Le tre componenti sottostanti di una psicoterapia efficace

In tutto il mondo, i terapeuti efficaci usano le stesse tecniche di base.

Fonte: Motortion Films / Shutterstock

Prendi in considerazione tre risultati di ricerca sull’efficacia della psicoterapia.

1. Lavori di psicoterapia. Non tutti migliorano, e non tutti migliorano allo stesso modo, ma il risultato complessivo è chiaro. La psicoterapia funziona.

• La trappola della colpa e come fuggire
• Assalto al Sé
• Uno sguardo alla religione
• Cinque chiavi per superare risentimenti
• Figlie non amate, 5 desideri e 5 strategie per concederle

2. Qualsiasi marchio di psicoterapia è buono come il prossimo. Secondo gli psicologi Mary Smith, Gene Glass e Thomas Miller, “Diversi tipi di psicoterapia (verbale o comportamentale, psicodinamica, centrata sul cliente o desensibilizzazione sistematica) non producono diversi gradi di beneficio. . . Il metodo della psicoterapia conta poco; né le caratteristiche grossolane della terapia come la sua lunghezza, se è somministrata in gruppi o da sola, o la formazione e l’esperienza del terapeuta. ”

3. Osservazioni di antropologi ed etnopsichiatri suggeriscono che le tecniche terapeutiche utilizzate dai guaritori tradizionali nel mondo non occidentale sono spesso efficaci quanto le tecniche usate dagli psicoterapeuti addestrati occidentali. Secondo l’etnopsichiatra Wolfgang Jilek, “In generale, le pratiche basate sulla tradizione forniscono un’efficace gestione terapeutica per i disturbi nevrotici, per i disturbi psicosomatici e somatoformi, per i problemi psicosociali e per le depressioni reattive, compreso il comportamento distruttivo.”

In che modo le tecniche tradizionali utilizzate dai guaritori nativi possono essere efficaci quanto le tecniche moderne utilizzate dagli psicoterapeuti?

• Qual è la tua storia? La vita come narrativa
• Conquista la tua paura di parlare in pubblico con questi 5 suggerimenti
• Affogando nella solitudine e nella paura
• Come prendersi cura di se stessi quando si prende cura degli altri
• Risolvere il puzzle di ADHD

Nel suo classico (e ancora affascinante) libro Witchdoctors and Psychiatrists , lo psichiatra e antropologo E. Fuller Torrey fornisce un quadro intuitivo per comprendere le attività terapeutiche in tutto il mondo.

La tesi di base di Torrey è questa: i guaritori e gli psicoterapeuti tradizionali non sono molto diversi. Quando elimini le trappole specifiche della cultura, i terapeuti efficaci e i terapeuti efficaci fanno uso delle stesse tre tecniche fondamentali: il processo di denominazione, l’aumento delle aspettative del cliente e il senso di padronanza e controllo del cliente.

Il processo di denominazione

Uno psichiatra dice al suo cliente: “I tuoi sintomi e le risposte ai test psicologici indicano che sei depresso.” Il cliente è sollevato di sapere cosa sta succedendo e inizia subito a sentirsi un po ‘meglio.

Un stregone lancia una manciata di proiettili sul terreno. Li scruta e dice: “Hai infranto un tabù e offeso l’orso sacro che protegge il tuo clan”. Il giovane e la sua famiglia tirano un sospiro di sollievo. Ora sanno cosa c’è che non va e possono preparare i sacrifici necessari. Iniziano a sentirsi meglio.

L’atto stesso di nominare il problema ha un effetto terapeutico. L’ansia del cliente è diminuita, perché “ora so qual è il problema, e posso fare ciò che è necessario per migliorare”.

Affinché il processo di denominazione sia efficace, terapeuta e cliente devono avere una visione del mondo condivisa, una convinzione condivisa sulle cause dei problemi emotivi. Se a un americano viene detto che la causa del suo problema è uno squilibrio chimico o un abuso infantile, è probabile che accetti la diagnosi e inizi il processo di guarigione. La maggior parte degli americani, tuttavia, non accetta una spiegazione che si riferisca a demoni o anime perse.

La situazione è invertita, ovviamente, in molte parti del mondo. Qualcuno nel deserto del Kalahari a cui viene detto che i suoi problemi derivano da un genitore distante emotivamente o da un complesso edipico irrisolto, non inizierà a sentirsi meglio. Non accetterà la diagnosi come valida. Una diagnosi che si riferisce agli spiriti soprannaturali avrà molto più senso.

Aumentare le aspettative del cliente

Guaritore tradizionale

Fonte: Lynn Greyling / CC0 Creative Commons

Affinché la terapia abbia successo, il cliente deve credere che il terapeuta sia qualificato e si aspetta che il trattamento funzioni. Quando i clienti si aspettano di migliorare, di solito migliorano.

Tutto ciò che un terapeuta o un guaritore può fare per aumentare le aspettative di un cliente è di per sé terapeutico. Un ufficio ben arredato, un copricapo di piume dai colori vivaci, un diploma sul muro, un sacro sonaglio di zucca, una tassa pesante – tutti questi possono servire come componenti utili della terapia, perché convincono i clienti che sono in buone mani e sarà, infatti, guarito.

Non sorprende che i terapeuti di tutto il mondo completino corsi di formazione rigorosi. Psichiatri e psicologi clinici studiano per cinque o più anni dopo il college. Gli uomini di medicina indiana Blackfoot si allenarono per sette anni. L’Associazione dei medici nigeriani dà un esame e rilascia un certificato per essere uno stregone. I guaritori navajo si allenano da anni per imparare incantesimi rituali e pittura su sabbia. Le credenziali avvisano i clienti del fatto che stanno ricevendo il trattamento da un esperto.

Un senso di maestria e controllo

Per essere efficace, il terapeuta deve dare al cliente la conoscenza, il potere o la comprensione necessari per padroneggiare il suo particolare problema e le avversità della vita in generale. Un senso di controllo è importante, perché ripristina il morale del cliente. Il cliente prova sentimenti positivi, che contrastano i sentimenti negativi di disperazione e impotenza.

Il tipo di conoscenza acquisita (e ritenuta efficace) varia da cultura a cultura. Potrebbe essere una preghiera che neutralizzerà uno spirito malvagio o un programma in 12 fasi per combattere la dipendenza. Potrebbe essere un fascino magico portato al collo o un regime di biofeedback. Può essere un’erba magica o un ricordo recuperato di essere sessualmente abusato da bambino. Avere il giusto tipo di conoscenza può dare ai clienti un senso di controllo sul proprio destino.

In sintesi, le tecniche terapeutiche efficaci in tutto il mondo sono sorprendentemente simili. Le tecniche possono apparire molto diverse sulla superficie, ma alla radice si basano sugli stessi principi fondamentali. Ecco perché la psicoterapia funziona, anche quando la marca in particolare non sembra avere molta importanza.

Consulta l’elenco dei terapisti di Psychology Today per un professionista vicino a te.

Riferimenti

Jilek, W. (1993). Medicina tradizionale rilevante per la psichiatria. In N. Sartorius, G. de Girolamo, G. Andrews, GA tedesco, e L. Eisenberg (a cura di), Trattamento dei disturbi mentali: una revisione dell’efficacia (pagine 341-383). Washington, DC: American Psychiatric Press.

Smith, ML, Glass, GV, & Miller, TI (1980). I benefici della psicoterapia . Baltimora: Johns Hopkins University Press.

Torrey, EF (1986). Stregoni e psichiatri: le radici comuni della psicoterapia e il suo futuro . New York: HarperCollins.