L'accettazione consapevole riduce lo stress, aumenta la felicità?

Fonte: Geralt / pixabay

Una componente importante della consapevolezza è l' accettazione dell'esperienza interiore ; in altre parole, la capacità di accettare emozioni e pensieri negativi senza giudicarli. Quando vieni stressato da eventi vitali o pressioni quotidiane difficili, puoi provare ansia e umore depresso o avere pensieri autocritici o preoccupati. Potresti anche avere reazioni secondarie che esacerbano i sentimenti stressanti. Puoi automaticamente credere alle predizioni o alle opinioni negative di sé senza mettere in discussione la loro accuratezza, o potresti sviluppare avversione ai sentimenti negativi, desiderando disperatamente di liberarsene. Puoi giudicare te stesso per avere l'umore negativo o il pensiero insicuro – vedendolo come un segno di debolezza del personaggio. Tutte queste reazioni secondarie ti fanno sentire peggio. D'altra parte, se riesci ad accettare mentalmente quali pensieri e sentimenti sorgono, vedendoli come stati temporanei, puoi evitare di esacerbare e prolungare il loro impatto.

In uno studio pubblicato il mese scorso, i ricercatori dell'Università di Toronto e dell'Università della California, Berkeley hanno studiato se l'accettazione dell'esperienza interiore ha benefici per la salute mentale, indipendentemente da altri aspetti della presenza mentale (osservando e descrivendo l'esperienza interiore, la non reattività e l'azione con consapevolezza). I ricercatori hanno pensato che l'accettazione della pratica aiutasse le persone a sentirsi meno turbate dai loro stressanti quotidiani. Gli stressanti quotidiani sono molto comuni e il modo in cui rispondiamo a loro ha dimostrato di influenzare la nostra felicità a lungo termine e la salute mentale.

Il piano di ricerca

I ricercatori hanno condotto tre studi separati:

• Come fermare il comportamento ossessivo-compulsivo lieve
• Per guarire il trauma, lavorare con il corpo
• Quando ho fallito miseramente sono riuscito anche io
• Trovare una lingua comune per la depressione
• Lo fa starnutire

(1) collegare l'accettazione dell'esperienza interiore a un maggiore benessere,

(2) per dimostrare che l'accettazione riduce la risposta emotiva a un fattore di stress di laboratorio,

(3) per dimostrare che l'accettazione abituale migliora la risposta emotiva agli stressanti quotidiani, il che, a sua volta, predice un maggiore benessere a più lungo termine.

• Quando il sesso fa male: consigli e trucchi per superare il disagio
• L'ansia ti aiuta a sopravvivere nel mondo moderno?
• Comprensione del disturbo ossessivo-compulsivo
• Sei oli essenziali di aromaterapia per il sollievo dallo stress e il sonno
• Perché Alyssa Coco's Mind è "Like a Burning Clock"

In altre parole, se riesci a superare gli stressori quotidiani più rapidamente, è meno probabile che si accumulino nel tempo e si trasformino in ansia cronica o depressione o riduzione della soddisfazione della vita.

Accettare le emozioni anziché accettare situazioni stressanti

I ricercatori hanno anche valutato se accettare l'esperienza interiore abbia gli stessi o diversi effetti di accettare situazioni stressanti. Accettare situazioni stressanti potrebbe essere una strategia di coping inefficace se conduce a essere passivi, piuttosto che tentare di risolvere quei problemi. D'altra parte, accettare pensieri e sentimenti è un processo attivo che richiede di disimpegnarti dal ruminare o giudicare te stesso.

Misurare l'accettazione

L'accettazione dell'esperienza interiore è stata misurata da una scala che includeva elementi come ("Mi dico che non dovrei sentire il modo in cui mi sento"). L'idea è che giudicare te stesso per avere emozioni negative o provare a sopprimerle può ritorcersi contro e in effetti intensificare o prolungare l'umore negativo.

Fonte: David G Morgan / Pixabay

Gli studi

Lo studio 1 è stato un sondaggio di oltre 1.000 studenti universitari e ha dimostrato che l'accettazione dell'esperienza interiore è stata associata a maggiore benessere e meno ansia e depressione. Gli effetti dell'accettazione erano indipendenti da altri aspetti della consapevolezza come l'osservazione e la descrizione delle emozioni. Questi effetti inoltre non dipendono dal livello di stress che le persone hanno vissuto. Accettare situazioni stressanti, d'altra parte, non era correlato al benessere.

Lo studio 2 ha chiesto ai partecipanti di tenere un discorso di 3 minuti per una finta domanda di lavoro, con un tempo minimo di preparazione. Questo compito aveva lo scopo di indurre stress e in realtà era stressante per i partecipanti. I risultati hanno di nuovo dimostrato i benefici dell'accettazione. I partecipanti che erano più alti nell'accettazione, come misurato dalla scala, si sono classificati su un questionario convalidato come aventi meno emozioni negative durante il discorso.

Lo studio 3 ha valutato gli stressanti quotidiani (come un argomento con un amico o un ingorgo stradale) e la risposta agli stressors in un campione di adulti della comunità. Ogni giorno per due settimane, i partecipanti hanno riferito dei loro fattori di stress e della loro risposta emotiva ai fattori di stress. L'accettazione è stata misurata da una scala simile agli studi precedenti. I risultati hanno mostrato che le persone che abitualmente accettavano di più i loro pensieri e sentimenti avevano una diminuita risposta emotiva negativa agli stressanti. I ricercatori hanno dimostrato statisticamente che questa minore reattività emotiva prevedeva il benessere psicologico sei mesi dopo.

Il messaggio da portare a casa

Questi studi forniscono una buona prova iniziale che può essere utile accettare i tuoi pensieri e sentimenti mentre si presentano in risposta allo stress, piuttosto che cercare di sbarazzartene o giudicarti negativamente per averli. L'accettazione dell'esperienza interiore è un aspetto della consapevolezza che può essere appreso meditando e cercando consapevolmente di essere auto-compassionevole piuttosto che essere critico e autocritico. Non possiamo impedire che sorgano pensieri e sentimenti negativi, ma se li possiamo vedere come eventi mentali passanti, non come riflessioni del nostro valore come esseri umani, non devono necessariamente indugiare e rovinare la nostra gioia nella vita.

Se vuoi saperne di più:

Dai un'occhiata al nuovo libro di Melanie The Stress-Proof Brain

Visita il suo sito Web

Iscriviti alla sua newsletter con consigli e articoli settimanali su come gestire lo stress, le emozioni e le relazioni