara che il problema con l'americano la competitività è che i bambini americani non vogliono lavorare. Friedman cita Samuelson come segue: "L'assunto non dichiarato di molte" riforme "scolastiche è che se gli studenti non sono motivati, è principalmente colpa delle scuole e degli insegnanti … La motivazione è debole perché più studenti (di tutte le razze e classi economiche, lascia che essere aggiunto) non piace la scuola, non lavorare sodo e non fare bene. In un'indagine del 2008 sugli insegnanti delle scuole superiori, il 21 percento ha giudicato l'assenteismo degli studenti un problema serio; Il 29 percento ha citato "l'apatia dello studente". "Friedman continua citando" la rottura dei valori "come il problema dell'educazione americana in particolare, e della società americana in generale.
Immagino che lavorando in prossimità di George Will abbastanza a lungo, finirai per bere il suo Kool-Aid. David Brooks canta la "rottura dei valori" lamentandosi di ogni possibilità che ottiene, e ora Friedman sta prendendo il ciglio della strada. Non sono del tutto antipatico all'idea di "rottura dei valori", anche se non è chiaro cosa fare per rimandare tutti in chiesa. Friedman, come Brooks e Will, è piuttosto vago su cosa fare al riguardo in termini di politica sociale. ("Chi lo dirà alla gente?", Chiede Friedman, come se dire alla gente che hanno avuto un crollo dei valori li farà schiaffeggiare sulla fronte e dire "Oh, giusto, perché non ci ho pensato?") I bambini americani non lavorano abbastanza duramente, e qualcuno deve dire loro di mettersi in marcia.
Nel frattempo, quelli di noi che (a differenza di Samuelson, Friedman, Will e Brooks) lavorano effettivamente con i bambini spesso sentono una storia diversa. La profonda resistenza ai bambini che lavorano di più, compresa la resistenza ai test sugli high stakes, la resistenza a lunghi periodi di scuola e lunghi anni scolastici, la resistenza ai curricula più difficili e tutto il resto, è perché molti americani odiano la propria vita e lavorano troppo duramente. "Sono solo bambini una volta" è come i genitori lo dicono, ancora e ancora. Lascia che si godano la loro infanzia; lasciali oziare e dondolare le dita dei piedi nel torrente in estate; Lasciali giocare e divertiti. Perché, molti genitori sentono, essere un adulto fa schifo. Quando cresceranno, dovranno lavorare sessanta ore la settimana per mantenere i loro standard di vita sul posto, e anche allora non saranno in grado di tenere la testa fuori dall'acqua. Quindi, mentre sono bambini, lascia che si divertano, dicono molti genitori.
Samuelson, almeno, deve avere familiarità con le statistiche che dimostrano che le settimane lavorative americane sono tra le più lunghe del mondo (secondo un rapporto del Bureau of Labor Statistics che ho controllato, siamo 4 su 19 paesi industrializzati in ore lavorate per lavoratore) . Questi confronti internazionali sono difficili da interpretare ora che così tante persone sono senza lavoro, ma considerando che gli americani lavorano 12 settimane in più all'anno rispetto a molti europei, non può essere vero che gli adulti americani non lavorano sodo. Quindi la narrativa della "rottura dei valori" deve essere qualcosa di più complicato: gli adulti americani che lavorano sodo non incoraggiano i loro figli a lavorare sodo mentre sono bambini. In altre parole, sembra che molti americani siano in conflitto nel lavorare duramente i loro figli: vogliono che facciano bene, ma vogliono anche che godano la vita prima che diventino schiavi salariati stressati.
Le persone che lavorano effettivamente con i bambini conoscono bene questo conflitto. Come un clinico che vede spesso bambini sottopensati nella sua pratica, ho sentito questa storia più e più volte. Ragazzo adolescente, 14 anni, dice: "Papà e mamma vogliono che io faccia bene a scuola, così posso entrare in un buon college come hanno fatto. Per cosa? Quindi posso lavorare tutto il tempo, essere stressato come sono e non avere mai il tempo di fare qualcosa di divertente perché tutto quello che faccio è lavorare? No grazie. "In effetti, è difficile convincere questi ragazzi che i lunghi giorni di scuola e gli anni scolastici sono nel loro interesse. Con genitori come loro, non c'è da meravigliarsi che siano apatici.
Quindi, mentre sono un terapeuta infantile e non un vero economista, ho un suggerimento. Per affrontare la "rottura dei valori" in termini di politica reale, come su questo? Che ne dici di alcune politiche economiche reali che puntano davvero a erodere gli standard di vita della classe media, quindi mamme e papà non devono lavorare così tanto? Poi i bambini guarderanno in su e vedranno una vita per cui valga la pena lottare e faranno il loro culo tutto per conto loro. Come quei bambini tedeschi che lavorano duramente, i cui genitori hanno tutto il tempo libero, e tutto quel congedo per maternità, e tutta quella assistenza all'infanzia supportata dallo stato … Stai ascoltando, NYT ?
