I bambini piccoli ci raccontano molto sull'attuale discorso politico e sociale. I genitori (e gli esperti nello sviluppo infantile) riconoscono che, al di sotto della sua dolcezza adorabile, il pensiero infantile è tutto-o-niente, ristretto e rigido, e dominato da "Il mio!" E "No!" Incapace di comprendere altre prospettive o percepire sfumatura, il modo in cui i bambini piccoli sentono in ogni momento è la loro intera realtà. E il modo in cui si sentono è dominato dal contagio emotivo – assumono qualsiasi emozione negativa intorno a loro, come può testimoniare qualsiasi genitore che sia stato teso o irritabile vicino a un bambino piccolo. Grazie a Dio sono così carini!
Nel momento in cui siamo adulti, la maggior parte di noi ha formato abitudini emotive che risalgono al passato. Cioè, sotto stress, tendiamo a invocare i meccanismi di coping toddler della colpa, della negazione, dell'evitamento. Se chiedi a un bambino che cosa è successo al giocattolo disteso sul pavimento, la risposta sarà: "L'ha fatto (colpa)!" O "Non lo so (rifiuto)." O quando trovi il giocattolo rotto il il bambino si nasconde da qualche parte (evitamento). A bassi livelli di stress, molti di noi possono impiegare meccanismi di coping sviluppati nel cervello degli adulti, che raggiunge la piena maturità intorno ai 28 anni. I meccanismi di coping adulti sono migliorati, apprezzati, connessi e protetti. Ma sotto stress, principalmente incolpiamo, neghiamo o evitiamo. Nella nostra epoca di diritti (quando tutti si sentono in diritto di controllare la parola, i pensieri e le sensazioni di tutti gli altri), lo "stress" è causato da disaccordo e delusione.
I problemi politici e sociali di questi tempi non riguardano ciò che pensate tanto di come vi sentite e come affrontate ciò che sentite. Per molti, parlano di come le persone intorno a loro sentono e affrontano. I social media sono diventati il canale del contagio emotivo. I sentimenti più forti sono i più contagiosi e i sentimenti più forti sono sugli estremi politici e sociali. La polarizzazione spesso citata di questioni politiche e sociali deriva dalle lotte di potere del cervello di Toddler di "Mine!" ("My Way!") E "No!"
Un facile esempio di "problemi" del cervello di Toddler sono le proteste del college per rinominare gli edifici con moniker di personaggi storici che, nonostante i loro successi, avevano opinioni considerate razziste o sessiste. Il caso più sfortunato è stato il tentativo di ribattezzare Lynch Memorial Hall al Lebanon Valley College, non perché il suo omonimo, Clyde A. Lynch abbia fatto (o pensato) qualcosa di sbagliato. Peccato per il signor Lynch che il suo nome fosse ritenuto insensibile alla razza. Altri si sono opposti alla parola "padronanza" (come in alta specializzazione) e "Maestri" (come in grado) per le loro connotazioni razziste e sessiste. Il pensiero del cervello da bambino inciampa sempre sulla semantica perché il linguaggio è necessariamente sfumato da secoli di evoluzione.
L'ironia di ciò che la storia può chiamare la rivoluzione semantica è che confonde i valori con le parole. L'inclusività è un valore violato demonizzando coloro che non sono d'accordo. La tolleranza è un valore violato dall'intolleranza di diverse prospettive. La democrazia è un valore violato da alcuni studenti che forgiano richieste senza referendum di tutti gli studenti e gli alunni, che hanno tutti uguali diritti riguardo alla storia e alla reputazione della loro università.
Un cambiamento significativo potrebbe richiedere la fine delle celebrità; non troveremo mai una figura pubblica, passata o presente, senza difetti umani. Perché non nominare gli edifici dopo i valori duraturi? Abbiamo bisogno di più Freedom Halls, Compassion Centers, Integrity Buildings, Truth Houses e Reconciliation Towers. Certamente, un tale cambiamento dovrebbe essere sottoposto a un referendum di studenti e alunni, in nome della democrazia.
Il cervello Toddler si blocca su un tapis roulant di "Mine-No!" Il cervello degli adulti modella ciò che rappresenta. Qualunque cosa tu possa pensare della vita personale di Gandhi, possiamo onorare l'ammonizione che gli è stata attribuita: "sii il cambiamento che vuoi portare nel mondo". Per elevarti al di sopra del pensiero del cervello di Toddler, chiediamoci:
"Vogliamo modellare il dominio e la coercizione – controllando ciò che le altre persone pensano, sentono e dicono?" O, "Vogliamo modellare i valori egualitari per il bene superiore?"
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